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随着院试的日子接近，江州府街上的带着书生帽的学生也渐渐多了起来，各处的客栈旅舍开始出现满员，房资也飞快的增涨。到达江州府的考生们，有的像沈湛他们这样关紧门安静的温习功课，有的成群结队的去茶馆、妓坊聚会寻乐，有的互相串门交流最新的院试消息。

不过无论外面如何的风风雨雨，沈湛他们这方小宅子一如既往地安宁，在温习功课和探讨文章中平缓度过。不过比起谢宁和沈湛大门不出二门不迈，只安静的读书，周连就活泼很多，会偶尔出去几次，将打听来的消息说给另外两人听。

不过周连的行动被沈湛限制了不少，也只能偶尔出去和其他学子聚会。好在周子兰知晓沈湛是为自己好，虽被管制但没抱怨，嘴上叭叭叭的同时乖乖待在宅子里读书。

不过周连虽然出去，但每到饭点的时候必然按时回来，谁让沈嫂子的手艺实在是太好了，比家里花大价钱请的厨子还好。

沈湛和两位友人认真读书的时候，孟青青很少打扰他们，尽量努力的营造一个适合读书的环境，不让沈湛为一些琐事操心。

孟青青时常带着文竹出门，为宅子里添置一些油盐米粮等必要的东西，顺便逛逛这个她见到的第一个古代州城。

琳琅满目的各色货物将人的眼睛都逛花了，孟青青还算稳得住，不舍得大手大脚的花钱，花的最贵的一笔就是用五两银子买了一匹上好的茶白色绸缎。

孟青青心满意足的抱着一堆东西回了宅子，将东西归置好，便又钻进了厨房。

将厨房角落里吐干净泥土的田螺搬了出来，挨个洗刷干净，大火烹饪。

一股子霸道的香辣味道从厨房窗口飘出，顿时占据在宅子的各个角落，将最贪口腹之欲的周子兰率先引了出来。

“嫂夫人，你在做什么好吃的，太香了！”周连扒在窗口深吸了一口香味，喊道。

“炒田螺！”孟青青手上的锅铲不歇，顺口回了一句，又道：“再烧一道鱼，炒两个素菜就可以开午饭啦！”

“嗯嗯！”周连赶忙点头，吸溜了一口口水。

孟青青见他这个样子，失笑道：我炸了些素果子，饿了就去吃点垫吧一下。”

炸素果子，是用面粉和菜油炸出来的一些小食，可甜可咸，撒些芝麻就更香。

周连也不推拒，进厨房抓了一把素果子，一边“嘎吱嘎吱”的吃素果子，一边巴望着油锅里的喷香的饭菜。

好在没让他等上多久，午饭就好了。

就在院子的石桌上摆上饭菜，众人不约而同的朝炒田螺伸筷子，毕竟被霸道的香味折磨了一中午的美食，终于吃上嘴了。

孟青青精挑细选的田螺，个大肥美，嗦嫩肉的时候，壳上红彤彤的汤油便一起允到嘴里，又辣又香，让人欲罢不能。用力嗦上一口，田螺肉就滑进嘴里，鲜嫩的田螺肉混合着香辣的汤油在咀嚼中弥漫在口腔之中，带着略微烫嘴的口感，让人的味觉瞬间放大，愈发的鲜美异常。

孟青青瞅着三个读圣贤书的书生嗦田螺，周连是个小饕餮，明显很会吃，一口一个。谢宁就狼狈很多，好在她准备了小竹签，嗦不到可以掏着吃，不过看谢宁半天的功夫也吃不上一只，还是不管了。

至于沈湛倒是没用竹签子，就算吃这样很难文雅的食物，举手投足间也很优雅，比起周连折腾的自己桌前那一块都是红色汤油，连着手指都沾上。沈湛这里就干净整洁无比，吃干净的田螺壳整齐的堆在一起，不存在有汤油滴落，颇是赏心悦目。

孟青青将一切尽收眼底，嗦了一只田螺，心想小夫君的包袱还挺重。