许氏心慌，眼里显出不安道:“炎林本来就是我儿子，你们这是听谁说的？”

婆子哼一声道:“别跟我打马虎眼，是不是你儿子！不是你说说就好！”瘦长脸的婆子接过胖婆子的话道:“姐姐不要这样说，任是谁养大一场，也是舍不得说出不是自己生的，再说，顾大爷现在又是举人老爷头一名，这是太太的福气不是？”

许氏被这一胖一瘦两个婆子说的不知道听谁的好，明显地，感觉这位瘦长脸说话她还是爱听的，许氏低头，两手磋磨这身边的一块蓝布，道:“炎林是我儿子，不管你们怎么说！”

婆子脸上显出一丝温怒道:“顾家太太，话已经说到这儿了，我就在明白一点告诉你，你家那位安宁侯府的大小姐现在可是邓老将军最喜欢的外孙女，已经和我们二爷定亲了，以后，只要你好好做你的顾家太太，守好你的儿子，我们夫人是不会亏待你的，好好想想，这是我家夫人送给太太的一点心意。”说着将一只喜鹊登枝的螺钿盒子，强行放在许氏的手边。

许氏乍然抬头道:“你说什么？我儿媳好端端地为什么要和你们二爷定亲，他是炎林的媳妇。已经嫁过人了，难道你们二爷也要？”

胖婆子嗤了一声道:“那不叫嫁，那是你十两银子买来的大丫鬟，这事只要查没有不知道地，再说了，我们二爷爱慕她，不管她是不是成过亲，我们二爷都不会嫌弃！”

许氏没想到是这样，原来顾炎林只说沁雪是在邓家，只待他春闱，就会将沁雪风风光光地接回家，许氏心里憋闷，一口气倒在嗓子眼，没说出话来。

婆子话说完，看来许氏收到的打击不小。两婆子不动声色得意地离开圣马胡同，胖婆子道:“许氏会想通的，顾炎林就是一块金疙瘩，夫人说要顾家这位太太抱紧这块金疙瘩，让她知道，顾炎林就是她的一根救命稻草，顾炎林不作为，她一家的小命完好无损，许氏会更加舍不得让顾炎林离开自己。”

瘦长脸的婆子道:“只要让顾炎林回不到靖国公府，二爷就会是靖国公府唯一的男嗣。咱们办好这趟差事，以后有享不尽的荣华富贵。”

顾炎林进门就看到许氏一脸愤慨，道:“你来的正好，说说你媳妇到底在在说什么现在？你不是说她留在将军府，等你春闱过后，就跟你回来了吗？怎么会和别人定亲？”

顾炎林坐在许氏的对面，看着许氏道:“娘是听谁说的？”许氏一噎，避开他的目光，道:“能听谁说，就是听了一耳朵才问你的，到底是不是这样？”顾炎林道:“是！她有更好的归宿，比现在强，为什么不嫁？娘不是也收了人家的礼物，答应人家要帮着娶到沁雪吗？”

许氏忽然心虚地看了一下顾炎林道:“炎林，这么说你也是知道了，要说沁雪不是真真嫁到顾家来的，现在她有了好归宿，也不是不可能，听说那家是世家豪族，咱们这样的人家可是惹不起地，炎林，媳妇没了再娶，可是你要是得罪了那些豪族，以后你可怎么办？不要说考状元，只要人家动动手指头，咱们就没有一点活路了。”

顾炎林心口憋闷，许氏的话像刀子一样刺进他的胸口，他吐了一口气，抬头眼神清冷道:“娘，富贵荣华也会有许多种手段可以得到，可是有一个心仪喜欢的人未必这一辈子就能遇到，既然遇到，端没有让给别人的道理。”

许氏心急道:“喜欢？什么叫喜欢，我一把屎一把尿地拉扯你长大，就为一个不和你过日子的女人，你就要忤逆我！”果真是要好好谋划自己儿子女儿的前程才是正理，炎林这是心大了，许氏脑海里想起那个胖婆子说的话。心里一激灵，心也跟凉了半截。真是养不熟啊！

之母莫若子，许氏心里想的什么，顾炎林一望便知，心里说不上来的寒凉，肃然道:“娘！我还有事要做？你要怎么样，都随你！”

“炎林……炎林！”