孙长命心知这一个心结，在赵长茹心中是难消的，咬牙一狠心，抛却脸面，跪在了六福面前。

六福看着孙长命，眼中满是不屑与憎恨，一抬脚便踩在孙长命手上，俯下身去低声嘲讽道：“怪只怪你作恶太多，报应都到你那女儿身上了。”

赵长茹看着六福的背影，心中愈发沉重。

自那一回打过何小兰之后，六福在她面前便不再遮掩，他的阴郁与狠辣，一点一点展现出来。

她也曾与他谈过，只是收效甚微，而因她先前病情反复，卧病在床两三回，其间雷风中的大小事也都是他经手。

许是这缘故，他眉眼之间已日渐成熟，身量也拔高了许多，短短数月已高出她半个头，成了个健壮的少年，而八顺还在每天逗狗偷吃呢。

赶走了孙长命，赵长茹回了许家。

她虽然并未答应孙长命救人，但想到孙芬芳的遭遇，心里也有些不忍，便让马二去跑一趟，打听孙芬芳的消息，才知那何小兰根本不曾有过身孕，当初谎称有孕只是想赖在王家。

马二正要将打听到的全说给赵长茹听，便见八顺睡眼惺忪，抱着小狗走来，他一把拉过八顺，两手并用地将八顺的耳朵捂严实了，才道：“亏那何子实想得出，竟给何小兰支招，让她借种生子！”

赵长茹错愕地看着马二，“何小兰果真……”

马二点点头。

赵长茹大为震撼，半晌说不出话来。

马二坏笑一声，“那被借种的，姑奶奶猜是谁？”

赵长茹想了想，想不出何小兰能和谁勾搭上。

马二猛一跺脚，发出一声响，跟那说书先生的响木一般，起了个势后才道：“真是巧了！正是咱新上任的主簿，林午种！”

赵长茹不曾想马二探听来的消息，竟这般让人瞠目结舌。

马二嗤笑一声，“不料那林午种是个没种的，何小兰与他苟合月余，仍旧未能如愿有孕，便诱骗了孙芬芳入府，将孙芬芳囚禁起来，欲等孙芬芳产子，将那孩子拿来冒充自个儿所生的。”

赵长茹皱起眉。

何小兰竟这般恶毒！

“那孙芬芳现下如何？”

“过得倒是不错，她已疯癫痴傻，在王家每日好吃好喝地供着，也并不想着回家。”马二讽刺道。

孙长命与孙芬芳父女二人曾经的所作所为，马二已听李嫂子与何嫂子说过，所以对他二人并无好感，知孙芬芳有这般凄惨的境遇，也并不可怜她，只当她与何小兰是恶人自有恶人磨。

赵长茹仍旧让马二去王家与何小兰交涉，试图救走孙芬芳，一来是她同情孙芬芳的遭遇，二来也是久等不到许元景归来，奢望有那鬼神之力，见她积德行善，便给她一个许元景的好消息。

马二去了半日，再回来时，将那何小兰狠狠骂了一顿。

原来，何小兰因有林午种撑腰，便不再将马二放在眼里，马二上王家要人没要到，反倒受了一肚子气。

“姑奶奶，那何小兰让您别管闲事，我看这事便罢，终究是不碍着咱！她二人的恩怨，咱何必搅和进去，没吃着羊肉反倒惹得一身骚！”

赵长茹见他气得眉毛倒竖，鼻孔大张，便只好笑着宽解两句，又想他所言不无道理，她虽想要积德行善，却也不是让人当刀使，孙长命奈何不了何小兰，便想着来求她，是看她比何小兰好说话？

他若真有心撞死在她面前，倒不如去那王家闹一场！

赵长茹想到这一层，便不再过问孙芬芳的事，横竖她该帮的已经帮了。

后来，王家传出消息，何小兰产下一个死婴，将被人拉去沉塘。

街上闹嚷嚷的，人来人往皆谈论着王家的事。

八顺来了县城有一段时日了，与邻居的小孩子们玩在一起，见他们要去看热闹，也想跟着去瞧一瞧，正巧遇上来向赵长茹报信的马二，便让马二给赵长茹带个话。

“马二叔，我要去看浸猪笼，他们说可好看了！”

他并不知“浸猪笼”是啥样的，听人说有趣，便好奇万分。

马二一把将他捞进怀里，刮了刮他的鼻头，“那可不是小孩子该看的。”

八顺哇哇大叫，指着别的孩子，“他们也是小孩子，他们也要去看！马二叔，你快放我下去！去晚了就看不成了！”

马二知晓赵长茹宝贝八顺，哪敢让他真去看那个，一路哄着他，将他抱回了许家。

八顺一下地，便气鼓鼓地走开，不肯再搭理他，见着赵长茹从屋子里出来，迫不及待地说了一声，便要去追他的那些小伙伴，跟着他们一起往河边去。

他人小不认路，追不上那些孩子，便去不成了。

马二眼疾手快，一把抓住他后衣领，将他提到赵长茹跟前，“姑奶奶，还没准你去呢！”

赵长茹只是听着外街闹嚷，并不知发生了何事，听八顺说要去看“浸猪笼”，也是丈二和尚摸不着头脑。

马二便将王家发生的事，说给她听了。

“即便是个死婴，也不至于要沉塘……”赵长茹皱着眉头，低喃着，觉着此事太过蹊跷，猜想是王家想要霸占财产，便使了计策要草菅人命。