袭人转过身，顺势把贾宝玉纠结的面孔挡在背后，纠结道：“这不，让这膀子痒痒——这一身紧绷绷的，却哪里挠的住？”

说着左顾右盼了几眼，断然道：“走，去那耳房先把衣服扒下几件来，再……”

“别，大嫂还在里面呢。”

贾宝玉在后面磕磕巴巴的插了一句。

“那就去荣禧堂南边儿花厅！那里边儿也还算暖和。”

袭人当即立断的改了去处，又吩咐麝月、秋纹几个，顺路去柴房取了炭盆。

闲话少提。

却说约莫一刻钟的功夫，那花厅内室里燃起几盆炭火，虽称不上是温暖如春，但短时间褪去大衣裳，还是不成问题的。

袭人便让麝月、秋纹几个，都在外面厅里候着，她独自一人替宝玉宽衣解带、挠痒痒。

这也是常例了。

麝月虽心下有些泛酸，却也不好表露出来，便召集秋纹几个，议论起了贾环的事情。

“你们说，这到底是谁下的手？”

“不是我，肯定不是我！”

旁人还没开口，坠儿便抢着分辨：“你们也知道我家里什么情况，哪里买得起金钗？”

麝月横了她一眼，冷笑道：“你不说我竟还差点忘了——你在孙家到底犯什么事儿了？竟还惊动了孙大人！”

“我……”

其实当初那事儿，和孙绍宗全无半点干系，都是晴雯、鸳鸯狐假虎威罢了。

可坠儿哪里知道这些？

再说了，就算孙绍宗不知道，她偷邢岫烟首饰的事儿，同样犯了大忌。

正支吾着，不知该怎么搪塞过去，突然就听里间袭人惊呼道：“这是怎么了？！你身上怎么起了这么多红疮？！怎得……怎得肉也烂了？！”

外间顿时鸦雀无声，所有人都竖起耳朵，听着里面的动静。

随即又听贾宝玉磕磕绊绊道：“这……我也不知道怎么回事，其实前几天就有些痒，却也没太往心里去，刚才跟着二哥翻看了老三的尸首，也不知怎得就突然痒的耐不住了，才喊你……”

“天爷！”

袭人又是一声惊呼，嗓音里满是惶恐的颤抖：“这……这不会就是那狼斑毒疮吧？！可……可这脏病不是男女胡来，才染上的么？！”

“狼……狼斑毒疮？”

“我也是之前听来旺媳妇说的，是南边刚传过来的脏病，染了这病，身上先是生出许多红疹子，然后就从肉里开始烂，至多……至多三两年人就没了。”

“最奇的是，得这病的人一旦死了，还会往外发散尸气，常人撞上倒也无碍，可若是早有病根在身的，当场就会发作起来，十数日……十数日就要一命呜呼！”

袭人说到这里，语气已然带了哭音：“爷……我的爷，你……呜呜……这怎么会？你近来又不曾……不曾去外面招惹……招惹旁的女人……”

麝月听到这里，那还把持的住？

当下挑了帘子，急往里冲。

后面几个小丫鬟也都紧随其后，当看到晴雯伏在宝玉背上，正自啜泣不已时，一个个的也都红了眼圈。

“爷，你……”

麝月沙哑着嗓子，刚要问个清楚，忽听得外面噗通一声，似是有什么倒在了地上。

只这一声，将头埋在双腿之间的贾宝玉，猛地跳将起来，赤着上身飞也似的冲了出去。

虽是一闪而逝，可那白生生的膀子上，却哪有什么红疮、烂肉？！

众女正如坠云雾之中，就又听宝玉在门外失声惊呼：“竟然是你？！”