“进来吧。”甄平又讪笑着说了一声，侧身为姚氏引路。

姚氏的马车停在巷子口，连房嬷嬷她都没带过来。

她迈步进了院子。

她不来，甄平忐忑，真来了，甄平更忐忑。

原因无他，院子实在太简陋了。

姚氏的面上却并无丝毫异样。

他若是知道，姚氏去过比这个更简陋的院子，她的亲生女儿、女婿、儿子都曾住在那里，就能明白为何姚氏如此淡定了。

甄平将姚氏迎进了堂屋，紧张又激动地说道：“没有热茶了，你等等，我去让月绣烧一壶来。”

“她叫月绣吗？”姚氏看向他问。

甄平一愣，没意思到自己顺嘴把妻子的名讳说了出来，他觉着这样不大妥，可是说都说了，也没法儿收回去了。

他硬着头皮道：“是的，月绣，不是京城人，是外地来京城做生意的。”

“人很不错。”姚氏说。

这话甄平不知如何去接，原地尴尬了一瞬，才猛地想起正事，对姚氏道：“我娘在隔壁屋，我带你过去，家中实在简陋，怠慢了……我没料到你真会来……你来了我很高兴……”

甄平语无伦次。

姚氏想说你不用紧张，话到唇边又觉得可能换做自己也一样。

甄平挑开厚布帘子，先让姚氏进屋，姚氏微微弯身，从他打起来的帘子下走过去。

这是时隔十多年后，二人第一次离得如此之近，甄平鼻尖全是她的气息，但甄平没让自己失态，他努力让自己撑得高高的，不去碰到她。

姚氏进屋后，他也进屋了。

屋子里弥漫着一股浓浓的药香。

年前就中风了，躺了这么久容易有味儿，可这间屋子没有，可见夫妻二人将老人家照顾得很周到。

甄老夫人躺在病床上，白发苍苍，面色惨白，形同枯槁。

姚氏的记忆一下子被拉回十多年前，甄老夫人是个十分泼辣的性子，干起活儿来力气比男人还大，谁能料到她有一天这样奄奄一息地躺在病床上。

她有一声、没一声地呻吟着，俨然在忍受着巨大的痛苦。

姚氏不敢连着多看第二眼，赶忙垂下眸子，鼻尖酸涩。

甄平来到床前，俯身轻轻地摸了摸他娘的额头，说：“娘，您看谁来了？”

“嗯……”甄老夫人晕晕乎乎地朝甄平所指的方向望来，一瞬息的功夫，她浑浊的老眼便迸发出了惊喜的锋芒，“瑶儿……瑶儿……”

姚氏深吸一口气，忍住眼泪，神色如常地走过去，微微一笑道：“老夫人，是我。”

甄老夫人伸出手，想要坐起来好好儿看看姚氏。

姚氏在床边坐下，往她跟前挪了挪，道：“您别起来，今天下了雪，很冷。”

“还是瑶儿心疼我。”甄老夫人沙哑着嗓子说，中风后她有些口齿不清，但也听得出她很高兴。

姚氏十七岁嫁进侯府，十八岁剩下顾娇与顾琰，十五年过去，如今也才三十三而已。

岁月格外优待她，没在她脸上留下多少痕迹，除了她眼底没了少女时的纯真与青涩，但这些对于甄老夫人而言都不叫事儿。

甄老夫人拉过姚氏的手，欢喜得像个孩子：“你和平儿成亲啦？”

姚氏一怔，扭头，不明所以地看向甄平。

甄平小声道：“我娘患了痴呆症，许多事都记混了，要么就是记不清了。”

姚氏会意，人上了年纪确实容易如此。

姚氏看着甄老夫人期盼的眼神，点了点头：“是，我们成亲了。”

甄平心口一阵，眼圈都红了。

甄老夫人顿时笑得像个孩子。

甄老夫人其实并非对儿媳月绣不满，月绣这些年相夫教子，侍奉公婆，任劳任怨，人是木讷了些，可良心是没得挑的。

只不过甄老夫人认识姚氏在先，她没想过儿子与姚氏的婚事会遭逢巨变，她早在心里拿姚氏当了儿媳。

加上有一年甄老夫人从梯子上摔了下来，摔成重伤，恰逢甄平下场乡试，为了不让甄平分心，姚氏每天都偷偷从姚氏出来照顾甄老夫人。

二人不是母女，却胜似母女。

后面姚家过来退了亲，甄老夫人比儿子更难过。

这件事成了她未了的夙愿，平日里忍着不提，换上痴呆症后就忍不住了，成天念叨着瑶儿呢，你咋还没把瑶儿娶回家？

“那你不能叫老夫人了，该改口叫娘了！”甄老夫人老小孩似的地说，一脸认真。

姚氏哽咽点头：“是，娘。”

甄平背过身子，拿袖子抹了抹泪。

“哎！”甄老夫人笑得很开心。

姚氏把她枯瘦的老手放进被子：“当心着凉了。”

“我不冷。”甄老夫人笑着说，想到了什么，她艰难地抬起右手，去翻左侧的枕头。

“您要那什么？我帮您。”姚氏站起身说。

“匣子，那儿……压着一个匣子。”甄老夫人费力地说。

一个简单的动作，就几乎榨干了她所有力气。

姚氏倾过身子，从枕头的左端下拿出一个扁扁的小匣子。

这匣子有些年头了，雕刻的是十多年前的图案，上头的漆也掉了，可见甄老夫人平日里没少把它拿出来看。

甄老夫人接过匣子。

她的双手很是颤抖，饶是如此，她也仍坚持自己打开了它。

里头是一对金镯子。

成色是极好的。

款式很老旧了。

甄老夫人颤颤巍巍地拿起镯子，拉过姚氏的手，太颤抖的缘故半晌也没带上去。

姚氏看见她额头的汗珠都冒了出来。

“娘，我来吧。”她说。

“好了。”甄老夫人终于把镯子给姚氏戴上去了，“说了成亲的时候给你的，家里条件不好，委屈你了。”

甄平乡试落榜，自此一蹶不振，多年没考上，后面他想通了，放弃科举这条路了。

这副头面是甄老夫人十几年前就备下的，她把自己的嫁妆头面全拿去铺子融了，打了一对金镯子，上头还刻着姚氏的闺名——瑶。

这副镯子在甄老夫人的枕边躺了十几年了，没事甄老夫人就拿出来摸一摸。