返程的路上，东风大卡的主驾驶和副驾驶，只剩下父女二人。
叶先生一晚上搞定了四处灵灾，也让他身心俱疲。
“阿嬛啊……你少看点手机，多和爸爸说说话，这样下去你很快就会变成奇怪的自闭少女呀。”
闺女沉默不语。
叶爸爸辈分大起来了，年纪好像也大了，开始唠唠叨叨。
他身上的忘忧茶用光了，也没有其他手段来提神，只得和闺女谈着育儿经。
“刚才啊，子阳小兄弟和我说起雁西湖的灵灾——其实事情很简单，湖区那个地方，住着一户务农人家……那头耕牛，从小就跟着这户人家，给主人卖力气。它跟了主人四十来年，老而不死，快要变成精怪了……而主人却先行一步，双双驾鹤西归。它不愿离开，大字不识一个，不会说人话，自己和自己斗气，变成了灵灾。闺女，闺女啊？你在听吗？”
嬛婍：“嗯。”
老父亲叶北耷拉着脑袋，眼皮沉重，他拍着自己的脸蛋，找回了点神识。
“所以说，这个故事告诉我们，不能自闭，你现在就很自闭，听明白了嘛？”
嬛婍低着头盯着手机荧幕，双手上下翻飞，熟练地织造围巾，已经不需要双眼来校正针路走线。
她的为人课程进展神速，是个心灵手巧的姑娘。要知道一个月之前，她还学不会用筷子——现在都能闭着眼睛编围巾了。
她就叶爸爸提出的【自闭】问题，做出回答：“我现在处于幼年体，对外界的信息和知识需求量极大，像是电脑和手机能简单粗暴地传递信息，对我这个渴求知识的孩子来说根本就无法拒绝。”
“那你也看点有意义的东西呀！”叶爸爸嫌弃道，“以前沉迷游戏看剧看动漫也就算了，现在都开始翻页游广告了？什么情况？以前你的品位还算守序，现在都快奔着混乱邪恶去啦，求求你别秀啦！”
叶北听着手机里魔性的BGM，是伍佰大哥给游戏代言唱的歌，叫《风火》。
感情闺女还把【土味歌单】也继承过去了？
他捂着脸，嫌弃道：“太土了！我要死了！要不我给你推推剧？要看去看看《钢之炼金术师》那种满分神作，电影电视剧作品更是数不胜数，实在不行你喜欢健康友爱积极向上的，低年龄段的《口袋妖怪》也行呀。和你一样，都是野兽唷，讲的也是精灵和人类相亲相爱的故事。多好呀！”
阿嬛乐呵呵地跟着土味歌曲一块尬唱：“快快~拿出那把锋利无比的宝剑！~”
——她戴上墨镜，跟着节奏一块摇。
“我的~身上有种不可思议的光线！~”
刚唱了两句，叶北撒手把手机屏幕给按灭了。
“够了够了够了……你为何能如此优秀！”
嬛婍耸肩，一副无所谓的模样，继续打围巾，她为叶北解释着其中缘由：“你以前拿我尾巴当剑使，身上还有不可思议的光线。我也想试试呀……这叫随爹。”
叶北闻声看去，闺女脸上有种微妙又危险的笑意。
他琢磨着闺女话里的意思——这是记仇了？想从我身体里拔剑？还想要堪比页游风浮夸的登场光效?
再看身旁的武寰石，上边模糊不清的字样，就像是北哥他模糊不清的【命运】一样。
叶北连忙甩了甩脑袋，要把脑袋里闺女扯着自己修罗颈椎骨当剑使的一幕清干净。
这画面太惊悚，不能看。
还是谈谈正事吧——
——天枢来的管子阳小哥哥和煤球在大卡车的货厢里，隔着驾驶位和连杆，叶北也听不清小萨满和金华猫在说什么，不过听上去两者都挺开心的样子。
他能嗅到座椅后边传来的情绪通感。
有紧张、有矜持、有期待。
看样子，煤球也得到了妥善的安置。
想到此处，叶北就松了一口气，要是总署把煤球丢给他来养，每晚来四场高强度除灵，他还真的吃不消。
当他们回到忘忧奶茶店时，已经是早上六点半。
——衡阴市的秋天，早晨的太阳通常要来得晚一些。
清静的街头巷尾经受过朝露的冲刷，整个世界透出灰白二色。
气温很低，耳朵牙齿冷得发酸。
就在叶爸爸打着赤膊，要冻成智障时。
嬛婍用牙齿剪掉了围巾的最后一个线头，将它挂上叶北的脖子。
他先是一惊，又觉得腰腹暖暖的。
内心五味杂陈，在一场场灵灾中吸收来的负能量，都烟消云散。
“闺女啊……”
嬛婍将这条长围巾，绕着叶北的脖颈和胸膛，一路顺着腰，缠上一整圈。
围巾是红白黑三色，黑色打底，红白二色点缀着意义不明的花纹，它在嬛婍手中织得很长很长，能当做毛衣来用。
一开始叶北还不明白这些红白花纹是什么意思，只晓得闺女心灵手巧，还会点艺术创作。
等围巾完全绕上他的身子时，这条骚气的“露肩紧身毛衣”上，用花纹组合出两个字——是红色的【命】，白色的【运】。
叶北原地转了一圈，看着胸腹上的大字，惊讶地问：“你特地给我准备的？”
嬛婍歪头微笑：“一开始我只是随手织着玩，看你衣服碎干净了，早上肯定会着凉，也没有那么多准备……后来没想到越来越顺手，凑了点儿花纹上去，最后……绕到你身上会变成这两个字，也许是煤球的功劳。也许是我刻意为之，你猜猜看呀？这就是我说过的，用情感武器编织出来的攻击，怎么样？它厉害吗？”
“太强了……”叶爸爸挠着头，也不知道该怎么回礼——这条围巾是闺女亲手做的第一件礼物。
他第一时间都没反应过来，直至他感受到毛料中，存于一针一线里女儿手心温暖的体温时。他才恍然大悟……
“我身上很脏……”他要把珍贵的礼物脱下来。
嬛婍努努嘴：“反正就用一次……你家婆娘不是嫌我乱花钱嘛？买回来的水貂在衡阴根本就用不上，其实围巾也一样。要不是你没衣服穿，平时也用不到它，可能，这辈子就用这一次。”
叶北惊诧：“绝了……我有那么一瞬间，也不想做好人了，只想好好照顾你这个闺女……手法真是犀利。”
嬛婍笑道：“那你可小心了，如果有一天，你为了我丢掉了原则……丢掉了善心，你会踏进万劫不复的深渊。”
叶北才想起陈小五老师的谆谆教导。
【你一直都喜欢称呼我为算命的，但事实上，这是一种古代的数据统计学。】
【煤球，它最讲道理。】
“我的天哪……”叶北这才回过神来——煤球也给了他【命运】的答案。
嬛婍从口袋里掏出锦毛鼠，抓住它的尾巴，往叶北脸上晃了晃。
“你一开始，都在担心，想着如何去对付帝江？其实呀，球球早就把答案送来了。它说它身上没钱，但是换了一种方式，将报酬交给了我们。”
金华猫身上奇妙的能力使然，它不像是什么喷火吐水召唤雷电那样来得激烈明显，但时时刻刻都在发挥作用。
与黑猫初次见面时。叶北本想鸣枪示警，却射死了一只乌鸦。
食腐的不详之鸟死在凶兽嘴里。
代表吉祥的锦毛鼠却活了下来。
是巧合，是偶然，是缘分，是【穷命奇运】。
嬛婍伸着懒腰，掏出灵衣口袋里的忘忧茶。
她自己喝了一半，给叶北留了一半。
她伸着懒腰，舒心地说：“我突然能理解你们口中的【折中】啦，不像西方，一切都讲究法理，折中折中……其实是讲感情，ε=(′ο｀*)唉，人呐，就是这么虚伪的生物，但虚伪，也是自然，我就是一直都学不好折中，只会隐瞒，只会打马虎眼，只会自闭，才被你看穿了那么多次。”
叶北接来茶罐，一口饮尽。
他一言不发，感受着玄而又玄的玄学，感受着身上的温度。
——他将车厢里的两位贵客请回了店里。
管子阳小哥换上了一双新鞋，正是煤球送出去的防水皮靴。
几人坐回人行道的猫咖餐厅小桌前，是叶北一家子和煤球缘分的起点，也是终点。
他收起嬉皮笑脸的态度：“还有一位呐？那位蛇爷？”
管子阳解释道：“气温太低，它那副身体哪儿受得了这种委屈。”
叶先生若有所思：“所以……”
“对啊。”子阳大方地答道：“所以把身体借给它，方便它开展科研工作，你也知道，总署那地方天寒地冻的，它不喜欢，也受不了整天闷在地下空调房里的日子，野兽嘛，总要到山林里去转转，不然怎么野得起来。”
叶北盯着子阳小哥的工作证，刚想开口。
对方就像是学会了读心术，已经完成抢答。
子阳解释道：“我们家的妖仙，是世世代代传下来的，总署也不方便换号码，人换蛇不换嘛。平时蛇老爷用我的身体搞科研生产，那就是文曲三十三号，换我这个巴图鲁，就是武曲三十三号。”
他感觉和子阳小哥沟通起来太舒服了，没有任何障碍。
不过想想也对，对方可是萨满巫师，天赋点大半都在【沟通】二字上，职业素养就是与万物灵体沟通。
煤球抱着唢呐，用爪子敲着唢呐的铜管，当做侍应铃。
“叶老板，有吃的嘛？”
叶北闻声匆匆跑去餐厅里，端回来几盘三明治。
“辛苦了，叶北探员。”管子阳褪下身上的大袄子，受不了南方的湿气。
叶北挠着头，又问：“好不容易来一趟，住几天？玩几天再走？”
“吃完这顿就走。”管子阳说：“煤球的情况很特殊——我要早点把它带回总署。还有！”
叶北刚想开口呢，就让子阳给堵住了嘴。
萨满小哥说：“关于穷奇和你，总署也让我来看看你们灵魂之间的状态，看看灵体的联系，现在看起来还不错，不过你的主人，不应该如此孱弱，她没有你想的那么容易受伤，至于帝江的行踪，到下个月月底之前，文曲系科与天机系科将会给你派发一份新的联合狩猎任务，不必多问，天枢自有安排。”
说完这句，小哥三五口囫囵吞掉早饭，开始闭目养神，等煤球吃完东西，准备上路。
煤球用爪子，将盘子里的三明治，画出一颗六芒星的图案，它愁眉苦脸，依依不舍的模样。
叶北问：“怎么了？煤球......”
小黑猫想了很久很久。
听它说：“我的名字是主人给的，一百零八魔神柱因为暴露来了真名，遭受人类的奴役。所以小主子也不希望我随意将真名直接告诉别人，他要我好好保护自己，这个法印对我来说意义非凡。
——这一辈子的经历，也实在太过离奇，各种各样的巧合，各种各样的戏剧，我一度怀疑自己是否活在故事里，每一天都是新的剧本，每一次翻开下一页，都会有天翻地覆的变化，它对我来说过于虚浮，就像是一场五彩斑斓的梦境，它是真的吗？我这只猫，真的存在吗？会不会，我只是一个故事里的角色？”
它是大卫之盾，也是所罗门王用来奴役魔神的法印。
煤球的外文译名为——
【Ture(真）?Me（我）】
小黑猫头上一凉，帽子叫嬛婍夺了过去。
叶北两眼失神——
——他惊讶万分，因为阿嬛此时此刻的身影，像极了一个熟悉又陌生的人。
等他回过神来，才发觉，那是他自己！
“该走了，小黑妹！”
嬛婍将三角船夫帽扣上她自己的脑袋，两撮粉毛从破帽毡里蹿出来，和小耳朵似的。
“那个好色的死小鬼说得没错，我的头发确实很难看......不过，还好有你。”
煤球嘟囔着：“那是我的东西......”
“现在它归我了。”嬛婍脸上吐露着霸道又自信的笑容。
她一手指天，一手扣着帽子：“你去过西方，是个唯物主义者，这顶帽子，我把它拿在手里，戴在头上，没有什么比这玩意的客观事实更真实，如果你还在迷茫，在命运的迷宫中踌躇不前，球球，看着我的双眼......看仔细了，大变活人开始啦！”
她的自信，她的勇气。
她眼中燃烧起汹汹斗志，仿佛温暖的朝阳。
叶家闺女脱下了灵衣，也脱下了未济战甲。漆黑的碳纤维服将她幼年身材勾勒出青涩的线条，她的眼神坚定，将纤维服的背上的拉链拉开一半，露出背脊雪白的肌肤。
子阳小哥偏过脑袋非礼勿视。
仿佛阿嬛恢复了兽性，没有半点廉耻心，眼中有炙热的火焰，她指着天空中的启明星，是金星！
“——在天上就有了争战。神使和人与龙争战。龙也同它的使者去争战。”（《新约?启示录》）
她一步步后退，身形也一点点变大。
选了个最合适，也是最微妙的距离。
突然——
“哗啦~~~”
她后张开了一对羽翼，和她的双臂差不多长。
两翼之上，是一缕缕粉色的虎毛。
再看阿嬛的眼睛，已经化为野兽的线瞳。
她在低吼，好似野兽：“你渡尽劫波！会得到一颗钢之心！”
叶北目瞪口呆，喃喃自语。
“我还以为只是拿到了大师球，没想到是光明徽章。”
尽管文献和民间传说对金华猫的叙述大多有误。
嬛婍拍打着羽翼，想要用人身飞起来。
但她没有鸟类那般轻盈的骨骼和强健的胸肌。
也没有中空的气囊隔膜与丰硕的羽毛。
她一点点收回了翅膀，手指也从金星，指向煤球，气势逼人！
“你！是真实存在的！让我明白了【真我】的含义！”
就在此时——
——奶茶店里的小妹刚打开闸门，准备迎客。
“啊……我死了。”
送走了煤球之后，父女俩的内心澄如明镜。
嬛婍在想，迟早有一天，她会重新变成穷奇。
这几天的经历中，煤球几乎给她指明了大部分恶人失败的原因，她已经学会如何甄别错误答案，要穷尽人身的命力，将叶北这只奇怪的伥鬼，用友情与亲情做武器，牢牢抓在她（它）的虎爪之中。
叶先生在想，他的鬼生迟早有一天会走到终点。
就像是修罗骨给了他心跳和循环往复的鲜血一样，他得将其他的器官功能拿回来。
然后，和不人不鬼的生活说再见。兢兢业业小心翼翼的，用人类的身份活下去。
在那之前，他可能就得和闺女说再见——毕竟嬛婍只是他的女身，并不是真正的女儿。
而凶兽穷奇，会成为他这辈子最大的对手。
......
......
叶先生想要变得更强——
——前几次天枢的任务中，伥鬼之身已经不算是依仗，而是弱点，是几次三番被人逮住机会，差些导致叶北魂飞魄散的致命弱点。
肉身是灵魂度过苦海的航船，他不能一直跳船上船跳船上船。
恰巧苏连枝给了他这个机会，他要像一块海绵一样，从连枝老师手下学来一招半式。
经过十二天不休不眠的训练，叶北同学基本上啥也没学会，也啥都学会了。
之所以这么说，是因为连枝所用的技击武术极为复杂，以三门拳掌为主，是吴氏八极，游身八卦，以及盐山一支马氏十形六合心意拳，加之三十种综合格斗为辅。糅合体术之长，为苏连枝自身所创的【苏流】。
劈掌腿法打门外之敌，拳肘膝肩挫门内之敌，心意十形六合拳加之柔术可用四两拨千金，以关节技和地面格斗术挫败身形比自己强壮的敌人，是以弱胜强的拳，也是狐仙娘娘寻访名川拜师学艺，赐给二姐连枝的傍身技巧。
正因为连枝老师教授的技击武术太过复杂，叶先生只记住了形，却难以记住神髓。
时间是十一月一日。
衡阴市的人民广场，早晨五点四十一分。
他打着赤膊，背着一架大木椅，椅子上坐着苏连枝，连枝怀里抱着闺女，闺女手上捧着锦毛鼠，给叶爸爸当负重训练。
他从早上四点开始，绕着广场大道跑了整整一百五十来圈，给伥鬼的身体做热身。
“呼——”
待叶北浑身冒汗，汗珠晶莹剔透，连枝便俯下身子，往他脸上舔了一口。
黑狐狸砸吧着嘴：“可以了。”
汗水里已经没了盐分和肌酸，油脂也很少。
这时的叶北，是最虚弱的时候。
凌晨时分，天地一片黑暗，大部分植物还在做呼吸作用，没来得及产氧，更别说什么空气清新了。