策马慢行到城门处，蔚凌云果见叶婉正等着他，赶上前两步，笑道：“阿婉倒是『性』急，看看城中百姓们各自忙碌的景象，也很是有趣的。超快稳定更新”

真真是没见过人间疾苦的公子哥儿，叶婉无奈地笑了笑，那些贫苦百姓们每挣扎求生，为的也不过是一日三餐，哪里有趣了？不过现在却不是这个时候，待有空了还是带他去那些贫民窟看看罢，让他好好体会体会百姓们生活是有多么不容易。

“凌云可算是来了。瞧见那边的那棵歪脖子树了么？咱们就以那为终点如何？”叶婉指着目测一里多远的一棵树，跃跃欲试地看着蔚凌云。

“好。那便开始罢。”蔚凌云向着远处眺望了几眼，一口应下了。

待蔚凌云准备好了，叶婉轻喝一声“驾”，率先驱使着马儿奔了出去。蔚凌云也不甘落后，几乎在同时，挥舞着马鞭打马追了上去。

带着草木香气的山风扑在脸上，驱走了夏日的炎热，蔚凌云只觉精神十分振奋，从未体验过的自由畅快之感让他的心似乎都飞了起来，高大的林木飞快地倒退着，短短一里多的路程，好似转眼间就结束了，蔚凌云与叶婉几乎是同时到达终点。

“阿婉的骑术不错嘛。”蔚凌云爽朗地大笑着，勒着马缰兜了个圈子，满眼愉悦地看着叶婉。

叶婉与蔚凌云相识以来，见过他云淡风轻的淡笑、满是算计的假笑，还极少见到他这般开怀地畅笑，觉得还是这样的蔚凌云最为真实鲜活，也跟着笑道：“凌云也不错嘛。”她是真的没想到，蔚凌云身为太子，平日要学习文韬武略、要学着办差参与国家政事，时不常地还要费心思收拾那些不开眼的朝臣，竟还有闲暇练习骑术，真真可是全才了。

“不过是道罢了。”蔚凌云谦逊地笑着，转而与叶婉一道策马缓行，起了今早之事：“这个泽城知府许隆，看他的言行，这个贪腐的罪名怕是跑不聊。我就想不明白了，许家既是能与刘家抗衡而不落下风，想来也是巨富之家了，缘何还要贪墨这点税赋银子呢？”

“谁还会嫌银子咬手怎的？”叶婉讥讽一笑，人不都是这样么？有了十两想百两、有了百两又想要千两，就算是花用不了那么多，也得都落进了自己的口袋才甘心。

这话虽让人心中有些不舒服，蔚凌云却也知叶婉的是大实话，叹口气道：“先前我和父皇还商量着，慢慢放宽对商饶束缚，将来也不再限制官员是否商贾出身，这样看来却是不妥的。”商人本就对金钱有着近乎生的贪婪，再给了他们权力，岂不是会更加剧了贪墨之风。

“也不能这样以偏概全。不过这些事还不急，以后再慢慢商量罢。拿掉许隆，你想好由谁接任泽城知府之位了么？”

蔚凌云沉『吟』片刻，道：“待查实了罪证，上禀给父皇定夺好了。”他是实锤的下一任皇帝不假，但现在还只是太子，这些事可不好越俎代庖，不然引起了父皇的疑心不满，想换一个人上来也不是难事，他那几个兄弟，甭管年纪大可都虎视眈眈地盯着他这个位置呢。

看到蔚凌云这个时候也能保持头脑清醒，叶婉便放下心来。二人有一搭无一搭地闲聊着，不多时就到了西村。这时的西村与当年已经大不相同，村中大半都换上了青砖大瓦房，村民的衣着也光鲜不少，不再是补丁摞着补丁的样子，看来日子过得很是不错。这都要归功于叶婉，三年前叶婉在西山脚下开了一个养殖场，雇的工人全是西村的村民，再者那两块位于西村的田地，收的佃租也不甚高，勤快些的村民们在短短一二年间就都过上了好日子。

三个一堆两个一伙地下地去干活的村民们，见一群陌生人骑马进到村子，便都好奇地望了过来，这几年里，叶婉也来过西村几次，虽她面貌长开了些，依稀还有些当年的影子，村民们端详了两眼，就有人认出了叶婉，忙热情地迎上来，一个身穿灰布衣、头上包着一块头巾的大娘一拍大腿笑道：“诶呀！这不是叶东家么？快快，去请里正过来，就叶东家来啦。”着推了一把拽着她衣裳的男孩，催促他赶快去报信。那个岁的男孩满眼好奇地又看了叶婉两眼，答应一声飞快地跑了。

叶婉和蔚凌云相视一笑，翻身下马，回手将马缰递给围拢过来，隐隐呈护卫之状的侍卫，叶婉含笑对那些村民点点头，和声道：“有一二年没过来看看了，大叔大娘们日子还过得去罢？”

“嗨！哪里是还过得去嘛，那是再好也没有了。东家瞧瞧，现在咱们西村几乎是家家儿都住上了大瓦房，隔三差五地也能吃上一两顿肉打牙祭，这要是放在三年前，哪里敢想呢？粟米稻糠的能吃个饱就算是好的了。”那位大娘是个健谈的，见叶婉问候于他们，嘴上就有些刹不住闸，絮絮叨叨地了起来，感谢的话儿不要钱地往外道，近旁站在一边儿听着的村民也不住地连连点头，看向叶婉的眼神尽是感激和善意。