李尚庆连忙摆了摆手，“楚娘子，千万别这么说，我和许珏是生死之交，不然他也不会把你带到我这里，何况我对令郎钦慕有加，他抵抗叛军是大义之举，这个忙我非得帮他不可。“

许珏见楚兰枝一脸的愁容，他出声打消了她的顾虑，“竹苑这边足够僻远，追兵一时半会儿很难找过来，楚娘子，我们无路可去，还是在这里避过一阵子再说。“

“还是要做好最坏的打算，“楚兰枝深虑道，”若有叛军追过来，如何逃，逃向哪里，这些都要事先安排好。“

许珏断然说道，“走水路。“

“我和许珏已经为楚娘子谋划好了退路，“李尚庆给楚兰枝倒了一杯温茶，他看着袅袅升起来的白烟，慢声说道：”楚娘子一行人太多，路上到处都是追兵，坐马车凶险异常，竹林外面就是邕江，顺流直下一百里就到了永定城，那里离临安城相距甚远，较为安全。“

许珏笑着安慰了她，“楚娘子放心，到了永定城，会有我的好友前来接应，不怕找不到地方藏身。”

李尚庆：“我这两天会在河边备好船只，以备不时之需。“

楚兰枝见他们把后路安排得如此妥帖，深表感激，她站起来，朝两位拜行大礼，许珏上前扶住了她，不让她拜下去，“卫殊已经朝我行过大礼，楚娘子再拜，我受之有愧。

卫殊那么自恃清高的人，居然也会给许珏行礼，楚兰枝如何都想象不出他当时的心境，那得是有多无助，他才会去求人。

她不敢深想，也不能深想下去，“蔺丙，辛苦你们三兄弟在竹林外日夜值守，你出去打探消息须得小心行事，莫让人追踪过来。“

蔺丙：“夫人，我们三兄弟都商量好了，若我出去一个时辰未回来，请夫人不必等我，即刻启程去往下个目的地。“

楚兰枝定定地看着他，沉痛地说了一个字，“好。“

苏乞儿提灯照亮了整个马厩，岁岁攀着栏杆，一边摸着小兽头上的毛，一边给它喂马草。

“小兽，你快些吃草，快些长强壮些，别让人欺负了去。

“岁岁的马，没人敢欺负，“年年凑了过来，他看着妹妹说，”别难过了，爹爹会没事的。“

岁岁扁着嘴，倔强地没有哭出声来。

“岁岁，哥求你一个事，别在娘亲面前掉眼泪，娘亲够难过了，不能让她再为我们担心。“

“我知道。“

年年拍了拍她的头，“坚强些，爹爹不在身边，我们要替爹爹护好娘亲。“

岁岁把眼泪憋了回去，“我知道。“

年年拿过她手里的草，替她喂着马，“小兽，等你长强壮了，我们就带你回家。”

钱团子和宋团子喂完了手上的马草，过来和兄妹俩商量，“我俩明早起来练武，你们兄妹俩来不来？”

年年一扫平日的懒散，沉声说：“我去。“

“我也去。“岁岁虎虎地道。

“算我一个。“苏乞儿最后一个出声。

宋团子揉着手腕，凶了声道，“那我们好好地练，谁要是胆敢来犯我师娘，定当棍棒伺候。”?

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