“总算不虚此行。”
刘恒也是艺高人胆大，原本双方将要开战之时，正是他离开的好机会，可仗着身怀绝技，竟是硬生生留下没走。静静听到这些话，他总算没有白白冒险，心中生出了很多念头。
眼见寻找刺探者肉身的曲家护卫渐行渐近，刘恒依旧没有动，如若他藏身的这株老槐树上的一截枯木，气息近乎完全收敛。
“什么人！”
忽然间，不远处响起一声高喝，立刻引得无数火光朝那边汇聚过去，刘恒这才无声无息顺着老槐树枝攀到旁边房檐，倒挂在房檐阴影中悄然远去。
“原来是只猫……”
“大惊小怪。”
“我怎么觉得旁边老槐树少了一段树干？”
“那是你眼花了！”
一点异常，几个护卫都忽略过去，全然没有察觉罪魁祸首已经离开了。
沿途没有惊动任何人，刘恒安然回到房中，关紧窗户后就赶忙盘膝坐下，拿出龙魂精晶恢复神魂受到的损伤。
“都是一丘之貉。”
他心头冷冷道。
别看三家有商有量，所谓纳三叔更是眉慈目善，实则这等大世家，行事又有几个干净的？
就算那纳三叔，死在他手中的无辜人命照样数不胜数。
他们和气的一面，只有同为三家人才能见到，对于寻常百姓，依旧高高在上，予取予求，为所欲为。
比方什么协助朝廷缉拿要犯，看似大义凛然，实则是因为都在谣传何伯逃难之中还得了奇宝，这才让三家动心参与其中，想要和朝廷分一杯羹罢了。
否则朝廷要犯多了去了，不说多的，单是这曲迪城中，尤其是三家宅院之中，根本没人知道他们匿藏了多少朝廷要犯，怎么不见他们协助朝廷缉拿归案？
“如果把人撤回来，对何伯他们来说倒是好事。”
听闻三家的意思，因为今天的小骚乱，甚或因为太子被刺、举国将乱的原因，三家有了撤离人手的意图，“还想建功立业，让自家儿郎在征战中夺取功勋，倒是好算计。”
世家豪门出身，家里关系众多，最想要的就是这种征战的机会。征战之中有高手护卫，很少有性命之危，输了有人背锅，赢了功勋到手，可谓百利而无一害。
这种好事，寒门出身的就遇不到了。
他们还得期望遇到个好点的世家子弟来领军，否则动辄成为炮灰，侥幸活下来，征战输了依旧得背锅，同样是死路一条。
出身寒门想要建功立业，就是一条荆棘路，哪里像世家子弟那么容易。所以平民百姓最怕乱世，而世家不仅不怕乱世到来，甚至是眼巴巴地盼望着乱世，三家如今的选择也在情理之中。
“这么说，北胡和大夏必然将有一战了。”
春江水暖鸭先知。
这些世家的消息十分灵通，比方这些事情，他们事先就能打探到准确消息，提前开始做准备。从他们的意向来看，大夏对北胡的征伐在所难免，而且估计很快就会到来。
“虽说将会撤回追捕何伯的人手，但碧夫人断言何伯将有一难……”刘恒眯了眯眼，“不知碧夫人这样的奇人，是否早就算准了太子遇难的事情？”
太子遇难，方方面面都有影响，这就产生数不清的变数，比方三家撤回追捕何伯的人手，就是其中之一。如果碧夫人算准了这事，那么一月十八那天，门叠岭何伯依旧难逃一劫，如果她也没有算到太子遇难，那么这事就不好说了。
刘恒想起碧夫人曾经还说过一句话，“五年之内，我有一难，如果到时候你还活着，必须来帮我渡过此劫。”
当时他觉得碧夫人故弄玄虚，可随着这三年种种经历过来，刘恒越想越是心惊。三年前，她似乎就猜到刘恒遇到的困境，即便能帮何伯安然度过此劫，他因为寿命每每折半的缘故，如今剩下不到五年寿命，其间要是再遇见什么危险，能不能活到两年后还真不好说。
这还是她说刘恒曾被人改过命，所以看不准刘恒命相的前提下，可见碧夫人算卦的确有些神异。
“暂且就以她的断言为准吧。”想到这里，刘恒不再迟疑，“无论如何，一月十八时，我肯定要在门叠岭。”
拿定主意，刘恒不再多想，静静恢复神魂伤势。
接下来几天，三家的戒备更加森严，刘恒再也没找到刺探的机会，所以没有强行去尝试，以免再打草惊蛇，蛰伏了下来。
“这么五六天过去，他们应该商量完了，该怎么办，最近就会出结果。”这几日白天，刘恒就在三家宅院附近的各家茶馆酒楼常驻，日夜查看三家的动向，自然察觉到了这几天三家的频繁往来，显然就在商讨纳家那纳三叔带来的提议。
足足七天，刘恒努力按捺下焦躁心思，耐心等候。
终于在十二月八日这天，三家都开了侧门，门外贴上大榜，往来行人看着新奇，很快围了里三层外三层。
“招贤？”
才有人念出榜头两个大字，一听三大家要招人，人群近乎鼎沸，个个兴奋不已，聚集的人就更多了。等识字的文士再往下念，又是一片哗然，无数人失望离去，却也有人聚拢过来，目光渐亮，看得更见专注。
“设下三关，挑选两道强者，将要参与追捕朝廷要犯之事，其中表现优异者将会被各家公子挑选，日后随之征战，建功立业就在今朝？”
人群中，刘恒喃喃叨念，目光闪烁，“真会算计，再招贤纳士，竟是两边都不耽搁。”
“这都快过年了，怎么这么急，就不能叫人过个好年吗？”
也有人抱怨，毕竟距离过年也就半个多月，这当口人人都忙着过年的事，三大家这次招人做事不知得耽误多少时间，指不定就连过年都没个清闲。
“那你也得先选上了再说。”
大榜前有个护卫瞥了眼抱怨这人，当即嗤笑一声，轻蔑神色溢于言表，叫这人脸色登时涨得通红。他就要反言相讥，却被同伴死死拉住，没有让他说出违逆三大家的话。