哈吉斯、虎头、格雷特等人,各自都有痛苦的经历、血的教训,都不这么认为。众人认识到,“赚钱做帝王”的本质是赚钱,奴隶仅仅是手段、工具。于是,庄园屈从于吉塔神父的意志,禁绝“奴隶”二字,改变做法:用虎头部落的模式,替代原来的鞭子。
虎头部落所有的财产归酋长虎头所有,每隔三年,虎头会按人口,将土地均分到各家各户,而各家需要交租。这是什么关系?吉塔神父也说不明白。在他的观念里,不提奴隶就是好人,不用鞭子逼迫劳动就是好人。不仅如此,吉塔神父还建起一座学校,要求有教无类,什么人都可以参加。
格雷特自认为,这些东西与自己无关,每天拉着鳄鱼尾跳舞,教鳄鱼尾学习自己新学的奇奇梅克人舞蹈。狂热的舞蹈也没有带来什么灵感,同样无法找到需要的答案。舞不可能一直跳下去,格雷特做出简单选择,将大部分钱交给哈吉斯庄园,自己带着少部分钱,重新组建一支穷人佣兵队,再次续写没有续写完的佣兵故事。
离开之前,格雷特将大人物关于银子的疑惑告诉众人,吉塔神父立即想明白什么意思,告诫众人:
“能借钱赶快借钱,手里千万不要存钱!”
众人明白其中的道理后,并没有用格雷特这笔钱还债,而是投入虎头部落,改变虎头部落刀耕火种的旧习,按庄园的做法去改造土地。
与此同时,哈吉斯等人想再借钱扩大规模,为时已晚,借贷的条件已经更改。即便条件更为苛刻,吉塔神父还是劝众人接受,不然,以后的条件更苛刻。基于此种形势,哈吉斯庄园之名暂时存在,用来借钱。实际上,众人另立合约,各自建立自己的庄园。庄园规模也简单,将附近霸占的无主土地均分。格雷特想到一个办法,将“自己”的庄园交由虎头部落打理;有奴隶干活,有奴隶管家管理,虎头部落只需派出几个人保证秩序即可。
萨卡特卡斯银矿的发现,让特诺奇提特兰城一扫“定他命的三日”带来的血腥恐怖,出现银矿热;熟悉探险,熟悉印第安部落的佣兵团大受欢迎。格雷特佣兵团生意很好,佣金提高很多。不过,像上次那种带有股份的好事不会再有;除非,自己也投钱探矿。
人们都知道矿带的概念,发现一处银矿,一定会有更多银矿等待人们去发掘、开采。随着银矿的开采,新西班牙物价飞速上涨,钱越来越不值钱。怎么处置多余的钱,成了所有人头痛的问题,以拥有大量金银的富人最为焦急。
焦躁不安的新西班牙人不清楚的是,随着一系列银矿的发现与开采,形势比预料的还要恶劣,连西班牙本土都大受影响。银子之祸与格雷特无关,也有关;格雷特漫无目的又忙忙碌碌地过了几年时间,足迹踏遍梅萨高地的山山水水,帮助数家公司找到各种矿产。于此同时,格雷特佣兵团也参与了“银子之路”的建造,打通萨卡特卡斯到特诺奇提特兰的银子运输通道。
格雷特佣兵团还是太穷,因而极不稳定,团员换了一批又一批。所有人都知道,格雷特佣兵团的团长武力高强,而佣兵团又穷由弱。
时间到了1550年,梅萨高地的奇奇梅克人不堪忍受新西班牙人疯狂的捕奴、侵蚀、骚扰、屠杀,组成部落联盟,以武力宣告自己的存在。战争规模之大,从梅萨高地一直向北,延伸到西马德雷山消失的地方;南北跨度约300里格范围内,所有新西班牙人涉足之处,都遭到打击,以矿区、探矿区、“银子之路”的袭击最为激烈。
战争爆发前夕,格雷特佣兵团行走“银子之路”东北地区,保护方济各传教士探索未开化之地,传播主的荣耀。若不是某个关系不错的瓦斯特卡人部落提前透露消息,传教团怕是很难平安走出战乱区。如果被迫参战,佣兵定会死伤惨重,仅医疗、补偿金,都会让格雷特破产,卖了自己都难以支付。