苏云召道：“肯定有人在私收暗税，才让百姓们人心惶惶，恨不得离开，这淮城或许确实不如安南国来的暖和，可是百姓们却也不会轻易离开自己的家乡，否则早都搬离了淮城，又何须等到现在。”

秦小棉点了点头，气愤道：“真是好大的胆子，是不是以为淮城离京城太远，皇上就不会知晓了？”

“淮城并不是个小城镇，淮城的面积还是挺大的，并且……”苏云召说着，看向了秦小棉。

“并且大皇姐便是嫁来了此处，淮城的城主，正是大皇姐的驸马。”

秦小棉听说是驸马在这里当城主，就更惊讶了，“那还真是有意思了。”

又行了大半晶，她们总算在落日之前到达了淮城。

城内，街道清冷，寥落，处乍露着诡异的气息，就连客栈里头的老板都是愁眉苦脸。

跑堂小二都在桌面上趴着险些睡着了。

见秦小棉等人进来，小二睡眼惺忪地道：“诸位客官是打尖还是住店……”

“住店。”

小二一听，这才来了精神。

小二将抹布往肩上一甩，“诸位客官，楼上请。”

她们选好房间将行李安顿好了之后，来到大堂点了餐，秦小棉见店小二精神不振，道：“小二，你可是在为明天的交税忧心？”

小二道：“客官不是外地来的吗？怎知淮城税收之事？还是说，不仅仅是淮城，别的地方也都要在每个月的初一交税？”

“唉！如今虽有战事，可是我听说我们大炎朝是胜利了的，那为何还要收如此高的税？”

小二实在是想不通。

这不是要将他们这些穷人往死路上逼吗？

秦小棉道：“不知淮城是从何时开始征税？”

“都有小半年了，一开始那会儿还在跟太清国开战，我们都以为是国家需要，自然也就多多少少交了，可是后面，战争都结束了，还在交税，没有交税的，都得倒大霉，原本淮城还是很热闹的大城，如今就像几位客官瞧见这般冷清了。”

“不知是如何倒霉？”

小二看了看四周，确定没人，这才说道：“这每个月，每家每户都需要交一两银钱去衙门登记，这不，最开始的时候，有几户人家实在是穷的交不起了，就没去衙门报道，结果你们猜怎么着？”

秦小棉勾了勾唇，“自然是倒大霉了。”

“对了，可不就是倒大霉了！”

“那些没有去衙门报道的几户人家啊，都有怪事儿发生，偏偏还是一家不落，每户人家都这样，要不这家人的谁外出意外死了，要不那户人家谁的腿折了，要么就是老人家意外不见了。”

秦小棉却道：“万一只是意外呢？”

“当然不是意外，有人就跟夫人您这般想着，以为是意外，不信这个邪，次月也跟着不去报道，结果怎么着？没几日，那家人就忽然死了两人，这谁还敢尝试啊，这不，淮城离安南国不远，安南国四季如春，也不会这般严寒，实在交不起的，直接就搬走了，不然这淮城哪儿会如此冷清啊。”

“那你怎么还没搬走，还要留在这儿当小二呢？”

那小二听了更是无奈。