眼见叶嫤与楚凌轩三人入得大堂来，刘鹤才皱了皱眉，主动朝叶嫤三人打了个招呼。

楚凌轩屏退管家，与叶嫤一道坐定在刘鹤对面的软椅，刘鹤也不耽搁，当即就告知来意，“楚大公子，楚大姑娘，今儿我过来，是来当面赔罪的。”

楚凌轩心头蓦地一咯噔，紧张入髓。

“尚书大人怎说这些了？可是救人救得不顺利？我爹可还好？太子可有对我爹动手？”楚凌轩着急得连续追问。

刘鹤叹息一声，缓道：“楚大公子莫要着急，楚老爷暂且无事，只是仍被太子挟制在东宫。但救人之事的确极难，毕竟还得在宫中上下打点，太后与太子也摆明了是要楚家与叶家钱财，是以啊……”

话刚到这儿，意味深长而又极其为难的止住。

叶嫤淡道：“如此说来，是上次给刘尚书的银票不够是吧？”

刘鹤猝不及防一怔，倒是未料叶嫤说话会如此直接，待默了一会儿，便慢腾腾的道：“的确不够。若要救人，终究还是得通过皇后与太子，是以打点的银子自然不能太少。”

叶嫤眉头一皱，故作无奈的道：“皇后与太子想要什么，小女子自然顾不上，但刘尚书想要什么，小女子自然尽力达成。如今，也只是小女子与刘尚书的交易，小女子与楚家的好处，也只愿给尚书大人一人罢了。且小女子没有救国救难的宏伟之心，只有让我爹与叶文庆安然出宫的心愿罢了，且也还是那话，刘尚书若还要银子，我们自然给，但并不是这时候，我楚家家大业大，有头有脸，答应过刘尚书的事，从不会懈怠与不认，是以，只要尚书大人能将我爹与叶文庆救出，我楚家定以万金酬谢，且也会以软肋威胁叶家，让叶家将家财彻底交由尚书大人。尚书大人不必觉得救人之后我楚家会反悔给你好处，这京都城内，我们楚家得罪不起刘尚书，是以，答应过刘尚书的事，我们皆会全数达成，觉不会食言。”

刘鹤叹息一声，“楚姑娘这话虽是在理，只是，宫中的确还需打点，再者……”

“小女子知此事极为棘手，是以才会专程拜托尚书大人。”

不待他后话道出，叶嫤蓦地回话。

说着，忧心忡忡的继续道：“倘若刘尚书当真觉得为难，小女子们也不愿再为难尚书大人，上次给尚书大人的银票，便算是我们孝敬给您的吧，救人之事，小女子再拜托其余人便是。小女子往日也曾与大梁质子裴太子有过一些交情，此番若想法子去求裴太子，再以万金与叶家家财相谢，想来，裴太子也会稍稍考虑一下的。”

她极其自然的将裴楠襄搬了出来，也算是万不得已而为之了。

如今她算是看明白了，这刘鹤专程过来，便是要让他们继续加码给他银票的，果然是只贪得无厌的老狐狸，如今事情还未办好便想掏空楚家，哪有这么容易。

心思至此，态度也略是坚决。

刘鹤怔了怔，心头倒是有些摇摆了。

只道是他也无心将楚家逼得太急，不过是想多要些银票罢了，但楚家这小姑娘允诺给他的万金与叶家家财，自然也让他心动之至，是以，他本以为他能镇得住这二人，却未料这二人竟还有后招，竟想去找裴楠襄救急，且裴楠襄是什么人？大梁太子，只要裴楠襄开口要人，便是皇后与太子都得让他几分薄面，彻底放人才是。

如此一来，倘若裴楠襄当真插手，他刘鹤便再也得不到任何好处。

心思也跟着层层起伏，几番权衡。

待得半晌后，刘鹗故作自然的叹息一声，终究妥协下来，无奈道：“罢了，我便再从中努些力吧，争取能将楚老爷与叶老爷二人救出。”

叶嫤垂头下来，恭敬而应，“多谢尚书大人了，拜托。”

刘鹤随口应付两句，不再耽搁，借故离开，只是离开之际，竟顺走了桌上的金制茶盏，遥遥而去。

楚凌轩发觉之后，忍不住唾骂几句。

叶嫤满心起伏，一时之间，并未出声。

接下来两日，楚家开业的那几家粮铺与食铺生意极好，铺子内的货物皆被突然涌出的百姓一抢而空。

楚凌轩被那般阵状惊住，从来不曾见过京都城内的百姓购买米粮竟然是用抢的，甚至还抢得能打架。

他极是亢奋的朝叶嫤言道，叶嫤却面色沉静，并无半分喜色，仅开口便问：“楚家还剩多少米粮？”

楚凌轩道：“还有很多，再让那几个铺子多卖一月都成。”

叶嫤眼角一挑，“明日，各家米粮的铺面关门歇业，彻底不卖了。”

楚凌轩倒吸一口气，“为何？”到嘴的肉难道还要送出去？

“这两日试水极好，米粮皆被百姓高价疯抢，而其余米粮的铺子，该观望的已是观望完毕，看到了甜头，明日开始，其余米粮铺子也会蠢蠢欲动的尝试着开业，铺内的米粮仍会被疯抢，我们要的，便是让那些铺子彻底卖得油干米尽，那时，整个京都城内便仅有楚家还有米粮，到时候再开业卖粮也不迟。”

这话入耳，楚凌轩终究是彻底反应过来了。

叶嫤此番目的，是要让京都其余商铺的米粮彻底卖尽，那时候，楚家的米粮独大，即便要将一斤米卖成百两，也是有人要疯抢着买的。

他忙朝叶嫤点头，忍不住称赞。

叶嫤微微而笑，再度提醒他早些收购京中那些最是黄金的铺面。

毕竟，乱世之中，人心惶惶，满京百姓皆被困在京都城内，出入不得，再加之又不知皇族等人的心思，是以百姓心中无底，也不知是否会人头落地，性命不保。则也正是这个时候，收购的价格才会被压得极低极低。

虽是都是些乱世之财，不太地道，但却无奸不商，若要自己真正的强大与崛起，那便只能随时保持清醒，保持胆大，甚至，保持算计。毕竟，楚家这会儿收购，仍也会冒极大风险，而皇城一旦开战，一旦大乱，所有的一切也都会不保。

是以，她如今走的，无疑是步险棋，所有的风险，也都将由她与楚凌轩一道承担。

楚凌轩再度应话而去，因着这两日米粮铺子日进千金，他着实兴奋得紧。

他从不曾体会过这般赚钱的快意，甚至也突然之间，觉得自己并非真正一无是处之人，而是也能够为楚家做贡献的有用子孙。

是以，生意一上去，且又有了方向，便斗志昂扬，一时之间，便也将寻找苏若溪之事彻底抛却脑后。

而待楚凌轩离开后，叶嫤则一直坐定在悦宾楼三楼，满心淡漠。

思绪仍旧是稍稍飘远，有些摇曳不定。

只道是这都两日过去，京都城仍是平静一片，毫无任何动静，便是那宫墙之中，也无丧钟而鸣，难不成，那病入膏肓的老皇帝竟还坚强的活着？

而那皇后与太子又在等什么？既然都对付老皇帝了，也已然封锁全城了，又为何不速战速决的彻底解决老皇帝而登上帝王之位？

他们，究竟在等什么？耗什么？

再者，平乐王也极为难得的有两日不曾来见她，连带苏晏也未亲自出现，她倒是有些把握不定平乐王府之事，但也不必多猜，也知平乐王这几日一定极忙，说不准便是在紧急的暗中布控，废寝忘食。

所有思绪，层层在心中浮荡。

半晌后，叶嫤才敛神一番，缓步起身，行至不远处凭栏之地朝外眺望。

本是百无聊赖的送神散心，奈何目光迂回之际，却突然扫到了楼下长街上正立在道旁的几名女子。

那当前一名女子，身上的青色纱裙极为干练，青丝也挽成男儿之髻，腰间佩着长剑，英姿勃发，她身后的几名女奴，也是满身干练，腰间佩剑，仍是一副飒爽之气。

她与那当前的女子目光一对，则能清楚接受到那女子眼中的戾气与愤怒。

叶嫤眉头一皱，心中暗自一叹，冤家路窄。3.7