周岩等人目中微闪，小心翼翼地跟在炎麟国兵士后面，动作谨慎而迅速地通过木桥，待所有人都过到木桥这边，见那些兵士们在前面很是轻松地随意走着，知是再无危险，方才暗暗松了一口气。

今日不仅仅是周岩等一干倭国人来了朝州城，出京多时的延恩侯蔚让也到了。蔚让在平州城逗留了两日，得知那里虽出了些麻烦，但很快就妥善地解决了，现在已十分安定，随后就由黄雄陪同，来到了朝州城。朝州城原属倭国，蔚让还以为这里的百姓会对炎麟国兵士很反感，甚至明里暗里地抵抗，却不想到了这里才发现，百姓们一切生活照旧，好像这座城池做主的是倭国还是炎麟国与他们并无干系一般。

倭国立国仅百多年，还没来得及形成整体的民族意识，很多人都还秉承着父祖辈的遗愿――重返炎麟国，是以炎麟国占领此处后，在并没有过分惊扰百姓，还减免了他们的一部分税赋的前提下，百姓们很快就接受了自此以后朝州城就隶属于炎麟国这个事实，甚至隐隐地还有些期盼，在炎麟国的统治下，他们能过上更好的生活。

此时蔚凌羽和叶婉正在朝州城知府衙门的小花厅中接待蔚让。

蔚让详细给蔚凌羽和叶婉讲述着近些时候京中发生的一些事情，着重讲了关于官员们的动向，好让他们心中有数。其实这些情况早有留守京中的阎罗殿成员传了消息过来，蔚凌羽和叶婉都是尽知的，不过蔚凌羽还是领蔚让的这份情儿的，笑道：“多谢三叔告知。待皇叔回京，只需将实情禀于皇伯父即可，其他的，不理也罢。”接连拿下铁剑山和朝州城是事实，旁人再怎么怀疑、诋毁都是无用。说到底炎麟国是他蔚家的，那些老东西若再不识时务瞎蹦q，仕途怕是就要到头了，毕竟蔚凌云可不是蔚谦，他的手腕硬着呢，是不会被那些所谓“老臣”摆布的，那是个说罢你官就必然不会手软的主儿。

蔚让见蔚凌羽得知自己遭受了那么多的怀疑指责，脸上都不见半点急怒之色，反而还言笑晏晏地向着自己道谢，微微一怔后，随即心中不禁对他大加赞叹，自古年少得意，后来却泯然于众的不胜枚举，只有像蔚凌羽这般不骄不躁、不以物喜不以己悲的心态，方是大才之象。他这个侄儿，就是不靠着祖荫，将来也必会封侯拜相，何况他的父亲是诚王，堂兄是未来皇帝，就是想不名载史册都难。正待要开口夸赞蔚凌羽几句，一名兵士前来回禀倭国又有使者到来，打断了蔚让的话。

“启禀大将军，倭国的使者到了。”

“呵，又来了，倒是比我预计的还要早。看来京都那边的情形不甚乐观啊。”叶婉葱白一样的手指把玩着一只绘着红梅吐蕊的细瓷茶盏，眼中嘲讽一闪而逝，以银赎人的事，她确是打着坑倭国一把的心思，但森吉千也够能作的，不得不跳进她这个坑里不算，偏还要再给自己挖个坑，险些让京都的百姓们闹僵起来，这会儿才知道着急，却是有点晚。“让他们等着罢，没见延恩侯才到朝州城嘛，没有放着贵客不理，反去应对那些手下败将的道理。”

叶婉说话极不客气，兵士却并觉得有何不妥，应了声“是”就退下了。蔚让心中倒是生出些歉意来，铁剑山、朝州城俱已归属炎麟国是不争的事实，他此行愈发像是来走个过场般，现下却因着他，耽误了蔚凌羽的正事，面上赧然，正色道：“大将军有要事尽管去忙，不必理会我，我自去城中走走看看也好。”

“诶，三叔说得哪里话，你想到城中走走看看，侄儿自是要陪同的。至于倭国的使者，正如阿婉所说，叫他们等着便是。”蔚凌羽当然知道叶婉要将这个周岩拖在朝州城一段时间，就算今日蔚让没有到来，他也是要找些借口让他们等上一等的，况且赎人可是倭国求着他们的，该拿起的架子还是要拿的。

叶婉见蔚让一副给他们添麻烦了的神情，笑道：“延恩侯很不必如此谨小慎微的，身正自然走得端，处处小心反倒失了堂堂延恩侯的尊贵体面。走罢，咱们带你逛逛这朝州城，这里的百姓与炎麟国的百姓其实也并无差别呢。”叶婉明白蔚让心中的忐忑，他这般无非就是想表明他再无旁的心思，只是过犹不及了。

听了叶婉的话，蔚让呆了一呆，回想自从与蔚谦坦诚之后，自己的种种行迹，恍然如醍醐灌顶，蔚谦的为人不必说，向来宽厚，他何苦还这般战战兢兢，

生恐遭忌呢？想明白这一点后，蔚让浑然变了个人似的，神态十分洒脱起来，对着叶婉拱了拱手，道：“多谢长公主！那么就有劳二位，带我好好看看这朝州城罢。”

三人轻装简行，并没有带着大帮的仆从护卫，就如寻常百姓般，出了府衙，在朝州城中随性而游。而周岩等一干倭国使者，在府衙中等得颇有些不耐烦，茶水喝了一起儿又一起儿，茅房都跑了好几趟了。周岩闭目坐在椅上，心知炎麟国这是故意要晾一晾他们，心中暗道待炎麟国去东佃城赎人时，必要悉数讨回。

“头儿，这炎麟国的人是怎么回事？就让咱们在这儿干等着？”一名暗卫实在忍耐不住了，来了这么半天，主事儿的一个没见着，茶水倒是喝了一肚子。