没多久，张南终于返回树林。

一身尘土，满脸汗水。

裤子上挂满了不知名的草刺。

见筐里还有一些香瓜，拿了一个在衣服上象征性的擦了几下，“咔嚓”就是一口。

回头一屁股坐在地上，撩起衣衫擦了擦脸。

萧正问道：“张大哥，情况怎么样？”

张南擦了擦嘴，说道：“从咱这儿出去，大约半个时辰就出了林子，有一条东西向的小路，向西二十多里有个村子叫东窝棚，向东十几里是苇塘村。过了小路继续向南，就是一大片丘陵，高高低低延伸出好远，估么着得有个百八十里，怕是一直到前面儿山脚。”

“张大哥，那山叫什么？”

“哦，对了，瞧我这记性！”张南站起来指着远处道：“西南方向那叫鲁山，然后一直向东，连着的那叫东泰山，以前咱都听过，就是没来过。”

“反正咱面对的方向，半个圈儿都是山，大大小小的山头太多，数不过来，这还真是个好地方，别说二十几个人，就是几万人撒进去都见不着影儿。”张南显然对这一带的地形颇为满意。

萧正抬头看了看天，道：“好，今晚大家好好歇歇，明儿咱就进山。”

除了用过草药的，其他人喝了些姜汤，点了些蒿草驱赶蚊虫，便都和衣而卧。

第二天清晨，众人收拾妥当。

李三娃迈步来到萧正面前，一脸严肃的说道：“小正，你们回去吧！”

萧正一愣。

“我昨晚寻思过了，我们不是小孩子了，不能总是依靠你，不能总是让你扶着走，狗子比我们年龄还小，可却比我们都有出息。”

“我耳朵里一直响着你昨天的歌儿，男儿当自强！我们也是响当当的汉子，家里的亲人还都在盼着团聚，你就放心的回去吧，不管遇到什么样的坎儿，我们一定能迈过去！”

另外二十一个人纷纷站到李三娃身后，“队长，你们回去吧，不能走一步让你领一步，我们自己能行！”

萧正看着眼前衣衫褴褛的一群汉子，不禁有些动容，“好，我相信你们，也请你们相信我，你们在老柳村的亲人就是我萧正的亲人，我会照顾好他们！”

李三娃点了点头，道：“小正，你千里奔波将我们从船厂那个鬼地方救出来，一路上端汤熬药，尽心尽力，咱们被抓了，又杀官砸囚车将咱们捞出来，我不知道前路如何，这份恩情也不知道有没有机会报答！”

说罢，李三娃转回身单膝着地，双手抱拳，“谢兄弟！”

后面齐刷刷跪倒一片，“谢兄弟！”

萧正急忙上前将他们扶起来，“起来起来，都是自家兄弟，咱不兴这个！”

张南、李狗子、罗士信还有那是十个护卫队员都围了上来，萧正心中很有些激动，突然来到这个陌生的战乱年代，却收获了可贵的亲情，还有这些淳朴的兄弟，自己还要奢求什么呢？

萧正环顾众人，道：“什么是兄弟？兄弟就是互相扶持着患难与共，不管什么情况都不抛弃也不放弃，一辈子！”

众人不由高呼：“好兄弟，不抛弃不放弃！”

“大家坐！”萧正招呼道，“三娃哥，我们走了之后，你们要牢记几点，第一，护卫队的规矩不能丢，尤其是训练，更不能有丝毫懈怠，这是保命的根本，一旦有了落脚之处，训练必须恢复。”