门外突然有丫鬟禀报道：“太太，大少爷求见。”

薛兰眉心微蹙，若无要事，齐儿很少往她身边凑的。

楚连齐一身浅色绣青竹的长衫，步履轻缓的走进房门，一见到母亲就规规矩矩的行了躬身礼，薛兰满意的看着仪表堂堂的儿子，笑问道：

“齐儿可是有什么事？”

薛兰只关注到儿子举止礼仪得体，却没有察觉这一言一行中透露的疏离。

楚连齐先是看到脸色苍白的楚连玉，忙关心道：“妹妹这是风寒还没好转吗？怎么脸色越发憔悴了？”

楚连玉和赵天心当日发生的事，薛兰就连自己的丈夫和儿子都瞒了下来。

楚连玉双眼一红，“吃过了药，大概过两日就好了。”

楚连齐眼中闪过怜惜，“那这两日妹妹就在家好好休养，按时服药，等你好了，才可以出去找友人。”

楚连玉无力的应了一声，便垂下了头。

楚连玉心思狠毒，可是对这个哥哥却很维护，其实她这么恨楚连锦，很大一部分也是因为薛兰从小就跟她说是楚连锦抢走了原本属于楚连齐的东西，明明父亲才是长子，哥哥是长孙，可祖父却偏宠二叔和楚连锦。

这在她眼中，就是二叔抢走了她父亲在家中的地位，害得她父亲整日颓废度日，而楚连锦又抢走了属于她哥哥的东西，这种不满和记恨从她幼年起就深深的扎在骨血里，如今肉已长成，再难拔除。

楚连齐这才看向薛兰，“母亲，孩儿今日前来，是想征得母亲的同意，孩儿想参加今年的春闱。”

薛兰楞了一下，然后怒道：“你堂堂侯府嫡孙，哪里需要和那些凡夫俗子一样挤破头颅的参加什么科考？你外祖父早就为你寻了一个户部的缺，那科考后的人就算成绩再好，还不是要先外放几年，做出成绩了才有可能被调回京都，你哪里需要吃这样的苦？

之前你想要证明自己，我就让你去考了那童生，秀才，后来又考得了举人，那就足以证明了你的才学，如今哪里还需要你自己去挣功名？

你先回去吧！我今晚就修书一封给你外祖父，过几日你就去户部上任。”

楚连齐站在原地没动，他有些颓然道：“母亲让孩儿自小要比别人强，这么多年来，孩儿也是按照母亲的意愿努力着，可如今在孩儿真正想要证明自己的时候，母亲却又让孩儿放弃。

其实，母亲是因为连锦今年也会下场，担心孩儿比不过他会丢了您的颜面吧？”

薛兰大怒，“那贱子是什么东西，我怕丢什么颜面，他哪里又比得过你？”

楚连玉也尖声气道：“哥哥何必涨他人志气灭自己威风，祖父偏心，让他拜在云谷先生名下，院长也收他为徒，他不过是运气好罢了。”

楚连齐哪里会不知道母亲和妹妹的心思，他苦涩一笑：“母亲，我下场并不是想和谁比什么，我只是想知道自己这么些年来的努力会得到什么样的成果，仅此而已。”

薛兰冷声道：“别再说了，无论如何，我都不会同意的，你就安心的等着你外祖父的回信吧！下去吧，我困了，你妹妹的身体也还没好，该休息了。”

楚连齐闭了闭眼，深吸一口气，才颓然道：“孩儿告退，妹妹……也好好休息。”

看着楚连齐离开的背影，楚连玉朝薛兰轻声问道：“母亲，哥哥有才学，你为何不让他参加科考，说不得还会考个状元回来呢！到时候谁还敢说哥哥不如那贱子。”

薛兰斜瞪了一眼楚连玉，“那贱子一路考来都是第一名，云谷先生和秦院长都肯定的学生，你以为真的只靠的运气？