倭国京都中愈演愈烈的流言相国大人并不是没有听说，只是他没那么多精力、也不想去过问了，这种事像是森吉千能干出来的——毕竟他不是什么大度的人。只要他自己不傻到亲口承认，过段时间这事儿也就平息了，流言这东西，都是越描越黑的。至于百姓们的恐慌、不满情绪，等他与炎麟国那边谈好，将俘虏们都赎回来，多大的怨愤都能立时烟消云散。

相国大人轻车简从，以最快的速度赶到了朝州城。此时朝州城正乱着，知府包塔在前一晚带着妻女连夜跑路了，扔下了朝州城的政务无人打理。更糟糕的是，朝州驻军将军百田一个没处理好，不小心将此事传了出去，百姓们立时就慌乱起来，知府都跑了，可见这朝州城也是保不住的了，他们可不想留下等死。

相国大人刚进城，就见大街小巷到处都是拖家带口的百姓，一股脑地往东佃城涌，几乎要将城门都挤破了，害得他的马车差点进不来。车夫左支右绌地挥舞马鞭驱赶着人群，费了九牛二虎之力才堪堪将马车赶进了城，过这小小一道城门，花了将近小半个时辰。匆匆来到府衙，相国大人见到了百田，得知百姓们一窝蜂地赶着去东佃城的原因后，气得三尸暴跳，指着百田的鼻子骂道：“你是猪脑子么？这种事你不说藏着掖着，竟闹得个人尽皆知？如今民心不稳，朝州城乱成这个样子，你说怎么办？”真是头疼呐！倭国今年定是犯了太岁，真是一波未平一波又起。还有那个包塔，简直罪该万死！在这个关键的时候，他不说尽其所能安抚百姓，保持朝州城的安定，他还带着家人偷跑了，必须派人将他抓回来，然后千刀万剐、五马分尸！

命苦的相国大人急急忙忙赶到朝州城，连口气儿都没来得及歇上一歇，就立即吩咐守城的兵士关闭城门，然后赶着去城门处亲自安抚百姓、使人回都城将此事禀告给森吉千知道，请他再派个妥当人来做这朝州城的知府，另外还得派人去铁剑山，与蔚凌羽约时间谈赎回俘虏的事情。

本就是在计划之内的事，蔚凌羽倒没有推三阻四，一口应承下了两天后让相国大人到铁剑山来商谈。收到回信，相国大人轻舒一口气，他还真怕蔚凌羽会百般拿架子为难他，他自到了朝州城，整天忙得脚不沾地的，都已经有些心力交瘁了。

两日后，天气倒还不错，和风徐徐，吹得铁剑山随处可见的炎麟国大军的旗帜猎猎作响。相国大人与其他两位官员由炎麟国兵士引领着来到营地内，他见着此处再没了倭国一星半点的影子，目及之处尽是炎麟国的标志，心中很是不爽快，却还不着痕迹地观察打量着，企图能看出些门道来。只蔚凌羽也不是傻的，既然敢让他们来，就不可能让他带走一丝半点有用的情报。

“倭国的相国大人，久仰。”直到相国等一行人来到大帐前，蔚凌羽和叶婉才缓步迎了出来。蔚凌羽拱手淡淡问候了一句，一伸手，道：“请。”

被如此怠慢，饶是相国忍功了得，也生出些火气，不悦道：“炎麟国的大将，都是这般不懂礼数么？我等俱是倭国重臣，你竟怠慢至斯！”

“呵，难不成你还指望本将军亲至朝州城，或是倭国都城去迎接你们不成？”蔚凌羽冷嗤一声，现下是倭国要求着他们，可不是他们求倭国。

“你！”相国在倭国几乎可说是一人之下万人之上，何曾被人如此对待过，登时拉下脸来，正要再责斥几句，就听一道轻柔女声打断他道：“罢了，既是不愿谈就请回吧。”

叶婉似嗔似怨地看了蔚凌羽一眼，接着道：“先前我就说，那些个伤员、俘虏的，按照惯例处置了就是，偏你心软。瞧吧，平白给人家相国大人添麻烦。咱们又不缺银子使，你需要多少银子，我拿给你就是。”口中软软糯糯“相国大人”四个字，细听之下似还带着几分讥讽。

“阿婉说的是，是我错了。辛苦几位跑这一趟真是对不住。本将军这就让人送各位回朝州城去。”蔚凌羽从善如流地向叶婉认了错，转身就招手叫方才接这几人过来的兵士再将人送回去。

相国被那二人一搭一唱的挤兑了，险些气岔了气儿，粗喘半晌，一摆手硬生生憋出一句：“不必。既是已经来了，索性就坐下来好生商谈一番罢。”他是再不敢挑蔚凌羽的麻烦了，瞧着叶婉那意思竟是根本不想浪费这时间与他们做交易，很有一言不合就要大开杀戒的意思。

蔚凌羽看向叶婉，似是在询问她的意思，相国的心登时提了起来，十分后悔方才自己多嘴了。

叶婉撇撇嘴，很是不耐烦的样子，鼻中哼出一声，甩手先一步进了大帐。