第二天一早，叶婉继续去店铺盘点账目，刚刚出去没多久，唐凯就溜溜达达来到林岚的院子。林岚的小院绿意盎然，俨然是一个小小的花园。原来叶婉为了给林岚打发时间，搜罗了不少花种和植株，帮她种植在院中，很显然林岚很是喜欢，将之打理得很好。

只见小院西墙处有一近一丈高的紫藤花架，繁紫如瀑，远看如丝绸铺垂，深深浅浅的紫色迎风轻轻摆荡，淡淡的花香随风而来，沁人心脾；花架下是一片绿油油的草地，其间点缀着星星点点的小野花，乍然看去竟跟野外山林里的草地一般无二，这片草地正是叶婉费了许多心思，专门从京郊移植过来的，紫藤花架下放置了一张小巧的汉白玉石桌、四个石墩，天气晴好时林岚可在这里喝茶看书。再看东边，墙荫下种植了多种茶花和杜鹃，红黄白紫皆有，错落有序地开放着，一片姹紫嫣红，惹人不住流连。隔着一条三尺来宽的便道这边，同样是一片草地，外边围了一排绣球花，伞形花序如雪球累累，簇拥在椭圆形的绿叶中，玫红、紫色、蓝色的花团竞相开放，煞是好看。在屋子的窗下有一呈阶梯状的木质三层花架，上面摆满了兰花、玉簪、栀子花等，还未走近便闻馨香扑鼻。

此时林岚正在花架前给花儿浇水、修枝，不经意瞥见一个小小的身影立在不远处眼巴巴地看着自己，停下手中的动作，随手将花剪搁在花架上，对唐凯招招手道：“你这孩子什么时候来的？过来罢。”唐凯算是倭国相国押给叶婉的人质，这么小的孩子就背井离乡的，林岚对他很是怜爱不已。

“夫人好。”唐凯灿笑着走到林岚跟前，规规矩矩地向林岚行了礼，然后看向那繁花似锦的花架，竟见那花架是红木所制，不禁暗暗抽了抽嘴角，这长宁侯府够有钱的啊，连这不起眼的花架子都是红木的，亏叶婉还那般小气，自己想跟她借几两银子用用都不肯。心中腹诽着，脸上却带着天真而好奇的神色，深深吸气嗅着那宜人的香气问道：“这是什么花儿，竟这般好闻？”

有人与自己谈论那些用心栽培的花木，即使只是个小孩子，林岚心情也是十分愉悦的，笑指着绿叶娇莹，花苞似簪，色白如玉的玉簪花道：“想是你说的是它罢。这是玉簪花，香气最是清新宜人。”说着，拉了唐凯凑近去看，果见那花瓣如玉一般，娇嫩嫩的透出似有似无的香气。

“好香呀！夫人真是厉害，竟能种出这样好的花儿来。”唐凯打着从林岚这里讨些银两，并求她帮自己在叶婉面前说项的主意，颇为卖力地说着奉承的话，一双亮闪闪、水汪汪的大眼睛里，满是惊奇和赞叹，仿佛林岚做了什么了不起的事儿似的。

倭国贫瘠荒蛮之名由来已久，想来这孩子还不曾见过这么些娇嫩繁华的花儿呢，林岚心中不禁怜意大起，摸摸唐凯的小脑袋，带他在院中游逛起来，一一指点着各种花木为他解说，唐凯认真仔细地听着，不时询问几句，或是拍掌开怀地笑着，画面很是温馨和谐。

待得看得差不多了，林岚牵着唐凯的小手到紫藤花架下坐了，让丫头上了茶点，挑了几样松软好消化的放在小碟中，推到唐凯跟前道：“来，尝尝这个，很是香甜可口。你若喜欢我便让厨房时常送些个，给你做零嘴儿好不好？”

“好！谢谢夫人！夫人真是个温柔可亲的人，比我娘对我还好！”唐凯大眼睛湿漉漉地看着林岚，她那不经意给自己擦汗的动作，让他顿时生出些许感动，这才像个为娘的人会有的感觉，而不是整日只知逼催着他念书、习武，拿他当做巩固地位的工具。

“傻孩子，我不过是个外人，对你再好也比不过你娘亲去。这世上对你最好的只能是你的娘亲。”林岚掩口轻笑，只觉得这孩子真真是嘴甜如蜜，很是会拿话儿哄人开心呢。

却不知林岚的哪句话触动了唐凯的心神，他低垂着头看着手中那块已经咬了一口的点心，眼中雾蒙蒙的。林岚察觉到唐凯的情绪有些低落，拉他到自己跟前，见他一副要哭出来的样子，赶紧将他揽在怀里轻哄着：“是不是想家了？回头我跟阿婉说说，让她派人送你回去好不好？真是作孽哟，那些个国家大事牵扯个小孩子干嘛。”林岚本就是个喜欢孩子的人，又因一双儿女正是成长的时候她却不能陪在他们身边，就愈加见不得骨肉分离的事，心中暗暗计较着说说叶婉，尽快将这孩子送回家去。

出乎意料的，唐凯并没有因为林岚说送他回家而转悲为喜，反而惊惶地一把抓住林岚的衣袖，眼睛睁得大大的，一个劲儿地摇头。林岚奇道：“你不想回去么？别怕，有我在，阿婉必不会为难你的。”林岚还道唐凯是害怕叶婉责怪他才不敢提回家的事，哪知根本就是唐凯打心眼里不愿意回去。

“夫人，不要，我不要回去！别赶我走好不好？”唐凯苦皱着小脸儿，头摇得像拨浪鼓似的，生怕话一个说得晚了，林岚立时就要将他送走一般。

“这是为何？你不愿意回家去么？你娘亲怕是也想你得紧呢。”

唐凯闻言不由得讥讽一笑，想他？怕不是还想利用他罢。再次坚决地摇摇头，道：“反正我不要回去，我天天都陪着夫人解闷儿不好么？”

林岚没有错漏唐凯那个讥讽的笑容，心中恍然，原来他并不是不能回家，而是不愿，恐怕这孩子的父母对他不好罢，不然他怎会这般抗拒回家呢？“好啦好啦，既是你不想回去，就暂时在府中住着罢，还能短你吃穿不成？”林岚将唐凯抱在膝上，轻轻地拍抚着他的后背，柔声细语地与他说起了旁的，引开他的注意力，好叫他不要总想着那些不开心的事。

“夫人，过两天你们要出远门是么？”唐凯对相国府本就已经没什么感情了，转瞬间就将那些个糟心事抛到了脑后。

“是呀，阿婉要去巡查铺子、田庄，顺便带我去散散心。”说到这件事，林岚脸上的笑意就止不住，叶婉对她很是孝顺，事事都想着她，也是怕她总呆在府中气闷，才会起意带自己一道去。

唐凯转着眼珠，期期艾艾道：“那能不能也带上我呢？我在这里谁都不认得，你们都不在府中了，我会害怕。”

一张稚嫩的小脸上带着些许忐忑、些许惶恐，真真是惹人心疼，林岚的一颗慈心立时就化成了一汪水，迟疑一瞬就点头答应了：“好，也带着你。”左不过是个孩子，还是这样乖巧懂事又听话的孩子，带上他也费不了多少事，想必叶婉不会反对的。

“谢谢夫人！”唐凯一声欢呼，一把扑到林岚的怀中，小脑袋蹭啊蹭的，嗅着林岚身上那股淡淡的香气，唐凯竟恍然有种她是他的母亲一般的感觉。

“你这孩子，都多大了还这般撒娇。”林岚轻拍了唐凯的后脑勺一下，脸上的笑意愈发恬淡，叶睿晨小时也似这般，每每因功课没有完成被叶泰训斥，他总要扑进自己的怀里，或是寻求安慰，或是妄图逃避惩罚，粘人得紧。

“夫人，这个月府中的开支账目都算好了。”正在那一大一小两人有说有笑时，雪绯捧着账本从小书房出来，见唐凯很是亲近地与林岚说着话，眉头微不可见地皱了皱，小姐可是特特嘱咐过她，叫她多多留心这个小男孩，莫要叫夫人被他哄骗了去。

“我知道了，我待会再去查看罢。”林岚又拈了一块糕点递给唐凯，看他吃得香甜，便也跟着浅浅地笑起来。

雪绯站在一旁留心观察了一会唐凯，越看越是觉得他如叶婉说得那样，鬼灵精得很，便开口道：“夫人，你在外面的时辰不短了，回屋去歇歇罢，省得吹多了风闹头疼。”

唐凯最是机敏，闻言也道：“是啊是啊，夫人快回屋去罢。长公主殿下说今儿个让人带我出去逛逛呢，我这也就走了，再不出去就赶不及回来用午膳了。”说着小脸上现出些委屈的神色，扯着自己的衣袖欲言又止。

林岚好笑地看着他，这个小家伙，真真是人小鬼大，出去玩是高兴的事，偏他摆出这幅样子，她一眼就看出了他的小心思，转头对雪绯道：“你去妆盒中取二十两银子来，给唐凯做零花儿用罢。”可怜见的，小小年纪被带到炎麟国做人质，家中竟连点压腰银子都没给他带，怪不得不愿意回家去呢，他的家人也忒地忽视他了。

“是。”雪绯不情不愿地答应一声，转身到林岚的房间取来一把碎银，装在一个小荷包中，亲手给唐凯系在腰间，嘱咐道：“看紧着点，小心别丢了。”

“哎！谢谢夫人、谢谢雪绯姐姐！”唐凯开心地笑了，连连道谢，对林岚的好感更上升一层，真是个善解人意的人呐，要是她是自己的娘亲就好了。

不成想自己真心的谢意却换来雪绯一记狠瞪，唐凯愣了一愣，随即苦笑，看来不仅仅是叶婉，这府中怕是除了林岚外，其他所有人都对他有所防备吧。这个念头还没转完，就听雪绯在耳边小声警告道：“出去别给我家小姐惹事。还有，你若再敢来跟夫人耍小心眼，看小姐怎么收拾你。”

“呵呵、呵呵，雪绯姐姐放心，我不会惹事的。”这府中就没有一个是傻的，连个丫头都将他的那点小算计看透了，唐凯不禁吐了吐舌头，说不好叶婉回来就要找他算账，他还是今朝有酒今朝醉，赶紧出去痛痛快快玩一场罢。“夫人好生去歇息罢，我出去玩啦。”

唐凯与林岚道别一声，一溜烟儿小跑着出了林岚的院子，朝着长宁侯府的大门走去。因天相得了叶婉的吩咐，一早就安排了人手，见唐凯过来，几个阎罗殿成员自发自动地跟上，带他出了门，在京城的大街之上四处逛着。唐凯犹如出了笼子的小鸟，新奇地这儿走走，那逛逛，见着道边小摊上有什么好玩的东西，都要摸摸看看，不多时手上就拎了一堆小物件。到底是个孩子，阎罗殿成员也不是那么冷血无情的人，见他抱着那么多东西着实费劲，便都接了过来帮他提拎着。

不知不觉，一行人走到一个小吃摊边上，唐凯闻着那飘散在空气中，微微膻气的羊肉味儿，口水都要流下来了，转头对跟着自己的那几个少年道：“走了这许久你们也累了罢？咱们坐下歇歇脚，吃点东西罢。”说着也不待那几人发表什么意见，就急不可耐地跑到摊位前，对那个忙活着收拾桌子的妇人叫道：“这位大嫂，你家都有什么好吃的？挑最好吃的给我们来五份。”

那妇人回头，见是一个身高将将到自己腰部的小男孩，也就六七岁的模样，生的却跟个粉团儿似的，倒是个好相貌。再看他身后跟着四个神情严肃的少年，都是随从打扮，想来是个富家小公子，忙笑着招呼道：“这位小少爷请坐罢。咱们这儿最出名的要属糯米粉掐粉了，少爷不若尝尝？”

“好！快端上来我尝尝。”倭国确实贫瘠，饶是唐凯脑子里装着数不胜数的小吃，也难得能吃到一样两样，这回到了炎麟国，别的不说，这口腹之欲先是能大大地满足了。眼见着那位妇人去给自己拿吃的了，唐凯回头招呼着那四位阎罗殿成员道：“几位大哥快过来坐。”

那四人却没有依言过来，而是齐齐对着旁边那桌的两位小姐施礼道：“见过太子妃、程小姐。”

原来陈梅儿和程瑶相约出来逛街，走得累了便在此歇脚，顺便吃点东西，这家的糯米粉掐粉确实好吃，几个女孩子都喜欢得紧。

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第二天一早，叶婉继续去店铺盘点账目，刚刚出去没多久，唐凯就溜溜达达来到林岚的院子。林岚的小院绿意盎然，俨然是一个小小的花园。原来叶婉为了给林岚打发时间，搜罗了不少花种和植株，帮她种植在院中，很显然林岚很是喜欢，将之打理得很好。