“其实当年之事，你不早就听说了嘛。何必再来问？”昆莫向师潇羽递过七分茶，待师潇羽伸出双手，接过茶杯，昆莫亦提杯啜茶，润一润自己苦涩而沧桑的喉咙。

师潇羽欣然捧着茶杯，一观茶色，二闻茶香，三品茶味。

色香味俱全，好茶！她不禁点头赞了一句。

然后她嘴角微抿，放下茶杯，回到了昆莫的问题上。

“昆叔叔，耳食之言，岂可当真！反正我是不信你会不战而言败。”师潇羽颇为认真地向着昆莫说道。

昆莫闻之，笑而不语。

过了片晌，他仰天一声长吁，俯首一声短叹，幽深的目光也随之变得深沉而渺远。眼神之中除了不堪回首的前尘往事，还有难以言说的羞惭与悔意，眼角那一道道深刻的褶皱还有意无意地加重了这两种情感的色彩。

他全神贯注地盯着自己身前那杯酒，面露难色。

在经过一番犹似痛苦而艰难的思想斗争之后，他终于吐露道：“其实当年，我不是放弃比试，而是我不想参加那场比试。”

那懦弱胆怯的声音，从眼前这个孔武有力的人的嘴里说来，实在欠缺一点说服力。不过，六年前的他或许就是这么懦弱，这么胆怯。

尽管他今日终于鼓足勇气将“真相”说出口，但他的表情并没有由此释然，反而显得愈加痛苦，犹似他的内心深处还在做最后的挣扎。

“为什么？”

“因为那场比试，不公平，不光彩，不完美。”

“不公平？不光彩？不完美？什么意思啊？是背后有人操纵？是典寨主？你为什么一直都不说出来呢？……”

乍闻得如此惊天“内幕”，师潇羽的问题也瞬时如新挖开的井一样底下的水急涌而出，怎奈昆莫这头早已成了一口枯井，连井上的辘轳都不再转动了。

“世侄女，你的问题，我现在只能回答这么多！其他的，恕难奉告！”昆莫低着头，依然盯着那碗酒，神情很凝重，口气很坚决。

那张被飞沙走石侵蚀得满布粗砺的脸上，早已不复青春之质，连曾经拥有过的单纯与朴实也随着日月明晦沉入了浩瀚的黄沙之中。六年来，狂风衰渐，沙丘更徙，所有的一切都在经历着沧海变桑田的世事变迁，可惟有他内心的那一段隐曲，一直停留在他的内心深处，他不愿、也不敢去触动。

今天他所说的一句话虽然只有短短的几个字，但这已经是他最大的承受限度。

他的表情凝肃而冷峻，手中一直紧紧地握着昆竹箫，似乎他对它爱不释手，又似乎是它给他给予了力量。不过，此时此刻只要他再多说一个字，这支箫就会在他手中立时断成两半。

他不仅抗拒回述往事，还颇为后悔这已经说出去的几个字。

这个外表看似刚强看似正直看似威武的人，内心就是这样懦弱、这样胆怯，从来没有变过，和六年前一模一样。

一旁的师潇羽并未注意到他的外强中干，还直欲打破砂锅问到底，但昆莫的嘴已经完全封闭，再也问不出什么来。

“不行！你这回答得不清不楚没头没尾的，不算，不算。”师潇羽懊恼地又拍桌子又跺脚，以此来表示不满。

“老夫的这桩陈年往事不是什么好故事，自然不会有头，也不会有尾！再说这世上的事情，有多少能清清楚楚明明白白的呢？就像祁夫人会吹《凤鸣诀》一样，老夫也实在很想知道祁夫人是怎会的啊？不会是令尊……”

昆莫欲言又止，那双苍老而凄迷的眼眸子方才还装着一肚子忏悔不尽的往事，而现下，话锋一转，这往事即如烟随风而散，只留半朵浮云在眉头。

“你你……你说什么呢？无缘无故的你攀扯我爹做什么？”昆莫突然把话题又转回到了《凤鸣诀》上，师潇羽猝不及防，心上又是气恼又是心虚。

“在祁夫人相识相熟的人中，听过《凤鸣诀》的，除了令尊，好像——”昆莫故意停顿了一下，“没有别人了吧？不过，老夫怎么也不信有人会有过耳不忘之本领！祁夫人，你说呢？”

昆莫的语气依旧祥和，但是目光之中却毫不掩饰地透露出其老辣的本色。

姜桂之性，到老愈辣，师潇羽方始领教到对方之老辣，并不是自己几句花言巧语可以糊弄过去的。

两人相对觑了一眼，这话里话外的意思已经一目了然。

“昆寨主，耳食之言，不可轻信，无凭之语，你也不可乱讲啊。”短暂的慌乱之后，师潇羽慢慢地镇定了下来，尽管她的内心未如表面那般一平如镜，但起码已无之前那般退惧之意，“你若是要拿这来威胁我，那我决计不会答应的。”

昆莫目光微翕，斜了师潇羽一眼，半是威胁半是讥讽道：“你可是答应过老天爷的。我若说了实话，你就得答应我的要求。师乐家的儿女可不能这样耍赖。”