书归正传。

却说成功俘获张聪等人之后，孙绍宗并没有带队返回建州城，而是一面派女真人回城报信，一面就地审问几个白莲叛匪。

等到傍晚，几个使团护卫也悄没声混出城来，汇同冯薪一起，将两个交了‘投名状’的白莲教匪押赴兴城。

等他们到了兴城之后，便宜大哥会按照孙绍宗在书信里的吩咐，装出要大动干戈的架势，带着兵马出城拉练一番。

而那两个投诚的白莲教匪，则会按照张聪原定的计划，出面联络兴城的教众，谎称冯薪已经彻底投靠了白莲教，必须将他在京城的家眷保护起来，及时向西北转移。

如果顺利的话，朝廷就可以追着这条线，将京城和关外的白莲教势力一网打尽。

而孙绍宗则是押送着张聪回城，一面继续逼问白莲教的种种内幕，一面借口白莲教试图挑拨双方关系，试图逼后金交出薛副教主等人。

其实从那几个投诚的白莲叛匪口中，他也已经得知了白莲教在城内的落脚处，这般施为，不过是想逼迫后金与白莲教彻底决裂罢了。

原本按照孙绍宗和徐辅仁的推断，女真人为了获得战略喘息期，多半会选择弃车保帅。

女真人虽然不会主动出卖白莲教，但白莲教既然被抓住了尾巴，又的确试图破坏双方的和谈，自然也就怪不得他们不顾情面了。

最初的发展，也的确同两人推测的相仿。

虽然一连十数日，女真人都在扯皮推托，表示并未曾和白莲教有什么接触，更否认城内有白莲教的首脑人物。

但私底下，孙绍宗却从阿邻祁图那里打听到，薛副教主等人已经被扣押起来，只等着在适当的时机，被当作筹码与大周交换。

为此，徐辅仁和孙绍宗还特地盘算了一番，看有什么惠而不费的好处，可以空口白牙的许诺给女真人。

谁承想到了二月初四这日，女真人的态度却骤然大变，先是口风莫名其妙的强硬起来，再然后甚至一连数日，都不肯召徐辅仁入内城议事。

就连一贯亲近孙绍宗的阿邻祁图，这十多日里也变得音讯全无。

莫非是冯薪哪里又出了差池？

兴城的兵马弄假成真，当真攻打了女真人的部落？

可这也不应该啊？！

为了安全起见，那随行的几个官兵，可都已经得了孙绍宗的吩咐，并不会听从冯薪的吩咐，甚至对其还要有所提防。

因此即便是冯薪事到临头，又有反复，也不可能做下这瞒天过海的勾当。

那又究竟是何处起了变数？

孙绍宗和徐辅仁在驿馆里百般揣测，却都不得要领，迫于形势，他们甚至都做好了最坏的打算：一旦事有不谐，便直接从这建州城杀出一条血路来。

好在二月十三这日，女真人终于揭晓了谜底：大周的东南舰队主力，月前刚刚捣毁了位于日本九州的海寇巢穴。

自匪首苏城、陈二虎、前田伯光以下，被当场击毙者近千，俘获逾两千，四散奔逃者不计其数。

正月二十三，东南舰队挟大胜之威，进驻朝鲜仁州海口，又将所俘海寇坑杀大半，并斩其首级筑为京观，使得朝鲜上下风声鹤唳草木皆兵。

数日后，在亲中派带路党的协同下，一场遍及朝鲜官场的清洗行动正式展开。

与此同时，东南舰队又分出部分兵马和小型舰船，顺势从朝鲜国手中，接管了鸭绿江的防务指挥。

二月初四。

消息传入建州城内，后金君臣一时尽皆默然。