“云长，如何？可曾捉到天子和荀彧？”正在看着关羽匆忙而回的样子，刘备心中升起一股不安，但还是怀揣侥幸的问道。

关羽面色微红，但由于其本身就是张大红脸，未被察觉，翻身下马单膝下跪拱手沉声道：“大哥，羽有负所托，迟了一步，荀彧和天子被赶来的夏侯渊大军救走了。”

刘备脸上闪过一丝失落和忿恨，但很快被掩饰掉，轻声将其扶起：“无妨，夏侯渊行军神速，此时赶到亦是天意，与你无关。只可惜，我等攻下昌邑一时不察，竟被荀彧施计逃脱，未尽全功。”

刘晔心中同样也羞恼无比，他自诩谋略过人，此次却被荀彧耍的团团转，对他来言确是不小的打击。

“主公，此次我们虽然大意之下放跑了天子和荀彧，但好歹还拿下了昌邑。曹操不知何时能够攻下青州，随时可能会回军夺回兖州，袁术现在攻打豫州亦是势如破竹，其胃口可能不止豫州一地，我们如今可不是放松之时，主公当及早准备，做好防范。”刘晔说道。

刘备深吸了一口气，既然事情已成定局，他再恼怒也没用了。夏侯渊行军的速度他是知晓的，此时再追击就连跟在其后吃灰的可能都没有，荀彧和天子是夺不回来了。

“子扬所言有理，不过连日大战下来我军不但损失惨重，而且疲惫不堪，我们还是先回昌邑整顿数日，再攻打兖州剩余几郡。”刘备理智道。

一路攻伐过来，拿下了昌邑之后，兖州就基本已经握在刘备手中了，这令刘备心中一松，准备做好固守兖州的准备。袁术攻打豫州，刘备连一丝前去固守的心思都没有，当初与曹操联合的潼关长安之战，再加上此次的兖州之战，曾经手握二十万精锐的他如今只剩下六万不到的士卒，能守住兖州就算不错了。没有一两年时间，刘备根本就缓不过劲来。

不过好在曹操和袁术的情况也好不到那里去。曹操同样连续攻伐，麾下大军不过十万余，但手握两州之地的他也只能勉强固守。而袁术虽然兵力损失不多，麾下精兵数十万，但新得西凉和司隶，再加上顾及北方，此时手中能动大军也不过十万余，否则曹操和刘备也不敢在兵力折损的情况下在中原相互攻伐。

袁术对于中原三雄一开始就是打着驱狼吞虎的想法，而非直接硬上。刘备、曹操加上吕布，这力量加起来就是袁术也要忌惮三分，一旦袁术逼得太狠，不说吕布，曹操和刘备绝对会联合起来，袁术就是大军倾巢而出都没有必胜之把握。

如今的局势正是袁术一开始所刻意营造的。曹操和刘备皆是枭雄，怎么可能坐以待毙，任由袁术壮大而固守原地？只要中原有一方动起来，其他两方绝对会随之而动。这等混乱的局面就是袁术最希望的，因为他最为强大，而且有长江之险，坐立不败之地。不管局势如何变化，只要中原三方相互攻伐，不联合对抗他，他总有机会从中牟利。

取得了新的立足之地的刘备此时松了一口气冷静下来，开始安心在昌邑休养生息，一面将豫州的钱粮人手转移，一面一路攻伐兖州剩下的曹军。而荀彧，却是在离开之时，不知出于何意，直接将剩下几郡的守军全部调走，驻扎在青州、徐州边境。仿佛就放纵刘备拿下兖州一般。

......

“拜见主公！”一路奔波，荀彧和夏侯渊率军来到了黄县城下，与曹操汇合一处。

“你们二人辛苦了，起来吧！”曹操面容疲惫的说道。