正在似睡非睡之间徘徊，却忽听外面传来一阵脚步声。

这种时候，谁敢胡乱进来打扰？

太上皇有些恼怒的坐直了身子，却只见夏守忠神色诡异的上前禀报道：“启禀太上皇，乾清宫让人传话，说是万岁爷要来向您报喜。”

报喜？

太上皇不觉眉头一皱，眼下这节骨眼上，还能有什么喜事好禀报的？

下意识的回头望向牛太后，却见她也是满脸的诧异之色。

太上皇稍一犹豫，便道：“左右寡人也还没睡，让皇帝尽管过来便是。”

夏守忠领命躬身退下。

太上皇心下却是狐疑不已，有心和牛太后讨论几句，但想到牛家的嫌疑，终归还是存了芥蒂，于是便独自默然沉吟着。

“父皇、父皇！”

约莫过了一刻钟，那殿外陡然响起几声激昂的呼喊，紧接着就见广德帝踉跄着冲了进来，趋前几步，噗通一声扑倒在地，涕泪横流的叫道：“天佑我大周、天佑我皇家！那不孝子竟……竟种下了子嗣！”

“什么？！”

太上皇听了这话先是愣怔了半晌，继而露出一丝无奈的苦笑，不过马上又转成了惊喜之色，急道：“竟有此事？！快、快给寡人讲讲，到底是怎么一回事！”

说着，又扬声吩咐道：“愣着干什么？还不给皇帝搬张椅子来！”

两个小太监，忙抬了张椅子摆在御案左首。

广德帝谢了恩，又用帕子擦去眼角的泪痕，这次又喜气洋洋的坐到了椅子上，将詹事府府丞刘銮伟，偶然发现犯妇李氏疑似怀有身孕，于是五名太医连同王坤一起会诊的经过，原原本本的讲了出来。

太上皇只听得不胜唏嘘，摇头道：“不成想那女子坏了太子的子嗣，却又怀了太子的身孕，当真是成也萧何败也萧何。”

“看来上天虽然不忿太子失德，却终究还是给我大周留了余地，如此看来，这一胎定必是个皇孙无疑了！”

说着，他的脸上却又是一沉，郑重的道：“其实非止是太子失德，寡人听说如今这宗亲子弟之中，多有不肖之徒，欺男霸女者有之、宠妾灭妻者有之、豢养娼妓、另设外宅者亦有之！”

“听说还有些在外面与女子私通，生下孽子都不敢归入宗室名册，实在是可恼可恨！”

“这种种不肖的行径，皇帝也该好生管管才是！”

广德帝听了这话，目光略有些闪烁，表面上却是郑重的起身应下，表示自己会让人暗中调查宗室子弟的一言一行，择其不肖者重重的责罚。

“寡人闻听太子遇刺，这一日一夜都未曾安稳，想必皇帝也是如此。”太上皇又道：“如今有此喜讯传出，你也该早些安歇，免得操劳过度伤了身子。”

不过说到这里，他忽然又想起了什么似的，忙又追问道：“对了，太子遇刺一案，可曾查出幕后主使之人？”

广德帝略有些迟疑的道：“如今不少证据，都隐隐指向了二哥……”

“不会是他！”

太上皇毫不犹豫的笃定道：“这对他毫无益处——他那些朋党若真有这等本事，也该早就把他救出来了！”

广德帝见此情景，就知道想要顺势杀掉义忠亲王，怕是没有可能了。

于是顺势点头道：“儿臣也是这般想的，已经勒令徐辅仁继续追查幕后元凶了。”

“嗯，此事一定要查个水落石出，将那逆贼满门抄斩！”

父子两人又说了几句，广德帝这才起身告退。

目送广德帝离开之后，一直在旁边默然不语的牛太后，这才忽然幽幽的道：“即便是宗亲子弟所出，终究也不是你的骨血后裔。”

“那你要朕怎么办？！”

太上皇猛地站了起来，居高临下的逼视着牛太后，恶狠狠的质问道：“戳破这蹩脚的谎言，把他彻底逼到墙角，然后与自己的儿子兵戎相见！演一出比玄武门之变更精彩的大戏，好在史册上留下千古骂名，成为那些酸腐文人的笑谈？！”

一口气将这番说完，太上皇的胸膛急促的起伏着，伸手扶住御案，才没有颓然的倒在龙椅上。

牛太后又默然了好半晌，忽然缓缓的双掌合十，低眉顺眼的口诵佛号：“阿弥陀佛，上苍保佑皇帝早日查出真凶，莫让我牛家遭受不白之冤。”

话分两头。

却说广德帝刚到了乾清宫宫墙外，迎面就与忠顺王撞了个正着。

“去去去，都下去吧！”

忠顺王赶苍蝇似的，把随行的内侍全都驱散，自己提了灯笼与广德帝并肩而行，压低嗓音道：“老头子可曾瞧出了什么破绽？”

“破绽？”

广德帝沉着脸嗤鼻一声：“父皇这辈子什么事情没经过见过，如此把戏怎么可能瞒得过他？”

“那他……”

“听他的意思，应该默许了。”

广德帝冷笑道：“不过暗地里给朕划了个界限，这李代桃僵的种子，必须从皇室宗亲里找。”

眼见前面有两个太监垂手而立，忠顺王暂时停下了话头，直到进了寝宫之后，这才点头道：“本来也就该从宗室里找，老头子这回倒还算通情达理。”

“通情达理？”

广德帝冷笑道：“不过是自觉理亏，又不肯惩治那老虔婆，更不想落下父子相残的骂名，才一时妥协罢了！”

说着，他咬牙在梁柱上捶了一拳，恨声道：“终有一日，朕要将那牛家诛灭九族！”

忠顺王顺着他的意思，也跟着骂了几句牛家，却又话锋一转，啧啧赞道：“想不到那孙家二郎小小年纪，竟有这般的胆量见识，若非他及时弄出这一出，等过几日这事儿扩散开来，咱们可就被动多了。”

说着，他却又迟疑道：“不过这小子如此胆大包天，又年纪轻轻就名满京城，日后若真在朝堂上立稳了脚跟，恐怕不是朝廷之福。”

广德帝摇头道：“自古只听说初生牛犊不怕虎，等到安家置业儿孙渐长，那棱角也就磨的差不多了，再说儿孙自有儿孙……”

他本来想说‘儿孙自有儿孙福’，但想到太子如今的情况，却不禁黯然神伤起来。

这时忠顺王忽然从袖筒里取出一本小册子，恭敬的双手奉上：“还请陛下一观此物！”

广德帝有些疑惑的接过那小册子，随手翻了翻，却只见上面通篇记载的，都是五十岁以上老来得子的例子，甚至还有两个七十古稀的特例。

“陛下也是自小打熬的底子，如何还比不过这些民间百姓？”忠顺王又适时的进言道：“只是陛下与皇嫂伉俪情深，平日甚少宠幸其它嫔妃，若是寻几个好生养的细细耕耘，未必不能再诞下一名皇子！”

广德帝虽然没有回应，但反复的摩挲着那小册子，却显然是有所意动。