这应该是天然形成的一片空地，方圆约有五六丈，微微隆起，呈一个小小的缓坡。空地内只有野草，周围被杨树、柏树、樟树等包围着。叶婉走进空地，放缓呼吸，仔细辨别后发现空气中并没有瘴气，微松口气。用随手捡来的树枝拨开面前几乎没过小腿的杂草，也没有看到特别大的坑洞。

杂草越来越稀疏，空地的最高处几乎是寸草不生了。叶婉站在那里，环顾一下四周，看见在缓坡背阴处竟生有一株人参。那一簇鲜红的浆果迎风轻轻晃动，衬着油绿的叶子，煞是好看。

传说生长几百年的人参、灵芝等一般都会有猛兽守护，看这株人参植株的品相，想来年头必不会短。叶婉绷紧了身子，警惕着四周，缓缓朝人参靠近。

叶婉在人参旁半蹲下身子，取下背篓，拿出小锄头仔细地刨开人参周围的土层。一阵风过，叶婉眯了眯眼睛，一抹危险的厉芒一闪而过。摸出别在腰上的剃肉刀，反握在手中，晶亮的眼睛扫向她左前方的位置。

一道白色的身影伴随着一股腥臭味呼啸而来。叶婉就地一滚，避开那一扑。稳住身形定睛一看，原来是一只体型硕大的白虎。白虎龇着发黄的利齿，对着叶婉咆哮一声，似是警告。

林嬷嬷闻声赶了过来，见到叶婉正与一只白虎对峙，吓得惊叫一声就要冲上来。叶婉连忙喝止：“不要过来！我能应付。”说话间，眼神一刻不离白虎，那双漂亮的大眼睛透露出的兴奋和桀骜，已然激怒了白虎。

白虎后腿弓起，蓄势扑将上来。一张对于叶婉娇小的身形来说，过于巨大的血盆大口，眼见就要将叶婉一口吞下。白虎的眼中似乎有着一丝的满意，却在再次扑空后转变为暴怒。

叶婉仰倒在地上，躲过白虎一扑的刹那弹起身子，回手一刀划在白虎的后臀上。白虎疼得长啸一声，迅速回转过身，前爪摁在地上，压低着头，谨慎地盯着叶婉。

叶婉对着白虎挑挑眉毛，嘴角勾起一抹嗜血的冷笑，右手反握剃肉刀，同样谨慎地盯着白虎。

一人一虎对视着，谁都不敢有丝毫的放松。约莫一刻钟，终于是白虎忍不住，率先扑了上来。叶婉不敢大意，身子向后微仰，手中的剃肉刀刀尖向上，将白虎胸口处划出一道血痕。自己的手臂却也被白虎抓出一条十多厘米长的口子。

鲜血的味道刺激着白虎，使它愈发暴躁。一次次地扑咬，却一次次地没能如愿将眼前的小东西按在爪下。几个回合下来，叶婉与白虎的身上都或多或少添了几道伤口。林嬷嬷在不远处紧张地盯着，几次想要冲上去，又怕打乱叶婉的阵脚，生生忍住，强自让自己镇静下来，不敢轻举妄动。

白虎怒吼着再一次虎扑上来，叶婉脚步向左边微错一步让开，同时右手松开握着的刀，快如闪电地探出，抓住了白虎颈后的皮毛。小小的身子随着白虎的扑势腾空而起，白虎吃痛，吼叫连连，猛力摇晃着身子，企图甩掉叶婉。奈何叶婉弃刀已是破釜沉舟，牢牢揪住它的皮毛不放，哪会容它将她甩脱开去。

几乎就在白虎落地的一瞬间，叶婉一个扭腰，左腿一跨一勾，骑上了白虎的背。白虎生于斯长于斯，从没有见过人类，即使再有灵性，也远及不上人类狡猾。

叶婉大笑出声，一手仍紧抓着白虎后颈不放，另一手重重一巴掌拍在白虎头上，道：“我说虎兄，你还是乖乖认输的好，也少受些罪。”

白虎怒极，不管不顾地一通乱晃。虎背上的叶婉被颠得头晕目眩，手上力道却是丝毫不减，还时不时地腾出手来狠拍虎头。

林嬷嬷见叶婉占了上风，方略略放下些心来，脚下一软，跌坐在地上。山风徐徐吹来，背脊凉凉的，她这才发觉，自己的后背早已被冷汗浸透。