蔚谦狠起来也是会让人吃不消的，他在朝堂上一发威，那几个唱反调的大臣可遭了秧，当堂就被停了官职，等候清查。这年头做官的，有几个能是真干净的，他们本还妄想着花些银子打点一番，将自家那点儿见不得光的小事遮掩过去也就是了，没想到蔚谦早就防着他们这一手了，指派来负责此事的官员竟是秦禛。

秦禛的为人谁人不知？最是个刚直不阿的，为官多年半个铜子儿的贿赂都没收受过，若说之前他只是个御史闲差，捞不到什么油水，如今他稳坐户部尚书的位置，守着这样的肥差，家中却依旧是一贫如洗，多少人上门明里暗里地给他送银子，都被他拿大扫帚撵了出去。要不是蔚谦爱惜他，在薪俸之外时常另赏赐些银钱，怕是他一家老小还要吃糠咽菜呢。为官有这样的品行，也难怪秦禛会日益受到倚重。

有蔚谦在后撑腰，赵兴隔天就带着五十万精兵火速赶往了朝州城。炎麟国这边小小的水花儿没能掀起多大的波澜，倭国京都却是炸了锅，谁也料想不到东佃城的知府会反水投了炎麟国，将城池拱手让人。尤其是周岩，他对林焱可说是极为看重的，觉得他是个难得的人才，只是因为出身不高，一直被打压，这才限制了他在仕途上的发展，以致时至今日还是个小小知府。周岩曾在森吉千面前为林焱说了不少的好话，有心重用提拔他，想不到这才过去没多久，东佃城竟传出了这样的消息，不亚于在他的脸上重重抽了一巴掌。

炎麟国全面掌控了东佃城，等于是已经兵临京都城下，除了森吉千，倭国朝堂之上就没有不着慌的，先前接连丢了铁剑山、朝州城，他们还觉得是炎麟国侥幸，打了他们一个措手不及所致，荡寇大军想打到家门口还早呢，这个时候朝臣们才真正担忧起来，他们与炎麟国的大军之间，已经再没有了屏障。

“爱卿们不必如此慌张，炎麟国的人但敢犯我京都一步，朕定要叫他们有来无回！”森吉千还不知道炎麟国已经开始向荡寇大军增兵，以他多年来对炎麟国那帮官员的了解，他们因着各种因素拖后腿是一定的，蔚谦又是个软弱无能的，一时半会儿的他们要面对的只是区区十万大军而已，何足为惧？

森吉千的豪言却并不足以打消朝臣们的顾虑，他们能猜测出森吉千敢说出这话，定是有所依仗，待要想问又不敢，生怕犯了忌讳，不问又觉不踏实，真真是揪心得紧。相国倒是知晓其中因由，但此刻他不但没有信心十足，反倒较之旁人更加忐忑不安，炎麟国的人没有接触时，上到蔚谦，下至百姓贱民，在他眼里都是一群运气好生在了一处富庶之地的蛀虫，稍加接触后，仅一个叶婉就让他的心理烙下了深深的阴影。连他藏在布了机关的暗格中的秘密都能被轻松抄走，还有什么是他们做不到的？偷眼觑了一眼高踞龙椅之上的森吉千，一个只会耍些阴谋手段的人，玩得过人家么？相国内心无比地沉重，这些日子他将森吉千多年来布下的棋局细细琢磨了一番，短短一年不到的时间就被炎麟国一一化解、打乱，凭借着他隐藏起来的那五十万大军，真的还能翻盘么？要知道炎麟国中，有十个五十万都不止的人口。

短暂的朝会散后，相国的脚步犹如灌了铅，重如千钧，那些平日里与他关系交好的官员来向他打探消息，他通没有心情理会，敷衍地摆摆手，自顾自离开皇宫，头也不回地登上马车，打道回府。事到如今森吉千竟丝毫没有警醒，还打着不切实际的算盘，让相国对他完全失去了信心，一门心思追随这样的人，他的下场只有一死，不如趁着现在还不算太晚，谋求其他的出路。坐在这个帮着森吉千处理了无数国家大事的书房内，相国打定了主意，狠了狠心提起笔，写了一封言辞恳切的书信，着心腹家人悄悄送去了东佃城。

与此同时，周岩丧眉搭眼地步出森吉千的御书房，就在刚刚，散了朝会他就被森吉千唤来，狠狠地斥责他识人不明，为一个脑生反骨的人说了那么多好话，使得他被蒙蔽了双眼，不但饶恕了林焱一切的罪责，还放权给他，致使东佃城轻易就落入了炎麟国的手中。周岩心中很清楚，要不是他还有用，森吉千一定会毫不犹豫地当场杀了他。他无论如何也不能相信，林焱那样直率的人，怎么可能做出叛国的事情呢？反倒是郭行，一个已经被打上了私通敌国处斩了的人，森吉千竟觉得他是被冤枉了，这就是说他手下的暗卫屈打成招咯？森吉千一定是被气糊涂了，才会说出这般没水准的话！周岩始终相信自己的判断，林焱绝不是一个贪慕荣华富贵的小人，这其中一定有隐情。此刻周岩下定决心，定要潜进东佃城去，找林焱问个清楚。

是夜，东佃城知府衙门中，叶泰刚刚与蔚凌羽、叶婉和四位参领议事完毕，现今倭国京都中隐藏着至少五十万的大军，而他们这边只有十万人，想要攻城，胜算不足三成，是以他们还不敢轻举妄动，只能死守等待炎麟国增兵。对此，蔚凌羽是苦笑不已，自己上书要求增兵，他相信讲明利害，蔚谦最终会同意；而得知了叶泰还在世的消息，就是什么都不说，蔚谦也定不会再像从前那样瞻前顾后，毫不犹豫地派兵增援。因为一次又一次的事实让他笃信叶泰无论如何都能打个大胜仗回去。这就是有经验的老将和他这个初出茅庐的年轻人的不同，叶泰本身就比什么都更有说服力。

在心中回味着蔚凌羽纠结的脸色，叶泰含笑推开房门，时不时地与准女婿斗斗法已经成了他的一个乐趣。叶泰准备洗漱一番后便就寝，一只脚刚刚踏进房间，他就敏锐地发觉屋内有生人的气息，暗暗提起了心神，他装出一副若无其事的样子，从容进到屋内，走到桌边给自己倒了杯茶，顺势不着痕迹地扫视一圈，最后目光锁定在雕花隔窗的帷幔后，他可以确定来人只有一人，心下稍定，悠悠然抿了一口茶，道：“不知是哪位朋友大驾光临？出来罢。”

周岩有能力潜进东佃城的知府衙门，却无法在无人察觉的前提下接近书房五丈之内，权衡再三，他决定到“林焱”的卧房来等他。他脑中想象过数种方式擒下林焱，然后质问他为何要叛国，独独没想到自己还未现身便被他发现了踪迹。眉头微不可查地皱了皱，是巧合，还是他一直都低估了此人？不及细想，周岩施施然拨开幔帐，走到叶泰的面前，目中含着复杂的光芒看着他，半晌后低声问道：“你，为何要叛国？”

周岩也曾设想过，林焱会不会是有不得已的苦衷，或者干脆就是被胁迫的。可是方才，他分明瞧见林焱脸上的笑意是那样的舒畅真实，他实在想不出还有什么原因，能让他那样一个耿直的人做出这等悖逆之事。

叶泰似叹似嘲地笑了笑，洒脱地一撩衣摆坐在春凳上，摇头道：“我，从来都没有做出背叛国家、背叛祖宗的事体。”