了解了张家坚不可摧的地窖，秀姑出来第一件事就是将自己的梯己银子和两套金首饰托张硕收进地窖，西偏房的钥匙张硕给了她一把。彼此的信任促进了感情的发展，下午秀姑割韭菜拌韭菜馅时张硕帮他择韭菜洗韭菜，晚上做饭张硕给她烧火拉风箱，饭后和面张硕给她端水倒面，每每恬然一笑，倒有点老夫老妻的意思。

她日子过得很舒心，除了打扫房间院落洗衣服做饭，偶尔烫烫猪食，喂喂家禽，晚上教壮壮一点功课，白天绣花，其他脏活儿累活儿老张和张硕都不大叫她沾手。

每天杀猪时，父子二人就把猪圈鸡圈和牛羊棚里的粪便铲到墙外的粪坑里，顺便将圈棚里用水冲洗干净，里头地面上也铺了青砖，容易冲洗。靠近猪圈和牛羊棚的墙壁上开了个一尺见方的洞，洞外地面上就是粪坑，粪便从这个洞扔到外面，直接投进粪坑，墙洞下面的墙根也有拳头大的一孔，冲洗圈棚的水就从这里流进粪坑。

家禽圈必须保持整洁，家家户户都如此，不然家禽容易生病，很有可能一只生病的家禽连累所有的家禽，这时候可没有后来的各种家禽疫苗。

捡完鸡鸭鹅蛋，想到壮壮提起同窗上学吃咸蛋，秀姑进厨房查一下家中最近十天的储量，鸡蛋六十五，鸭蛋五十二，鹅蛋三十二，鸡蛋平时吃得多，鸭蛋和鹅蛋几乎没动。她想了想，用温开水洗净三个坛子并控干水分，鸡鸭鹅蛋也用温开水洗净晾干，然后煮了一锅盐水，待盐水饱和完全冷却后倒进坛中，鸡鸭鹅蛋分别投进坛中，将坛子密封置于厨房通风处。

腌制咸蛋有很多种方法，咸味的、辣味的、五香味的应有尽有，不过秀姑却喜欢这种简单方法，腌制出来的蛋，蛋黄出油，特别好吃。

他们家不必管短工的吃食，忙完家务，秀姑便坐在堂屋门口绣花。

她需要多存点银钱。

张家是不缺衣食，不缺花用，可是谁都不能保证这个年代年年风调雨顺，没听张硕自己都说了十三年中遇到两次连年灾荒，而且家中已供应了一个读书人，以后自己的孩子也要接受教育，这笔支出远比家中花用的多，提前存着到时候就不用急得求爷爷告奶奶了。

她喜欢凡事有备无患，存的银钱又不烧手。

本来趁着王家看重她的绣品，王老太太也有所嘱咐，乘胜追击，必有所获，但是她现在不急于此，做活的时间有限。

这是一幅清溪兰草图，尺幅并不大，已经绣了一点开头，国画很讲究布局和意境，布局疏密有致，意境高雅脱俗勒，而且她绣的是双面同色绣。从艺术上来说，比之前的绣品更胜一筹，之前的绣品只是保证正面的平整美丽，背面的针脚、线头十分杂乱，而双面绣却是两面都要讲究平滑紧密，各自成图，正反面都不露线头。

绣了没多大会儿，老张推一板车的草进来。“阿秀，这车草是我割来的，你摊开在院子里晒晒，我去看着短工拔草，顺便把□□的草摊在咱家场地上。”□□的草带着泥，老张恐弄脏了院子劳累秀姑打扫，便晒在村里分的场地。

秀姑答应一声，放下绣活，进厨房倒了半碗凉开水，兑了些热开水，出来递给老张。

“爹，您先喝口水。”

不冷不热，老张一口气喝完，拎着秀姑给短工准备的水推着卸掉草的板车径自出门。

秀姑洗了洗碗放好，拿着叉子片刻后就把院子里的草摊开在阳光底下。

带着根的杂草沾土即生，从庄稼地里□□的草大家都不会轻易丢弃在田边，免得再生一片，因此都是晒干了收起来，或是做牲畜草料，或是做烧火之用，张家养了牛羊骡子，需要堆积更多的草料才能让牲畜平安地过冬。

时值除草的繁忙时候，家家户户有地的侍弄庄稼，没地的去打短工，男人女人齐齐忙活，都不得清闲，秀姑往娘家送了回老面、肉和骨头，便一心在家绣花。

直到短工干完地里的活儿，给短工结算工钱。

秀姑抢在老张之前付了钱，老张年纪这么大了，她万万不能花老人的钱。

老张找的短工都是历年来的熟人，个个能干，从来不偷奸耍滑，干活非常细致，张家原有三十亩地，往年找三十个短工，今年找了四十个，三天后就把四十亩地里的杂草除得干干净净，外加秀姑陪嫁田相邻的苏家三亩多地。

每逢农忙时，人工供大于求，所以工钱是一日二十文，四十人三天共计两千四百文。

秀姑暗暗叹了一口气。

这钱，真是不经花，绣活需要抓紧了。

张硕得知后劝她不必如此，“家里有我担着，哪能靠你养家糊口？若靠你，我成什么人了？那针线活儿你少做，虽说比我杀猪多赚了不少银钱，可杀猪是力气活儿，不影响筋骨，针线却是精细活儿，做多了容易伤身伤眼睛，咱奶奶没上五十就瞧不清人了，而且腰酸背痛，整日不好受，你千万别步了老人家的后尘。”

他嘴里的奶奶正是秀姑四年前去世了的祖母，极擅针线，同处一村，他对苏奶奶年老后的种种痛苦表现了解得非常透彻。

“我哪能不注意这一点？我一天只做个把时辰，中途歇上好几歇，累不着！”秀姑比谁都爱惜自己，出嫁前她手里缺钱，活计赶得紧，每日做大半天的绣活，如今没有衣食生活上的后顾之忧，她自然不会拿自己的身体开玩笑。

张硕不相信，别以为他不在家就骗他。

秀姑忙取了自己绣的活计给他看，见绣布上果然只绣了一小片草叶子，张硕勉强点了点头，第二天晚上就从县城里带来了红枣枸杞子白菊等明目护眼的东西，“我问过宋大夫了，这些东西对眼睛极有好处，你和壮壮平素多吃些，他读书也费眼睛。我原想留一副猪肝带回来，后来又想我们爷俩到家你已做好晚饭了，倒不如明儿留一副新鲜的。”