不同于前次回乡在路上的各种装低调，这一次高务实是护送高拱灵柩回乡，沿途大张旗鼓不说，遇到有地方官绅拜会，他也都笑吟吟地一一接见，哪怕对方搞界迎，他也都很淡定地接受了。

倒不是说高务实飘了，而是这次回乡的情况和上次不同，现在高拱去世了，他也辞官了，根本不怕有人弹劾——有本事你说我是因为我那便宜老爹的原因才被人这么高抬高捧的。

这可真是无官一身轻呐。

而且，沿途官绅的拜访，对他而言还有一个作用，就是让某些人不要产生误判，以为高拱不在了，他们就可以随便搞事情了——虎死不倒威，高拱死了，可不代表高党就死了。

高务实离京之前，根据两宫太后和皇帝的上谕，内阁已经完成了调整，其实也就是所有人向前挪一步，只有一个例外。

郭朴从次辅位进首辅，即中极殿大学士；吕调阳刚位进次辅，就以病请辞，致仕回籍；张四维于是位进次辅，即建极殿大学士；马自强由文渊阁大学士进武英殿大学士；申时行由东阁大学士进文渊阁大学士。

内阁六个正式的大学士名额，现在占了四个，还空着两个，排名第三的武英殿大学士和排名第六的东阁大学士空缺。

此前吕调阳的入阁，有一点妥协的意味，因为他也是心学门人。当时张居正倒台之后，朝中心学大臣们比较紧张，虽然张居正与高拱此前一直关系密切不假，但他怎么说也还是徐阶的弟子，心学门人在高拱当政时，勉勉强强能够捏着鼻子跟张居正。

张居正一倒，这些人都比较惊惶，所以为了大局稳定考虑，高拱便举荐了吕调阳入阁补上一个位置。吕调阳虽然是心学永康派大佬程文德的弟子，但至少比较清廉耿直，历史上他在张居正当政之时，还顶住压力没让张居正长子张敬修取得进士，风骨还是有的。

不过吕调阳年纪不小，早前几次就已经提出过请辞，这次高拱去世，他不知是从什么方面考虑，更是非常坚决的请辞，朱翊钧在与郭朴商议之后，又请示了两宫太后，最终批准了。

张四维则是在万历三年入的阁，其实在吕调阳入阁之后，高拱就有意举荐张四维入阁，但张四维那几年身体一直有些时好时坏，到了万历二年的下半年才算大好，于是拖到万历三年才总算晋了礼部尚书，加东阁大学士入阁。

张四维当然是铁杆高党，而且还是核心成员，而马自强也差不多。马自强是陕西人，家里也是大商人出身，张四维、王崇古、马自强三家家族基本控制着北方盐业的至少半壁江山，他如果不是和张四维同一阵营，于情于理都说不过去，所以他也是个高党。

另外，马自强的幼子马慥与高务实也算交情匪浅，当年穆宗挑选太子伴读的时候他俩就认识了，后来俺答封贡之后，高务实扩大京华商队的贸易网络，开始往陕西、甘肃发展，作为地头蛇的马家在其中也出了不少力，马慥甚至亲自赶回陕西坐镇帮忙，所以马自强不仅是高党，甚至到了万历时代，已经可以算是核心成员了。

只不过马自强年纪也不小，和高拱同龄，今年六十五了，而且从平时的身体状况来看其实还不如高拱，历史上他也是死在万历六年，只是高务实记不清月份而已。