三人相谈甚欢，却见柴咏始终沉吟不语，萧正不由问道：“柴兄所思为何？”

柴咏看了看萧正三人，缓缓说道：“凡事预则立，不预则废，柴某倒觉得萧贤弟的想法不无道理。”

哦？萧正三人疑惑的看着柴咏。

“从大势来讲，大隋朝这艘船，恐怕不是那么稳啦！”柴咏低声道。

萧正一愣，柴咏怎么敢非议朝廷？想想又释然了，怀才不遇的文人发几句牢骚，对朝廷吐槽几句也属正常。

杨文昌和许仲林颇为惊讶，柴咏何出此惊人之语？

“你我兄弟知无不言，柴兄有什么话但讲无妨！”萧正怕柴咏说这些话有所顾虑。

柴咏摆了摆手，“贤弟误会了，愚兄只是一时不知从何说起。”

“民为贵，君为轻，社稷次之。可是眼下的朝廷......”柴咏摇了摇头，还是没把矛头直接对准杨广。

“各地义军绝非一时之患，哪怕圣上回师，恐怕也无力回天，民惟邦本，本固邦宁，忽略了这一点，武力镇压不过是治标不治本，是解决不了问题的。”柴咏一脸忧愁，“因此，愚兄觉得，不论东征结局如何，朝廷是指望不上的！”

“柴兄也不看好东征？”萧正问道。

“不好说，胜负难料！”柴咏摇摇头，“按说双方兵力悬殊，胜败显而易见，但是打仗哪是兵力多寡而决定的，若是谁人多谁就能胜，还哪来的淝水之战、官渡之战，开皇年间的东征也是信心满满，最后还不是惨败而归？就当前而论，天时地利人和三者皆缺，仅仅靠着兵多就能取胜？”

柴咏站起身，“一旦东征失败，后果极其严重，对大隋朝来说，将是致命的！”

杨、许二人听罢不由皱眉深思，东征真的会失败吗？

“我们必须做最坏的打算，不能指望朝廷！”柴咏道，“眼下义军和官兵都在积蓄力量，张须陀要整合郡兵府兵，甚至需要请示朝廷招募乡勇，义军需要归拢队伍，整合内部各个山头，还要劫掠粮草，增强实力，但最迟两三个月之内，双方必有一场大战。”

“历城城坚墙高，张须陀百战之将，义军虽然人多，但短时间内却形不成什么战力，尤其没有攻城经验，应该是拿不下历城，如此西进的路便被封死，这时候如果向东退回长白山已经不可取，因为那附近刚被他们洗劫一番，回去也没有任何意义。”

“那么向北进入渤海郡呢，那里一马平川无处藏身，从渤海郡向东便是大海，而且还要与豆子航的刘霸道争夺地盘，因此也不是好的选择，最后就只剩下一条路：南下！”

“南下的话进入济北，沿途长清、平阴包括咱们东阿，人少墙低，各地县城又难团结协同，各自为战很容易被各个击破，哪怕是流窜至鲁郡，和咱们也是近在咫尺。”

柴咏回身对三人说道，“愚兄赞同萧贤弟的想法，早作打算，此绝非固守之地！”

杨文昌点点头，“听君一席话，胜读十年书，柴兄大才，小弟不如多矣！”

柴咏谦虚道：“文昌兄严重了，某这也是一家之言。”

许仲林道：“即便走的话我们也不必太过急迫，诚如柴兄所言，义军目前还没有形成战力，知世郎王薄不是蠢笨之人，因此不会轻易去碰历城这个硬骨头，许某觉得他现在的目标应该是长山、章丘这些兵力较少的县城，一方面以战练兵，积累声望增强实力，一方面劫掠财物囤积粮草，所以，我们现在不必自乱阵脚。”

“如果真如柴兄所言，咱们东阿确实危险！”杨文昌道，“历城有张须陀坐镇，应该不会有失，鲁郡乃是圣人故里，儒家传承之所在，太守郑善果必然严防死守不敢懈怠，而且他在鲁郡官声甚佳，不论寻常百姓还是富绅门阀都颇为拥戴，想要招募乡勇抵抗义军应该不难。”

“另外，鲁郡临泗、泗水两个鹰扬府虽然也被抽调多半，可毕竟还有近千人马，留守的越骑校尉李百药虽然是文人，却很得属下敬重，况且鲁郡和齐郡以岱山为界，博城乃是进出要道，郑善果只要守住博城，义军便轻易奈何不得。”

“因此，即便有小股义军流窜至鲁郡，也翻不起大的风浪，反观咱们济北郡，情况可就不妙了，长清、平阴去岁遭逢洪灾，百姓流离失所，不少地方都十室九空少见人烟，县城也已残破不堪难以固守，如此北面只有一个肥城孤掌难鸣，倘若义军南下进入济北郡，恐怕会势如破竹啊！”

萧正听了三人的分析佩服不已，这些读书人真不是白给的，条理清晰，鞭辟入里，一席话把局势剖析的明明白白，萧正很有一种拨云见日的感觉。

“三位兄长，既然如此，我们当如何应对？”