“刘小花会喜欢你的。”

“真的？”

“我会让她喜欢你的。”

两小孩儿在许家门前说着话。

赵长茹的小驴儿叫了一声。

八顺惊喜地拍着手笑，“婶儿回来了！”

六福看向赵长茹，也露出一抹笑来。

天色渐晚时，估摸着赵长茹该回来了，许元景便总是往窗外望，他手里的书翻得越来越慢，实在看不进书了，就到灶房里生火煮饭。读书人虽有君子远庖厨的说法，但许元景要服侍患有腿疾的许母，又要管顾年纪尚幼的侄儿，从前他并未娶妻，为一家人不被饿死，自然得进灶房，不曾想，后来娶了妻，也还是要做，直到赵长茹落水醒来，他才真成了远庖厨的“君子”。

不过，比起那些虚名来，他更在意长茹累不累，想她能在归家时便吃上热腾腾的饭菜。

虽然高莲花时常好心帮衬着许家，但终归不能全靠着高莲花，没那个道理。

做好了饭，他便又回了书房，捧起书继续看。

看了半晌也没看进去一个字，倒是打死了好几只蚊子。

听见八顺唤赵长茹，他便从书房里出来，望向牵着小驴儿进院子里的赵长茹，浅笑道：“回来了。”

他这话像是对她说的，又像是对自个儿说的。

他这一日从早到晚，神思都在书中遨游，直到见到她才觉着真实。

赵长茹拴好小驴儿，走到他身边，虽有八顺六福在，也并不避嫌，抱了抱他，“看书别太累。”

许元景深吸一口气。

他的紧张是藏在心里的，不轻易被人所见的。

对于即将到来的考试，他心中总有几分忐忑。

在黑虎山中，得知有人破坏国朝安定，他便恨自个儿现在仍旧是一介布衣，若他此番未能进士及第，得到在殿前面圣的机会，那么他将无法阻止这一切。

要他眼睁睁地看着国朝生变，世道衰落？

他不愿这样！

这世间之事，皆是如此，越是在意的，越是不能平心相待。

赵长茹环住他，趴在他胸口，“我知道的，你要的不是高官厚禄，你要的是一个能实现你济世报国理想的机会。科考可以给你这样的机会，但并非只有科考这一条路可走。”

许元景本是轻抚着她的发髻，听她这样说，手上的动作一顿。

“我知道。”他的动作继续着，“长茹，是我亏欠你，连这样的事，也要你为我操心。”

就算他不能通过科考得到面圣的机会，他还可以投靠在世家门下，一样能够通过才学左右朝政，但他并不愿意。

在他看来，世家与天子是对立的，虽然来历有联姻，但颠覆国朝安定的，往往正是势力庞大的世家。

他只怕自个儿为虎作伥，反倒陷国朝百姓于水生火热之中。