未免对方继续想下去再想出什么回绝的理由来，她故意出言激道：“怎么不敢了？”

“好！”

这一激果然奏效，柳云辞马上朗声承道，一点都不含糊，一点都不轻浮，连那柄折扇也昂然自若地应声落在了自己左手的虎口之间，以壮主人声势。

“那，免得你说我赢了之后乱提要求强你所难，我现在就把我的条件提出来，如何？”柳云辞说道。

柳云辞这么快想好了条件，倒出乎师潇羽的意外，不过，师潇羽有惊无惧，欣然道：“好，那你先说！”

“听好了！”柳云辞特意提高嗓门道，“——若我赢了，你师潇羽就留下来，不准去九嶷山。”

吴希夷一听，惊疑的目光在柳云辞身上扫了一眼，然后又带着期待的目光落在了师潇羽愕然不语的脸庞上。

他并不是在猜测师潇羽会如何作答，因为也实在无需去猜去想，师潇羽自己提出的主意，她断然不会因此而反悔。

吴希夷所思虑的是，自己答应柳云辞的那个“胜券”是否该兑现？

当柳云辞说出这个条件时，他心里的天平就不由自主地偏向了柳云辞这边，尽管这有悖初心、有违公平，但却是自己心之所向。

一旁的邓林则不然。

来吴门之前，他就认定了师潇羽和杏娘一同去九嶷的事儿已经是铁板钉钉的了，也正因如此，他才允下与一名不知名不知姓的义士一同前往乌程寻人访酒。兵分两头，各行其是，寻药寻酒，两不相误。

万不想柳云辞会这般横生枝节，欲阻其事。此事若师潇羽不同往，那祁爷肯定也不会去了，那杏娘岂不是又剩一个人了？

这多少让邓林有些焦急，原本对二人聊以娱情的酒酬比试只抱以袖手旁观的态度，而眼下却不由得紧张起来。

师潇羽闻言，蓦地一怔，好像适才被她撤销的那份感动忽然又如潮水般涌回到了她的心里，尽管此刻他那双眼睛既看不见一点深情，也看不到半点忧郁。

“柳云辞，你这好不容易逮到一个机会可以向我师潇羽提条件，你也不提一个狠一点的啊。这么轻易地放过我，我怎么好意思开口提我的条件啊？”

“哼，连这么小的条件，你师潇羽都不敢答应，提个狠点的，你师潇羽可不是要罢赛了。”

两人相对一笑，一个用看似平静的笑容掩饰着内心的感动，一个则用看似冷酷的嘴角掩饰着内心的忧郁。

“呵，真是夫妻同心啊，你俩竟想一块去了。无烟姐前几日也劝我别去呢。只不过她是真心舍不得我，至于你柳云辞，我就不知道你安的是什么心了。”

“哼！”柳云辞从鼻腔中甩过一个粗重的声音。

每次提到自己的那个“无颜嫫母”妻子，柳云辞就勃然变色，半个字儿都不愿吐。目下，他恨恨地哼了一声，瞪了对方一眼。

“好，既然是你自己放弃机会，那就随你啦。不过，此去九嶷，山水迢迢，没了我作伴，九叔可不要寂寞死啦。九叔，你可舍得啊？”师潇羽歪着头倚在吴希夷的肩头，甜腻腻的一声“九叔”顿时让吴希夷心软了下来。

“九爷也要去九嶷山？”邓林又惊又喜，暗自为杏娘道喜，直到这时，他才注意到杏娘并没有在这里，可琴案旁那个装炒栗的纸囊还在那里，她人会去哪儿了呢？

邓林的这个问题也曾在他身边那个人的脑海里浮现过，不过相对于她现在人在哪，他更想知道，她现在还好吗？

道旁，又一朵山茶花凋谢了。

茶花的凋谢，不像其他花一样一瓣瓣凋谢，它通常会连花带蕾整朵落下，而且它似乎懂得“美人迟暮”的悲哀，所以总在它开得最旺盛的时候凋谢，决不眷恋过往，也决不苟延残喘。

“我什么时候说要去啦？莫胡说！”吴希夷故作茫然之态，来了个矢口否认。

不过，柳云辞可不容他抵赖：“九叔，你就不用抵赖啦！”

“不说别人，就说祁穆飞吧。七叔七婶曾有恩于你，你也一直感怀于心，无时或忘，这么多年，你一直偏心老七，不就是因为这个嘛，所以这次他要去九嶷，你老人家怎会看着他孤身犯险而坐视不理呢？九嶷山，有多危险，谁不知道？万一这一去回不来，那祁门以后怎么办？”

柳云辞此话明着是对着吴希夷说的，暗着是对着师潇羽说的。吴希夷懂，师潇羽也懂。