“朔州军屯和农家都要打粮了，暂时用不到我这个兵部，就来岱州做做客，等冬天再解决匪患的问题。”

孙正然若有所思地点点头“也是，说的在理，若是军屯之类的事情，陆斌也能处理明白。不过我很意外的是，为什么陆斌带州兵，没法剿匪呢？”

孙正然的表情并不认真，但是听到这话的常戚和高彤，都不由得打了个冷颤，高彤急忙堆笑，挥挥手说道“先不谈这些事，说起来，小陛下好像下了命令说要今年年底必须修好大运河？”

“是听说了有这么个事，”孙正然点点头，随后大笑起来，目光扫到门口拎着酒壶和烧鸡进来的传令兵“不过那是你高彤的事儿，我孙正然，是个闲人。走，我刚买了烧鸡，吃饭去！”

孙正然和章秉玟走在前面，常戚和高彤走在后面，常戚小声对高彤耳语道“我们的那些事，不会被孙公发现了吧。”

“不会，不过他八成心里已经有数了，”高彤面带微笑小声道“他，我再熟不过，他要是真知道了，早就开口说明白了，现在也不过是怀疑。不过说实话，朔州的事，任凭随便一个北征时期的老将都能看出疑点，估计章秉玟也觉得不对。陆斌手里但凡有万把人，都不会变成现在这个局面，现在匪患猖獗，是个人都看得出陆斌没干活。”

“那。。。怎么办？”

“还怎么办？你现在走得脱么？现在朔岱互保已成事实，肃州地方马匪闹得厉害，燕州想要自保只能倚仗朔州兵和岱州兵，”高彤笑道“而且等宋朔生送来的那几批钢炉投产，朔州枪炮厂搞起来之后，就可以准备。。。”

“高大人，想要逐鹿？”

“不然呢？”高彤笑起来“生逢大变的格局，只能这么办。难道，常大人还想依附朝廷？”

“嗯。。。”常戚有些犹豫，沉默了许久，而高彤看他这幅样子，低声道“您夫人女儿还好么？”

“艹，你们孙党说话都这个德行么，”常戚听了，恶狠狠地骂了一声“我看孙公也算是知礼节懂进退的人。。。”

“就因为孙公是知礼节、懂进退，兵场称雄官场和善的人，我们孙党，在官场上才要凶一点，”高彤看着饭厅中那一桌子丰盛的菜肴“走吧，难得一桌菜招待我们。”

四人酒桌上也不谈别的，多是谈及当年的北征、东征往事，虽然常戚有些难以插嘴，但是看孙、章、高三人的神态，还有他们谈及陆斌时那副样子，常戚甚至有些怀疑自己算不算一位行伍中人。

酒过三巡，菜过五味，四人吃着糯米糕，喝着解酒茶，章秉玟很早就喝倒了，躺在旁边的地上醒酒。高彤喝高了之后，则是一直眯眼笑吟吟地拿着茶杯看着众人，也不说话，到面前一看，才发现已经睡着了。

很快，酒桌边只剩下孙正然和常戚两个清醒的人，常戚端起茶杯“孙公，我敬您一杯。”

孙正然笑着摆起手“茶水就无所谓敬不敬了，不过没想到，几年前还是我派人去提醒常大人，今天却变成了常大人来拜访下野的我了。”

“孙公不必妄自菲薄，若没有孙公那两句提醒。。。”

“没什么没什么，我自己都不当回事儿呢，”孙正然叹了口气“不过，许久也没有像这样喝上一杯了，不知道什么时候能和老陆见一面。”

“陆公公务繁忙，估计过段时间才能。。。”

“客套话就免了，”孙正然直接抢过话头，双眼盯着高彤，而话却像是对常戚说得一样“记得转告老陆，你们要是有心求变，我孙正然不拦你们，不过这岱州生民，我还是不希望有人令其涂炭的。”