“弟子此去西洋，深知中国自强之计，舍此无所他求。背负国家之未来，取尽洋人之科学。赴七万里长途，别祖国父母之邦，奋然无悔！”

周掌柜听了忍不住哼了一声，“说得倒是冠冕堂皇，那我问你，刚刚你的这一番说辞，语出何处啊？”

“此乃北洋水师右翼总兵刘步蟾，在动身前往英、法两国考察之际，临行前说的话。”

周掌柜这才满意地点了点头，“好！好！好啊！”

周掌柜一连说了三个好，同时也就意味着这几年始终憋在他心里的那个心结终于解开了。

可就连李信也没有想到，不等刚刚那番话的余音散尽，周掌柜便猛地把手里的那根手杖猛地往地上一戳，几乎是用教训的口吻对李信说道：“既然你好端端地坐在这，为什么还要让一个‘外人’来主持家宴？”

然而不等李信开口，宋雯婷的声音却响了起来，“敢问赵掌柜，李家家规三十四条，哪一条上明确地写着：‘外人’不得做家宴的主持呢？”

此话一出，那周掌柜就是一愣，好半晌才回过神来对她说道：“丫头，我不知道你是怎么知道我们李家有三十四条家规的。但我可以明确地回答你，就算那上面没有明确规定不允许‘外人’做家宴的主持，自打老东家打下这份基业起，也没有过这样的先例。你，也不能例外！”

“周掌柜说的不错，在此之前的确是没有过这样的先例，但现如今时局瞬息万变，倘若只是拘泥于前人定下的条条框框，再怎么正确的成例恐怕也终究会沦落成陋规，因此今天这个例，我破定了！”

话音未落，宋雯婷的气势便猛然外放了出来，不光是在场的其他人，就连李信都被她突然爆发出来的强大气场给惊艳到了，但随即却不自觉地皱起了眉头……

而要说所有人中最为意外和惊讶的就属那个周掌柜了，听了宋雯婷的话后几乎是下意识地脱口而出道：“大小姐，这个例可破不得……”

话已经说了一半，那周掌柜才意识到自己刚刚竟然错把宋雯婷当成了李信的姐姐，也是自己最得意的弟子李蓉了！

这其实也不能怪周掌柜，要知道刚刚宋雯婷在说那番话时，无论是语气，语调还是神态，竟然都跟李蓉在出事前跟他说最后一句话的时候一模一样！

而李信自然也是因为这个原因，产生了更加强烈的自己姐姐的既视感，这才忍不住有了那样的反应。

这下整个内堂便一下子安静了下来，几乎到了针落可闻的程度。

不知过了多久，那周掌柜才用那已经有些发哑的声音问道：“丫头，你叫什么？”

“宋雯婷！”

话音未落，那周掌柜便一脸郑重地整了整自己那并没有多少褶皱的衣衫恭恭敬敬地对她行了一礼，朗声道：“沪西万聚商号掌柜，周永安见过宋小姐，少东家！”