尤氏只得又求到了王夫人面前，希望好歹把宝玉借给自己使使。

可王夫人见大房推的干净，又觉得宁国府那边儿热闹的，实在是有些异乎寻常，生怕自家宝贝儿子去了，再有什么闪失，故而也忙给贾宝玉挂了病号。

再加上早就称病不出的王熙凤、李纨，这一家人倒也离齐齐整整不远了。

“平日里我们府上，但凡有个大事小情的，珍大嫂子从无半句推脱，这回宁国府这么大的事儿，倒叫她处处碰壁……”

宝玉说着，愈发举得有愧，却不敢违逆了母命，直得闷着茶水长吁短叹。

虽说没有担当，是这府上众人的通病，但平常遇见亲戚家的红白家事，倒也还不至于如此退缩。

现如今只怕是因为皇储之争，才闹得有些杯弓蛇影了。

孙绍宗虽猜出了七八，却也懒得点破这其中的弯弯绕，当即叮嘱宝玉好生‘养病’，自己先带着柳湘莲，先去宁国府走上一早。

“二哥，中午就我这儿用饭吧。”

宝玉一边往外送，一边忙不迭的道：“我让人早点准备下酒菜，咱们三个好生喝上几杯。”

他虽然觉得有些对不住尤氏，可对于贾敬之死显然没什么触动。

这也正常，虽然顶着亲戚的名头，可那贾敬在城外修玄练道十余载，一年也回不了两次家，更遑论是来荣国府了。

记性差些的，都未必能记住他的嘴脸，更何谈什么血脉亲情？

却说孙绍宗与柳湘莲出了怡红院，柳湘莲一路上几次欲言又止，眼见已经到了前院，也还没能说出整话来。

“怎么？”

孙绍宗斜了她一眼，哂道：“这才做了几天书呆子，就忘了该怎么说话了？”

柳湘莲讪讪一笑，口中支吾着：“二哥，我……”

“行了。”

孙绍宗一抬手，止住了他的吞吞吐吐：“当我缺不了你是怎的？这几天我已经物色好一个合适的人选，此人精通刑名律令，又在官场上打滚多年，只要是肯尽心辅佐，一个顶你三个用都是少说了。”

“那就好、那就好！

柳湘莲这人做事全凭性情，时常想起一出是一出，可事后却也极少后悔。

不过这次先央着孙绍宗做了师爷，没半个月又辞了差事，心中却着实有些过意不去，早就想着再郑重赔个不是，却又不知该如何弥补。

此时听说孙绍宗已经找到了更好的替代者，当下心头去了块大石头，那嘴皮子也跟着利索起来，比手画脚的，说了许多近日来的稀罕事。

这其中倒有大半，同蒋玉菡新起的班子脱不开关系。

什么蒋玉菡怎么挖墙脚，迅速建立了骨干班底；什么贾琏学戏不过几日，就展现出了非同寻常的天分……

“依着琪官的说法，若非琏二哥不是这行当的，他都怕教会徒弟饿死师傅。”

不曾想贾琏还有这天赋。

看来以后就算荣国府落败了，他靠唱戏也一样能活。

两人说话间，已经到了贾赦那宅子的后门。

原本也没必要进去，可贾赦既然称病，孙绍宗作为姻亲晚辈，总也要去探视一番。

又因柳湘莲对那贾赦十分厌恶，故而便执意留在外面，由着孙绍宗独自前往。

孙绍宗撇下他之后，在家仆的带领下，到了某处偏厅稍候，等了半晌不见贾赦出来，却听得回廊下莺声燕语不绝于耳。

他疑惑的探头向外张望，就见贾迎春打头，后面薛宝钗、林黛玉、史湘云、贾探春、尤二姐、尤三姐等人，俱都是素服装扮、个顶个明艳动人。

眼见到了左近，贾迎春领着尤二姐脱离了众姐妹，在那厅门口盈盈一礼道：“二郎莫怪，家父这病受不得风，故而只传出话来，让我代他谢过二郎。”

这病装的，倒是比贾宝玉敬业多了。

孙绍宗随口‘关心’了几句病情，叔嫂二人这才一起出了花厅。

因是通家的姻亲，过会儿又要一起去东府吊丧，故而那些莺莺燕燕们也都没有回避，齐都上前见礼。

孙绍宗正晃的眼花缭乱，回廊里忽又有人扬声道：“都准备妥当没？妥当了就赶紧走吧！”

这粗声恶气的，不像是去吊丧，倒像是去砸场子的。

孙绍宗循声望去，就见邢夫人正阴沉着脸，同尤老娘站在一处，发现自己望过去，也只是勉强笑了笑，便又恢复了原本的死人脸。

这是怎得了？

因为向来出手大方，每回孙绍宗来，这邢夫人可都是笑容可掬，今儿这副嘴脸却又是怎么一回事？

“爷。”

这时尤二姐适时的凑上来，悄声道：“方才邢老夫人逼问大太太，南边儿的木材生意，是不是她同这府上二奶奶一起做的，还追问究竟赚了多少银子——咱家大太太却半句不肯透露。”

原来如此。

这夫妇二人，当真是掉进钱眼里去了！