书房门被轻轻推开，走进来一个六七岁的男孩，那男孩身量尚小，却穿着一套大人式样的绿色长衫，一张圆乎乎的脸，还带着可爱的婴儿肥，大概是因为深夜被叫起来，带到相国的书房中有些紧张，小脸儿紧紧绷着，显出几分与他年龄不相称的严肃。那双大大的眼睛水汪汪的，很是灵动有神，看到房中有一个打扮怪异的人也只是眸中讶异之色一闪而过，随即便好像天机不存在一般，走到相国面前两步远处站定，恭恭敬敬抱拳施了一礼，道：“孙儿见过祖父。”

“好好，乖孩子快过来。”倭国相国此时就像个寻常人家的祖父般，眼中充满了慈爱，探手将那男孩拉到自己跟前，大手抚上那孩子的头顶，和声问道：“这么晚了你都已经歇下了罢？”

“回祖父，孙儿还并不曾歇下，方才正在房中练字。”男孩一本正经地回话，虽然相国对他十分疼宠，不知为何他对相国却是恭敬有余，亲近不足。

相国无奈地笑了笑，他这个孙儿天资极高，但好像天生骨子里就带着疏离，不论是对他还是对父母双亲，都不甚有孺慕之情，小小年纪就是一副大人的样子，真不知是该喜还是该忧。“用功是好的，但也要注意身子。”心不在焉地关切了一句，相国不安地瞥了一眼天机，干咳两声道：“现今咱们倭国愈发不甚安稳起来，祖父想把你送到个安全的地方去，你这便跟着这个人走罢。”

男孩闻言眼中似有幽光闪过，既没有不甘不愿，也没有任何疑问，只淡淡地看了天机一眼，点点头挣开相国拉着他的手，走到天机跟前，胖乎乎的小手抬起抓住天机的手，竟像是迫不及待地要跟着天机走了。

对一个陌生人，还是一个似乎有着不善的陌生人，这孩子竟表现出了比对自己还亲热些的态度，相国心头升起些不快，脑中冒出了一个荒诞的想法，他是不是早就等着这一天了，早就想离开相国府、摆脱相国府？视线对上孙子那单纯懵懂的眼神，相国摇摇头打消了这个念头，可能只是因为这孩子太听话罢，方才不正是自己让他跟这个人走的么？摆摆手，相国有些心灰意懒了，他自己的性命都朝不保夕了，哪还有余力再去照管孙子：“你带他走罢，不要让他受了委屈。”

天机侧头看看正歪头好奇打量自己的男孩，直觉这个孩子不简单，果然像传说中那般早慧。轻轻笑了一声，嗓音依旧是冷冰冰的，道：“相国大人不必忧心我们会慢待你的嫡长孙，决定他生死的恰恰是你自己。”说完，将男孩抗在肩头，大踏步出门而去。

眼见着天机离开，被抗在肩头带走的孩子都没有回头看他一眼，微微的失落混着茫然，让相国像是脱力了一般，一屁股瘫软在椅上，大手慢慢附在脸上，他现在真不知道在前面等着自己的未来，是福还是祸。

天机扛着男孩从容地离开了相国府，回到落脚点后将他放下，其他阎罗殿成员都围了过来，纷纷问道：“头儿，那个倭国相国还真舍得将他的嫡长孙交给咱们？”不是都说相国对他的嫡长孙爱渝性命么？这么简单就将人交出来了？

“舍得舍不得的，人不都在这儿了么？”天机冷冷一笑，拍了近旁那人的脑袋一下，笑骂道：“别跟这儿凑热闹了，都回去睡觉！”

人群轰地一下散了，不知是谁趁乱踢了天机两脚，天机反应很是迅捷，立时反脚胡乱回踢了几下，惹得慢人一步的几人哇哇叫道：“诶哟！头儿你踢错人了，不是我！”

“一帮臭小子！”天机嘴上喝骂着，黑巾之下的俊脸上却不由自主地浮起几丝笑来。男孩新奇地看着一帮人闹哄哄地嬉笑打闹，脸上浮现出颇为艳羡的神色，几息之后，厅上便只剩下天机和那男孩，天机拉了他的小手，道：“走罢，今晚你跟着我睡。”

男孩很是乖顺地随着天机来到卧房，天机松开男孩的手，任他打量着房间内的陈设，扯下黑巾，自顾自打了盆水，草草洗了把脸，迟疑一瞬，道：“你要不要也洗洗？”他着实不知道该如何照顾一个孩子，睡前洗脸洗脚总该没错吧？

“不必，在相国府时，我已经洗漱过了。”男孩走到床边，自己脱了鞋爬上床，饶有兴趣地看着天机，问道：“你们是炎麟国的人罢？”

“哦？你怎么知道？”天机提了水壶，将里面仅是温热的水倒进洗脚的木盆里，端到床榻的对面，面对着男孩坐下开始洗脚。

“我猜的。我还猜到相国大人是把我押给你们做了人质。”男孩眸中满满的尽是嘲讽，相国是个什么样的人，他再清楚不过了，但凡能得到好处，他连自己的灵魂都是可以出卖的。

天机挑眉，这孩子被陌生人带走，从始至终没有半点惶恐不安，他竟还知道自己是人质，他仅仅只是个六七岁的孩子而已，早慧也早不到这个程度罢？“你离开相国府，似乎并没有不舍？”天机有一搭无一搭地与男孩聊起了天。

“为什么要不舍呢？一群唯利是图的小人罢了，哪里算是我的亲人呢。”男孩眼中阴霾聚拢，似乎是想到了什么不堪的往事，呼吸变得急促起来。

这个孩子，必定不简单。天机如是想着，可是他想不出来，这么大点儿的一个孩子，就算是在他小的时候发生了什么事，他记得住么？

被天机若有所思的目光注视着，男孩恍然回神，好像意识到自己说得有点多了，转开话题问道：“你会带我去炎麟国么？我可不可以见见你们的那个长公主？”

“等明天我会想办法带你去东佃城的。你为什么要见我家小姐？”现下天机已经不敢将面前这个男孩仅仅当成是个孩子看待了，他发现有那么一瞬间，这孩子的眼中充满了沧桑之感，让他不得不对他警惕起来。

男孩忽地粲然一笑，脸上浮起憧憬之色道：“我听说她是一个很特别的女子，就很想见见她，看她是不是真有旁人说得那般厉害。”男孩说完，对着天机露出一个调皮的笑，转身扯过床里的锦被，半点不外道地躺下睡了。

天机呆愣愣地看着男孩呼吸渐渐变得均匀，显见是已经睡着了，迷糊地摇了摇头，这些事他琢磨不明白，那就都交给叶婉罢。扯过布巾擦干了脚，将早已凉透的洗脚水泼到屋外的土地上，回身转回屋内关了门，躺在那男孩的身侧，盯着床顶不知在想些什么，不多时也睡了过去。

第二日深夜，天机亲自带着相国的嫡长孙悄悄潜出倭国京都，赶到东佃城知府衙门的时候，天色将将方亮，天机着人给这孩子安排了房间，让他先自去休息。毕竟孩子年岁还小，经过这么长途跋涉的，精神有些不济，显得蔫蔫的。

等了不到半个时辰的时间，叶婉起床了，听到天机正候在厅中，简单洗漱过了出来，摆摆手示意待要行礼的天机坐下，道：“我还道你还得有几日才能过来。怎么样，事情办成了？”

“自是办成了的。”天机挠挠后脑勺，看起来有些憨憨的，神情之中却颇为自得，道：“倭国相国真真是个贪生怕死的，不但将他的嫡长孙作为人质交了出来，小姐给的毒药他也吃下了，生恐属下将他怎么着似的。”若不是怕天机当下就出手结果了他，倭国相国怎肯那般乖乖听话，但凡身边有护卫保护着他，他也许会妥协以嫡长孙为质来安炎麟国的心，但宁可撕破了脸，也绝不可能吞下不明不白的毒药。现下他怕是肠子都要悔青了，不该为了方便将护卫尽数遣开吧。

“嗯，很好。那孩子安置妥当了？”叶婉对于倭国相国是否真心倒向炎麟国，并不十分在意，有他，将来自会少些麻烦，没有他也妨碍不了大局。不过待炎麟国攻破倭国京都，森吉千得知他最为倚重的相国竟早就叛变投敌了，他的脸色想必会很好看罢。想至此叶婉脸嘴边不禁勾起丝丝坏笑，只要是能让森吉千不痛快的事，她都乐意费些功夫去做。

“小姐，属下还有话说。”天机正了正身子，微微向前倾，低声道：“属下发觉倭国京都有大军调动的迹象，咱们这边还是要准备起来，以防敌人偷袭。”

“森吉千终于要忍不住了么？”叶婉呵呵笑着，阎罗殿的人在东佃城外布下的地雷阵，她早就盼着倭国人来趟一趟了，转念想到炎麟国的增兵还没有到，叶婉咻忽又收起了笑意，算算脚程，再有个三五日，怎么着也该到了，东佃城中这些兵力，应该是能拖到那个时候的。

天机默默看着叶婉，见她眼神不断变幻，知她已经是心中有数，迟疑半片开口道：“另外，属下发现倭国相国的嫡长孙，与旁的孩子很是不同，他的心智似乎异常早慧，并直言相国府中尽是唯利是图的人，他能离开，竟没有一星半点的舍不得。还向属下问及小姐，很是想见一见小姐的样子。”

“哦？竟有这般事？”相国的嫡长孙也就只有六七岁大小罢，难为他倒能看清自己家人的嘴脸。“他现在在哪？我过去看看他。”

“属下已让人将他安排在兄弟们居住的院落里了，赶了半宿的路，把他累坏了，想必这会儿正睡着。”天机很是喜欢那孩子的聪明劲儿，把他安置在阎罗殿成员居住的院子里，一方面方便兄弟们帮他照看一二，另一方面也有监视的意思在里面，这孩子有些邪乎，他可不敢有半点的疏忽大意。

“我知道了，待他睡醒了我再过去。”叶婉点点头，道：“也到了早膳的时辰了，一道去吃罢。”阎罗殿的人，尤其是天机他们这些第一第二梯队的成员，经常与叶睿晨、叶婉同桌而食，倒没有觉得拘谨，答应一声就跟着叶婉往前厅去。

此时蔚凌羽、叶泰和四位参领已经坐在桌前，见叶婉过来了，叶泰招招手让她坐到自己身边，问道：“我听说倭国京都那边有消息送来？”方才叶泰问起叶婉是否已经起床，阎罗殿的人告诉他倭国京都来人了，是以有此一问。

“嗯。天机今早到的，把倭国相国的嫡长孙送了来。”叶婉轻轻颔首，坐到叶泰旁边，端起已经晾了好一会的粥，就这小菜喝了几口。

“噗”，杨旭闻言一偏头，将刚刚刚喝进嘴里的粥全喷了出来，呛得连连咳嗽，不可思议地问道：“你说倭国相国家的嫡长孙，现在在咱们东佃城？”谁人不知倭国相国拿他那个十分天才的嫡长孙当成个心肝宝贝似的，他竟肯让人将他带出京都？！

“呵呵，杨参领莫要激动。”天机闲适地伸手抓过一个大肉包子，轻轻咬上一口，顿时肉香满口，满足地眯了眯眼睛，道：“何止是舍出了嫡长孙，他自己不也得乖乖服下我们小姐独家秘制的毒药嘛。这下他是被咱们死死地攥在了手里，想挣脱也是不能了。”

在场之人无不目瞪口呆，木然地将目光转向叶婉，掌控了倭国相国意味着什么？那就是变相地将倭国大半的官员抓在了手中。“长公主真神人也！”黄雄对叶婉竖了竖大拇指，接着“吸溜吸溜”喝起粥来更加起劲了。

其他人也跟着附和，夸赞起叶婉，叶婉只是淡淡一笑，蔚凌羽若有所思，道：“各位可不要对倭国相国抱有太大希望，他那种人太靠不住，只能利用，不能重用。最多在咱们攻进倭国京都时，用他来减少些全面掌控京都的阻力便罢，其他的还是不要指望得好。”

“不错，咱们还是要提防着他些好。”叶泰颔首，看向蔚凌羽的目光也带了赞赏，这小子是块璞玉，好好雕琢一番，必成大器。

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书房门被轻轻推开，走进来一个六七岁的男孩，那男孩身量尚小，却穿着一套大人式样的绿色长衫，一张圆乎乎的脸，还带着可爱的婴儿肥，大概是因为深夜被叫起来，带到相国的书房中有些紧张，小脸儿紧紧绷着，显出几分与他年龄不相称的严肃。那双大大的眼睛水汪汪的，很是灵动有神，看到房中有一个打扮怪异的人也只是眸中讶异之色一闪而过，随即便好像天机不存在一般，走到相国面前两步远处站定，恭恭敬敬抱拳施了一礼，道：“孙儿见过祖父。”