赵长茹骑着小毛驴儿,哼哼着小曲儿,悠闲自在地望着沿途的风景。
“相公,累不累?累,就歇一歇。”
她这个骑驴的倒是悠闲,也不知小秀才这个拉驴的还受不受得住了。
“无碍。”
许元景虽有些疲乏,却不愿在赵长茹面前示弱。
别家的汉子强壮威猛,他比不上,总不能表现得太柔弱。
赵长茹是不累。
许元景是强说不累。
可那驴子是累着了,犯起倔来,迈不动驴蹄子。
于是,许元景跟着驴子歇了歇。
待要再走时,便见岔路上晃晃悠悠而来一个狼狈的人影子。
赵长茹眯眼一看。
竟是李小柱!
赵长茹喊了一声。
李小柱看过来,见着有头驴子,面上霎时一喜。
赵长茹疑惑问道:“你咋在这儿?你娘呢?”
李嫂子不是说去娘家接李小柱了吗?咋只见李小柱,却不见李嫂子呢?
原来,李小柱是被赶出来的。
李嫂子昨日将李小柱送回娘家托付给自家兄弟,却惹了兄弟媳妇的不高兴,说是留下李小柱便多一张嘴吃饭,说李嫂子克死了自个儿的男人不够,还要回来祸害娘家,送来个拖油瓶添晦气。
所以,今早李嫂子前脚一走,李小柱的舅母,便将人赶出了门。
可怜这半大的孩子,竟独自一人走了三十里路!
赵长茹越想越是气愤,这都是啥人?竟能这般狠心!
难怪李嫂子过年探亲都不愿留宿!
赵长茹大声道:“上驴!咱回村!”
李小柱眼睛一亮,忙不迭爬上驴子,一张小脸儿乐开了花。
三十里路,走得他快累死了,终于有驴子可以骑咯!
赵长茹与许元景二人,一路拉着驴儿,将李小柱送回李嫂子家。
正遇上匆匆归家的李嫂子,她手里还扭着一个年轻妇人。
李嫂子提着糕点去到娘家。她那兄弟媳妇见她是提着东西来的,便扯谎说小柱和别的孩子出去玩儿了,等糕点吃得没剩了,才说李李小柱自个儿念着回了云阳村……
李嫂子自是一句也不信的,押着人抄了条近却险的道赶回来,她的兄弟则寻着大道在找,落在赵长茹他们后边,没能碰着。
“你看!我就说孩子没事!都多大了,走几里路还能咋的?他自个儿说要回云阳村,我还能拿绳子绑了他不成?”
说话的便是李小柱的舅母——万黄花。
李小柱气愤道:“明明是你赶我走的!”
害他走了三十里地的路,脚上磨掉一层皮,现在还生疼着呢!
此时已围拢一群人,听闻李小柱被黄万花赶出门,独自走了三十里路,众人愤怒不已。
“黄万花,你是不是人?你咋这狠的心?你自个儿也是有孩子的!”
“还好小柱碰上赵长茹与许秀才,若是碰上土匪,人牙子可咋办?”
万黄花叉腰指着李小柱骂道:“哎哟!你个没爹的小祸害,冤枉起老娘来了!”
冤不冤枉,万黄花自个儿心里最清楚,但她现下身处云阳村,不是自家的地盘,就算真是她将李小柱赶出家门,她也不敢承认。
万黄花继续骂道:“一个大的,一个小的,昨儿才吃了老娘的米,今儿就翻脸不认人,骂起老娘了!真是狼心狗肺的东西!过年借的二两银还没还清呢,就要撕破脸皮?你是不是想赖账不还了?啊?”
提到还钱,李嫂子脸色微变。
她一个寡妇拖一个半大的孩子,日子过得实在是艰难,手边一点积蓄也无,过年时小柱害了风寒,不得已才向娘家的兄弟借了二两银治病,也没说不还,只是还得慢些,如今才凑着一百文钱……
赵长茹见那万黄花刻薄的嘴脸,便觉着心里窝火。
从袖口摸出二两银道:“谁说要赖账?李嫂子把钱存我这儿呢!不就是二两银,拿去!”
顾念到李嫂子是个脾气硬的,赵长茹没说帮李嫂子还钱,而是说自个儿给的钱,是李嫂子存在自个儿这的。
万黄花拿了钱,脸色稍微和缓了些,却仍旧尖酸刻薄得让人看了心里好一阵不舒服。
李嫂子感激地看一眼赵长茹,冲进院子抄出锄头,便大骂着赶那万黄花:“滚!”
那黄万花拿了银子,一刻也不留地便溜了,走时还一步三回头地骂些难听的话。
众人安慰了李嫂子两句,便也四散了。
赵长茹见李嫂子情绪仍旧有些激动,便偏头递给许元景一个眼神,示意他先回许家,她自个儿留下来安慰李嫂子。
在许元景走后,李嫂子终于绷不住落下两行泪来。
李小柱抱着他娘的腿也是哭。
赵长茹看着这场面鼻头不由得一酸。
她想帮一帮李嫂子。
她往前和奶奶相依为命时,也没少受村子里的乡亲们帮扶。
此时,赵长茹完全忘记了攒经验值,忘记了升级空间,只是单纯地看见弱者想要施以援助。
李嫂子咬牙道:“长茹,你的钱,我一定还!”
赵长茹却道:“李嫂子,钱,你不用还我。”
李嫂子抹掉泪:“那咋行!我咋能白拿你的钱!”
赵长茹笑着摇摇头:“可不是白拿。李嫂子我托你办事……”
不等赵长茹说完,李嫂子抢话道:“你之前托我和何嫂子收购时,便已给足了银子,我咋能再拿你的钱!”
赵长茹拉住李嫂子,让李嫂子先别激动,听她把话说完:“我要托的是另一桩事。”
赵长茹将自个儿想要养殖竹鼠的想法告诉了李嫂子。
李嫂子听完,皱眉道:“那玩意儿都是闹饥荒才吃的,咱州府十数年风调雨顺,没人吃那玩意儿了,城里的富贵人家都是看不上的。这养来,卖给谁?”
这其实是一种惯性思维。
往前闹饥荒才吃竹鼠,现今风调雨顺,粮食充足,便不可吃竹鼠,仿若谁家吃了那玩意儿,就是向别家宣告,自家穷得吃不起粮食了,多没面子。
大家伙都认定城里的人不愿意吃。
是,前些年或许真不愿意,毕竟那时的县令还是个管事的,猪肉啥的,家家还都吃得起,可现今那猪肉让商贩把价抬得高上天去,县城里也有半数人家吃不起肉,别的猎户打来山鸡野兔也是贵的,想吃口肉是多么不容易。
养殖的竹鼠,既能满足大家吃肉的需求,也不会太贵,让大家吃不起。
赵长茹将自个儿的想法分析给了李嫂子听。
“也是这么个理,可是……”
李嫂子仍有顾虑。
“李嫂子你放心,竹鼠,是我赵长茹要养的,一切银钱也是我赵长茹出,你只是我聘来做事的,赔了赚了都与你无关。这养殖场,我是一定要办的,你若是不做,我去找别人。”
赵长茹知道李嫂子怕养殖场搞砸,这一说是为了打消李嫂子最后的顾虑。
听她这样一说,李嫂子总算是答应了。
赵长茹回了许家,见着院子外拴着的小毛驴,顿时心情大好,也不觉着这驴儿没气质了,还上去摸了两把。
这是她家小秀才送她的第一件礼物。
嗯——