后荀彧推荐自家兄弟荀攸，曹操接纳。

曹操认为，先提早布防黄河一带。但需集中兵力扼守关隘，派夏侯渊，曹仁二将驻守琅琊，莱芜二郡，准备进犯青州等地，以侧翼牵制袁绍。

曹操的重点是主要防守，以袭扰为辅，遏制袁绍南进，等待机变。司马懿认为，和袁绍的僵持要不下几年，提醒曹操着远考虑，不可一日懈怠，如此或许能有所获。

荀彧认为，不要用士兵和袁绍进行消耗，反而要利用其它因素来消耗袁绍。要做到这一点，相当难。

郭嘉请求曹操命他为督军，因为和袁绍开战前期，曹兵必定心生畏惧，必然需要智者灵活安排稳定人心。

司马懿认为，曹兵能制胜的形势和条件还未显露，但凡事总有百密一疏，需攻袁绍疏忽的地方。同时，对自身疏忽造成的错误，要有补救的手段。

同时每个人对全局的看法都会不一样，曹公需明白其中哪些能决定胜败的想法。

司马懿最终写下几句话：“比袁绍想得多，想得快，能明辨是非，便是胜！曹公账下有诸多能人，不惧袁绍。”

曹操同意司马懿的看法。

黄河以北，袁绍和一众谋士也在商议。

沮授认为，备粮完整，周全万事，就算曹操兵神附体能出奇迹，也是昙花一现。

袁绍问，具体怎么做？

沮授说：“冀州粮广，已经无需担心了。我唯一担心的，就是兵将调度的机制。”

袁绍觉得好笑，便说：“将管兵，如此简单不就行了吗？”

“袁公是对的，但这是理想化的状态。现实中，总会出现许多麻烦。若将领自我，懒惰，酗酒，如何管兵？将也是人。”

沮授说，话里总带反驳意味。

袁绍听了很不爽，连连摆手示意沮授退去。

“吾有张合，高览，赵云几人，何须去管这些小事？”

袁绍说完，直接结束了这次的会谈。

郭图这时说：“袁兵八十万之众，若再像从前一鼓作气进攻吕布而进攻曹操，必能取胜！”

“且观今，曹操与当日吕布实力旗鼓相当，袁公尚能以三十万克吕布，如今八十万克曹操，亦能胜也！”

袁绍点头称是，善！明年找个机会，带人把曹操打了。

夜深，万象俱籁，风滚滚而动。

新野小城，诸葛亮和徐庶立在草原。风儿，吹乱了诸葛亮的一袭长发。

徐庶微眯眼睛，说：“事已定了，袁绍和曹操未来必将爆发一场大战。你怎么看？”

徐庶说这话时，仿若万物与他无关的样子，散发出隐士的气质。

诸葛亮摇着黑白羽扇，缓缓的说：“若是以前，我赌曹操胜。但是现在，我赌袁绍胜。”

“这么肯定？连你也这样说了，那么未来霸主将有可能是袁绍？”

徐庶随后笑问，“我今天去拜访一些书生，那些年轻书生说若不是刘备带兵，你有可能会投靠曹操呢。”

诸葛亮哈哈一笑，叹息：“若我不想投刘备，当日只需略施小计，便能逃脱了。”

随后，他收起了羽扇，看向远方被风吹的平原，一颗流星划破天空。

“先前斥候就来报，当日攻击吕布时，袁绍不断重视沮授，田丰，许攸三人的计谋，我便已知道，袁绍不是往日的袁绍了。”

诸葛亮说，“袁绍出身望族，雄兵加身，又有许攸这等凶臣出计。袁绍哪怕只是采纳许攸一两个计谋，曹操败势便能凸显。”

“决定命运的，一是背景，二是婚姻，三是努力。而努力，往往是微不足道的。”