刘典出营迎战当然有自己的考量，此时，营寨并未完全布置妥当，尤其营寨内，箭楼还都没全立起来，固守并不是好的选择。另外，新柳军上下信心十足，野战也不惧罗艺麾下唐军。

天高云淡，骄阳似火。唐军中战鼓隆隆，新柳军不甘示弱，亦鼓声激昂。

新柳军、唐军两部迅速接阵，出城的唐军在薛万彻的指挥下，首先发动了进攻，派了大约两千人猛烈冲击新柳军的阵型。

刘典本身就是府兵出身，加上这么多年的历练，临阵经验极为丰富，因此，虽然唐军攻势猛烈，刘典却并没有丝毫慌乱，立刻下令约束将士保持阵型严谨，同时分出了大约两千人并武刚车护住两翼。

刘典了解过罗艺麾下唐军特点，由于他们常与突厥、奚族和契丹交手，骑兵便成了罗艺最大的依仗。以己之长，攻彼之短，刘典笃定，薛万彻会以骑兵冲击新柳军两翼，故提前做好应敌准备。

薛万彻名门出身，文韬武略，颇有才干，多年来也颇受罗艺器重，雍奴孤悬，其兄薛万均身陷险境，所以，薛万彻此次出城，本是为攻城拔寨而来，刘典主动出营倒是出乎了他的意料，骑兵的动作也就稍稍慢了一步，见新柳军两翼已经列好武刚车，便下令骑兵所部不可强来。

他虽然着急，却也并非鲁莽之辈，战车辅以弓弩，是对付骑兵最有效的手段之一，强攻的损失太大，得不偿失。

正面战场上，战事越来越激烈，新柳军盔甲的优势也越来越明显，尤其在这野战中，新柳军士卒占的便宜是越来越大。

自识得棉甲，李唐上下俱是心动不已，造价低、制作简单、结实耐用，是不可多得的战争利器，李渊便着手从高昌秘密购入大量白叠子。

高昌毕竟在西突厥的控制之内，和统叶护关系再好，涉及到战争，涉及到两国利益，李渊又怎敢掉以轻心。

西突厥也好，东突厥也好，虽然有骑兵数十万，甚至号称上百万，但其中披甲精锐并不算多，而且都掌握在几大贵族姓氏，如阿史那、阿史德、贺鲁部、葛罗枝、叱利等部落手中。

虽然突厥等北方游牧不缺少兽皮，但皮甲和他们平时穿的皮质衣物有着本质的区别，硝制、鞣制不仅需要一定的技术，辅助材料造价也不算低，这对很多温饱都是问题的普通部落，是负担不起的，所以，大多数突厥骑兵盔甲都是极为简陋。

人的野心是随着实力的提升而提升的，李渊认为，一旦棉甲的制作被统叶护掌握了，双方的关系是经受不住考验的，所以，购入白叠子的行动相当谨慎和隐秘。

所以目前，唐军的棉花还在试种阶段，棉甲尚未普及到全军，而且就算普及，也不会从罗艺这里开始。

笼火城上，罗艺脸色越来越难看。

知己知彼，百战不殆。虽然从未和新柳军交手，但这毕竟是潜在的敌人，罗艺不可能有所忽视，新柳军的棉甲他早就有所耳闻，也秘密的派人了解过，但他无论如何也没想到，这棉甲的作用会这么大。

起初，杨广东征失利，曾运至涿郡的粮草、兵甲器械几乎都便宜了罗艺，但这么多年过去，涿郡人口锐减，加上连年征战，丰厚的家当也早已消耗殆尽。

现如今，其麾下普通士兵披甲率不足五成，可新柳军棉甲的披甲率却是百分之百。

而这五成的差距，在两军的对阵中却有着决定性的作用。

正面中路，唐军节节败退，新柳军步步紧逼，身后战场，已是尸横遍地，血流成河。