如此风平浪静过了大半个月。

这天，阿罗照往常低头给十三研墨，发现墨汁已经浓稠那支笔却已经半天没伸过来了，他奇怪地抬头看，只见笔随意搁在一边，纸上的字迹已经干透，而十三靠在椅子里面，两眼望天似乎在想什么出神。

“十三，你在想什么？”阿罗好奇问到，这么长时间他第一次看见十三在书桌前发呆。

十三回神，倒也不隐瞒他，“我在想我爹爹。”

“掌柜的？”

“昨天和前天我都看见爹爹他一个人出门，跟门房一打听，说我爹爹他这二十多天都这个时候出门。”十三蹙眉，“按理说这个时候他不应该有事情的，我担心爹爹是不是遇上了什么麻烦。”

“问爹爹也不会告诉我，他总把我当小孩子。”十三继续抱怨到。

阿罗忍俊不禁，“十三，你就是小孩子。”他略自豪道，“我年纪就比你大，以前我娘许多事都让我去做的。”

明明你才是小孩好么？十三腹诽。

不过确实，在阿罗身上已经很难看到如此充满小孩子气的一面，因此十三也不反驳他，默默接下小孩子的帽子。

十三和阿罗说话间，如九斤正恭敬地立在谢先生家后院的门口。

今日休沐，谢先生在家，听仆从言语间说到如九斤，忍不住问她夫郎赵氏，“我听说门口有人，可是上次你说的那个？”

“哎，我也正愁呢。”赵氏垂首，挽起袖子给谢先生续上茶水，“这人一片心思为了女儿，我也不好太发狠了赶他，只是他那样的身份，如何能进我们家门？”

想起玉人馆的名声，谢先生沉默不语，只低头喝茶。

半晌，她说，“如果是玉人馆老板的话，我也听说过，据说性情比较宽厚，口碑一向很好，不干那种伤天害理的事。”

赵氏一个斜眼过来，谢先生立刻讪讪，“我只是听别人说，从来没去过。”

“说得好像我是那等小心眼的，夫人若是喜欢多俊俏也给夫人抬回来，只那种地方又脏又乱，平白玷污了夫人清名。”赵氏故意道。

谢先生苦笑，“夫君还不知道我么？只不过觉得他如此坚持，也是一片慈父心。”

赵氏叹口气，“夫人所想，如何不是我所想，我也是当爹的人，自然知道为了女儿的不容易，便是他再怎么贫寒也没有关系，孩子品性好我替他养着都可以，只是那种身份，我知道夫人为人刚正，可外头阴私小人太多，一点风吹草动不知要给他们说成什么样子。”

“我只是想到当年我读书时，我家清贫，父亲为了能让我读书把自己头发都卖了，还是凑不够束脩，父亲只能天天夜里熬着，就为多缝一个荷包。”谢先生按按眼角，语气怅然，“后来遇上老师愿意收我为弟子，又承蒙岳母不弃，我才有今日。”

“夫人天纵英才，公公泉下有知也会欣慰的。”赵氏温声宽慰到，又说，“若夫人实在看他可怜，不若让他进来见一面再做打算，实在不行指点他一二，也是个交代。”

“佩矜……”谢先生抚上赵氏的手，轻轻拍了拍。

当面前的门终于打开，如九心里并没有雀跃的惊喜，更多的是长久等待后的如释重负。

跟在小厮身后，绕过弯曲的小路穿过花园，如九再一次打量上次曾涉足的这个小院，一花一木看似随性，却都恰到好处。

被引入厅内，如九一抬头看见上首坐着一位五十上下的女子，削瘦的面庞，衣着朴素头发盘起，面目威严，正审视着他，赵氏站在她身侧。如九心底一惊，知道这必然就是谢先生本人，更不敢怠慢，万分恭敬地行了一礼。

赵氏见他目不旁视，姿态恭谨，略略弯了弯嘴角，说到，“夫人听说了你的诚心，所以今日答应见你一面，如老板你不必拘束，坐下吧。”

如九连忙推辞，看他坚决赵氏便也不勉强他。

“如老板，你是青楼中人，为何坚持要让你女儿读书，又为何一定要送到我这里来？”直截了当地，谢先生抿了口茶淡淡问到。

如一根芒刺扎在心头，强压下痛意，如九的声音依旧沉稳，“谢先生，小女一直聪明伶俐，我不想耽误她，希望她能考取功名出人头地，听说您是平城最好的先生，所以才厚着脸皮上门求您，拜托您收下小女。”

“考取功名，出人头地。”谢先生玩味说到，面上不置可否依旧是那副威严模样，既没有大怒也没有点头欣许。