晚上林涵美去自己屋学习了，听到前屋大姨父高兴地问小表哥说：“林涵美学习还行吧？”小表哥却说：“学的笨哪！”林涵美一听心里不太高兴。想小表哥一定是听小表嫂说的自己学的笨。林涵美又想，一个学习有什么笨不笨的呢？笨有什么了不起，大不了我笨鸟先飞。
这个周六，大舅妈来了大姨家。由于大舅妈的娘家就在林涵美老家的那个村子，所以跟林涵美说起了很多老家的事。大舅妈和林涵美说大姑家的二表哥不在林涵美家那个老房子住了，搬回去了。说是因为二表哥使了林涵美家里放着的麻袋，爸爸回去和二表哥吵了一架，二表哥就搬回去了。
林涵美听了暗暗后悔。寒假的时候，爸爸就跟林涵美说过二表哥使了家里的麻袋，爸爸非常心疼地说那些都是新麻袋，他在家时都没舍得使，却被二表哥他们都拿出来祸祸了。爸爸说上次去他没好意思说，下次去得和二表哥说，问林涵美他说行不行。林涵美帮腔说行，你得跟他说，你要不跟他说，他还不知道你不让使呢，还得寻思你让他使呢。爸爸听林涵美这样说，找到知音似的说：“等下回再去我就和你二哥说。”林涵美听爸爸当时的口气恨不得立刻就去。
林涵美想如果她当初劝劝爸爸，爸爸可能就不会说了。其实那些麻袋虽然是新的，但林涵美家已经不种地了，留着也没什么用。然后爸爸也可能就不会。和二表哥吵架了。
第二天是星期天，林涵美打算去书店。大舅妈看到林涵美的现代汉语小词典，说她也想去书店给她家小表哥买一本。她家的小表哥十六岁那年得了精神病，然后就不上学了，现在自己在家里每天学习。于是林涵美和大舅妈一起去了书店。
去书店之前，林涵美去了大姨那屋，告诉大姨自己要和大舅妈一起去书店，大姨问林涵美有钱吗，林涵美说有。大姨于是慈爱地说：“去吧。”
林涵美和大舅妈到了新华书店，一进门看到班长和一个中年妇女也站在书店里。上周有一天上课的时候，语文老师对大家说最好买一本辞海。书店里林涵美听到班长和那个中年妇女说要买辞海。中年妇女疼爱对他说：“儿子，妈今天钱没带够，今天出来就带了二百块钱，待会儿还要随礼。下次妈再给你买，行不行，儿子？”焦锐没吭声，似是不大乐意。看来那个中年妇女是焦锐的妈妈了。焦锐的妈妈长得也不好看，只是头发挺长的，在脑后梳成一条辫子，已经过腰了。
林涵美进来，焦锐看了林涵美一眼，并没和林涵美说话，林涵美也没和他说话。
林涵美和大舅妈开始挑书，林涵美边挑边时不时地看焦锐一眼，焦锐却再没看林涵美，倒是焦锐的妈妈，见林涵美总看焦锐，深深地看了林涵美一眼。林涵美通过观察觉得焦锐的妈妈平时应该挺宠他的。
林涵美挑了一本上面都是日记的书，大舅妈挑了一本现代汉语小词典。付钱时林涵美想自己付，大舅妈却对林涵美说：“涵美，你今天跟大舅妈来的，这本大舅妈给你买。以后你要买别的书，你自己来再自己买。”于是林涵美让大舅妈帮自己付了钱。
付完钱林涵美和大舅妈就从书店里出来了。而焦锐和她妈妈还在书店里呢。出来之后林涵美用有些崇拜的口吻对大舅妈说：“刚才那个是我们班长。”大舅妈是很聪明的人，她看出了林涵美喜欢班长。于是语重心长地对林涵美说：“涵美，大舅妈告诉你，你现在主要的任务就是学习，像处对象什么的你现在考虑还太早。像刚才那个你说是你们班长，你可能现在喜欢他，等你长大了，你也许就不喜欢他了，你可能遇到比他还优秀的人。你想想大舅妈说的对不对？”林涵美答应道：“嗯。”林涵美想想大舅妈说得还真挺有道理的，但是在心里林涵美还是忍不住偷偷喜欢班长。
回到大姨家之后，大姨问林涵美买书花多少钱，林涵美说：“五块八毛钱。”然后又说：“我大舅妈给我买的。”大表嫂对林涵美说：“涵美，你咋还买本日记呢，咋不买作文呢？”林涵美说：“嗯，我日记写得不好，就买了本日记。看看人家日记是怎么写的。”
接下来的几天，林涵美没事就看那本日记，看到有一篇日记上写着有一个学习不如她的人有一次数学考了比她多的高分，她于是决定发奋，当晚上学习困了时，先用了喝茶喝咖啡的方法都不行。猛然想到一个最简单的办法：打来一盆冷水，把手伸进去，浑身“激灵”打个冷战，上下眼皮也像触电一样互相推开，眼中的一切都清清楚楚，拧把毛巾擦擦脸，彻底清醒了。又要瞌睡时，就再擦擦脸。林涵美看后顿时如获至宝，因为每天晚上林涵美学习时也好困。
于是这天晚上吃完晚饭，林涵美去自己屋里学习之前，就事先在厨房里拿了个脸盆接了半盆凉水，端到了自己屋里，还拿了一条毛巾放在了自己屋的写字台上。学习学困了时，林涵美就洗脸，洗完立刻就精神了。大姨这几天夸林涵美的热情还没降下去，这时正在前屋夸林涵美不用人看着，自己就知道学习，每天晚上学到八、九点钟，第二天又早早起来背东西。
大爷在前屋听见了，高兴地说：“我看看林涵美去。”于是走到后屋打开门，当时林涵美正在洗脸，大爷见了就笑着说：“洗脸呢，林涵美。”林涵美说：“嗯。”大爷把门又给林涵美关上了，走到前屋对大姨他们笑着说：“林涵美洗脸呢。”大姨说：“洗完脸她就学习了。”那天晚上林涵美困了就洗脸，于是洗了好多次脸。
这个方法林涵美用了三、四天。有一天晚上，林涵美端了水要进自己屋时，大姨正好来厨房看到了，问林涵美端水干啥。林涵美说：“留着学习困了好洗脸，洗完就精神了。”大姨说：“净瞎扯，那困了就睡觉。老洗脸不好。快别端了。”林涵美才不用这个方法了。