那群乞儿，苟老三，起哄的闲汉，以及先后自称乔大哥的萧小六和假快手班头显然都是一起的，这种固定的团伙干成了一票买卖后当然不会随意丢给当铺了事，而是有自己的渠道来销赃变现。

凡存在的，必留下痕迹，何况是要吃要喝又不安分的这样一大群人。

身为仙院弟子的桂花随手就能顺藤摸瓜，不费什么力气便可以将他们从见不得光的洞里一一逼迫出来，叫这帮小人见识见识惹恼了筑基修士的后果。事实上她如果一开始就以自己原本的身份行走世上的话，也根本不会有机会接触到如此底层的蛇鼠们——人家长了眼睛，自然知道趋利避害，根本不敢打她的主意。

但她现在是投亲不遇外加挂心兄长病情的柔弱少女桂花，若是一遇挫折便凭恃力量行事的话，只怕除了一时的快意之外，对自己的明心见性没有丝毫助益，同时也白白地枉费了这一场入世经历。

她既然不想直接使用武力，地头蛇的帮助显然变得非常关键。乔大哥平时帮捕快房做事，可以算是行走在光明之中但又熟知这座城市的阴暗一面。他若能接手此事及时截下桂花被骗走的财物，自然可以省下她无数的力气。

乔大哥看了一看天色，“他们平日里销赃的地方离这里有些路程，不如去雇一辆车来，我们也好节约些脚力。”

这点小事当然不劳他亲自操持，王七连忙就揽了下来，不一会儿果然叫了一个车把式和一辆健驴拉的车来。接下来的事情他和卖酥酪的小贩都帮不上什么忙，也就先后告辞而去。

大街上雇来的驴车实在算不上多么整洁舒适，桂花内心里天人激战了一会儿，比起坐进这驾有味道的驴车里，她觉得还是自己来得走路又快又便当。

乔大哥却感应不到她的心情，扭头催促桂花快些坐上车来。

任她再生性好洁，这当口儿也说不出临阵退缩的话，只好捏着鼻子上了车。乔大哥也一偏腿坐在了一侧的车辕上，他低声说了一个地名后，车把式鞭子一挥甩了个响，那头驴子立刻就甩动蹄子，拉着车子辘辘地向前行去。

据说天人五衰的征兆就是衣服垢秽，头上花萎，腋下汗出，身体臭秽，以及不乐本座。桂花坐在车里，觉得五条里自己已经占了一大半，这上河城一行果然十分之衰。等她快要对自己的入世红尘感到绝望的时候，车子终于在一座宅子的后门口停了下来。

这宅子深藏在胡同的最里面，两扇掩着的后门看上去也普普通通的，不显山不露水。

乔大哥掏出银钱打发了车把式，走上前去拍了拍门。门缝里立刻探出一个脑袋来，打量了一下外面后就连忙打开了门，嘴里连声说道：“乔大哥有些日子没来了，二娘时常念叨着您。”

这看门的是个矮胖健壮的婆子，一边说着话一边就用眼睛偷偷瞧着桂花，似乎颇有几分好奇。