楚兰枝缓声说道：“听我家卫郎说起，十万戍卫营士兵将会返回临安，余下三万人留作京师城防，其余部将连同幽州军、守卫军共计十五万人，全部移交到誉王手上，分派到北境和各地州府，由此可见誉王是个布局严谨、心思缜密之人。”

许太傅没出声，她低眼瞧着地面，又继续说道：

“妇人本不该妄议朝政，若非此事关系到许卫两家的兴荣，我也不会和太傅多说此话。太子已倒，誉王就是储君，当今之朝势，分为两派，一是以我家郎君为首的临安派系，火速上升为新贵，二是以太傅为核心的京师门生，出身勋贵，势力盘踞在京师的每一处角落，若两家联姻，誉王会作何想？”

许太傅精明地笑道：“夫人过誉，我已辞退高位，别人唤我一声太傅，那是给我老头子几分薄面，我怎能当了真去，还拿自己当那个位高权重的太傅不成？”

“要是誉王请太傅出山，太傅会作何选择？“

楚兰枝这话说到了许太傅的心坎上。

“誉王为何会请老夫出山，夫人莫要拿老夫开玩笑了。”

这太极推来攘去的，越打越上手。

“我家郎君外抵突厥，内平战乱，如今的权势滔天，朝廷上除了太傅，无人能压住其锋芒，誉王势必会请太傅再次出山，”楚兰枝直言不讳地说着，“许隽初入仕途，仍需在官场上摸爬滚打一番后才能走至高位，而太傅定会复官为他铺垫好前路。”

“夫人想错了，我既已退位，就是乡野间的闲云野鹤，再不会涉足朝中的任何事情，”许太傅以一副过来人的口吻，看透一切地淡道：“在官场混迹了这么多年，老了还能告老还乡，实乃万幸之事，老夫又何必涉险回到那朝堂里，夫人说是不是这个理？”

楚兰枝就是对卫殊说话，都没这么艰涩地开不了口。

太傅不愧为朝中老臣，任她怎么说都油盐不进、滴水不沾，一张嘴防得够死。

她了然地点了点头，“太傅给许隽找了卫家这门亲事，也算是给他在官场上铺了一些路子，只是不知，在太傅眼里，许隽将来官至何位才算是有出息？“

许太傅不经蹙起了一双白眉，“夫人这话是何意思？“

“三品都察院御史，二品左侍郎，一品大学士，还是，”楚兰枝迟疑地说着，“入阁为相？“

许太傅默不作声地听她说下去。

“以我家郎君如今的权势地位，将来定会拜官入阁，他这也算是少壮得志，怎么算，未来都还有三十载的官场生涯，他若在这相位上，太傅觉得许隽还会有出头之日吗？“

楚兰枝明白地告诉他，“誉王不会再给许隽任何机会，谁叫他是卫家的女婿？朝堂之上必会出现一个后起之秀，来制衡我家郎君的权势，本该最有希望的许家，却与之失之交臂了。”

“若太傅只是希望许隽安稳地度过余生，这话就当我白说，太傅听听就罢。”

无人言语，厅堂里落了一片寂静。

许太傅拿起一盏茶，抿了两口才发觉茶水微凉，嘴里一阵涩涩发苦。他这次老眼昏花，到底是高看了卫殊，低瞧了誉王的能耐。

“卫夫人为何与我说这些？”

楚兰枝低怜地叹息，“太傅以为，若我劝得了我家郎君，又何必这般找外人说去？我想要的不过是安稳度日罢了，而我家郎君身处权力的漩涡之中，他想要的太多，不知敛其锋芒，我只能钝了他这把刀。“

许太傅终于松了口，“夫人，不管是当年的黎石山叛乱，还是近来在北境抵御突厥的事上，许家都是竭尽所能地帮扶着卫家。“

楚兰枝起身，朝许太傅躬行一礼，而后起身说道：“许家对于卫府上下的恩情，楚氏一直铭记于心，此次不能以联姻相报，他日也会寻到其他途径，回应许家的善意。”

许太傅捋着白须，笑出了一番深意，“夫人这话，老夫倒是有些听不懂了，还请夫人赐教。”

“不敢当，”楚兰枝思忖过后，试问了他道：“比方说，助力许隽入阁为相？”

“夫人此话当真？”

楚兰枝：“当真。”

许太傅：“何以为信？”

楚兰枝取下头上的一枚金钗步摇，双手呈递了出去。

许太傅看着那枚步摇上雕镂了百花，坠着金丝银线，一只羽翼薄如丝的蝴蝶落坠在金钗上，一看就不是等闲之物，他迟缓地接了手，“这枚金钗是何寓意？”

“这是当年我家郎君送予我的定情信物，”楚兰枝深眼凝视着那枚金钗道，“仅以此钗，力证许卫两家的情谊长存，即便将来在朝堂上各成派系，那也是亦敌亦友，有我在的一天，卫家不会对许家落井下石，更不会坑害于许家。”

许太傅将金钗攒进了手心里，他心中感慨万千，对她更是另眼相看。

“夫人，那日许珏下聘回来，我听得他说夫人自称不识字，看不懂卫大人的那封亲笔信，却从头到尾将信看了一遍，老夫就纳闷，夫人不识字，那看的又是什么？”