距离灾荒爆发已经间隔了整整一个冬天了。

当地方官已经接连数次上报，掏空了官仓最后一颗粮食的时候，被各种琐事缠身的朝廷终于此时也恰好得以喘息，于是想起来还有赈灾这回事了，于是，在时隔四个月后，瑞谚方才接到圣旨动身前往淮东。

离开之前，瑞谚本来不答应带阿淼一道，王妃娘娘也不知道对他说了些什么，怎的就被说服了，让阿淼女扮男装混在随行队伍中，兵士们只看到王爷多带了个清秀瘦弱的小书童，却都不知道此人并非男儿汉却是货真价实女娇娥一名。

出了城门，护城河上的铁索桥缓缓放下，阿淼这才看到，河的那一边，满是被关在城门外数月的上百号饥民，朝廷给他们扎了简单粗陋的营帐，十几个人围着一口大锅贪婪地争抢着最后几粒米，为一口稀薄的米粥甚至互相斗殴撕扯，不惜头破血流。

人群中甚至还有孩子，被父母紧紧抱在怀中，稚气的双眼恐惧而不解地看着这一切。

仓禀实方知礼仪，饥饿可以让彬彬有礼摇身一变成为吃人的猛兽。

阿淼低着头默默地走着，她不敢抬一下头，难以想象她方才从那迷醉的繁华走来，却瞬间进入这近在眼前的地狱。

走过这片营帐区域的时候，阿淼突然间有一种很异样的感觉，好像有一双眼睛正在打量着自己，来自于旁观的饥民群中，像是小鹿般的，幽黑明亮的眼睛，一直追随着她，充满了怀疑和迷惑，却又不敢轻易显露。

阿淼猛地看向人群，什么都没有，什么都没看到，目光所到之处只有千篇一律的一张张因饥饿和寒冷而失去生气的脸。

可是，那双眼，她明明是感觉到了，阿淼努力地在人群中搜寻着，到底是谁呢，谁在悄无声息地看着她？

阿淼用心寻找那双眼的时候，未曾发觉瑞谚也在看着自己，他坐在马车上，透过那扇不大的窗户，好似暗中默默地观察，面色如铁。

瑞谚这次出门带的人并不多，据说圣上只允许他带精兵护卫三十人，顺带还暂时将兵符收了去。

外人看来，赈灾本不是他这样的将才分内职责，收回兵符则是朝廷欲收回兵权的信号，军中难免有些人心惶惶，而瑞谚却看似并不多有在意，接到圣旨后挑了三十名亲卫便动身踏上了去淮东的路。

阿淼就跟在马车旁边，马车的布帘不时地被吹吹起，阿淼不经意地侧头便可以看到，一路上，瑞谚都面无表情地端坐在马车里闭目养神，一言不发，沉默得可怕。

再一次忍不住侧头去看的时候，那个男人还是那样坐着，纹丝不动，当她几乎都以为这漫长而乏味的旅途已经让他睡着了的时候，瑞谚陡然就睁开了眼睛，如鹰隼般锐利的目光刷地看向她，似有万支利箭直捣黄龙。

阿淼仿佛受惊的兔子一般，忙缩回探出去的脑袋，装作不在意的样子向前快走了几步。

“哎哎，那个谁，你怎么老掉队啊？”

这时，队伍前面一个男人扭头看着掉在最后的阿淼，表情十分不耐烦。

“瞧他长得跟颗豆芽菜一样，细胳膊细腿的，走到淮东早断了吧？”

队伍里另外一个男人也很是嫌弃地看着阿淼。

“别这样说，人家是读书人，斯文人，哪会和咱们这些只会舞刀弄枪的粗人比？”

“一路上都在掉队，大家都在等着他，这样下去猴年马月才能到沧水？”

“是啊是啊，也不知道王爷怎么要带着他...”

听着众人七嘴八舌的议论，阿淼感觉有些委屈，长这么大还没走过这么久的路，还尽是崎岖不平的山路，脚上都磨出泡来了都强忍着，却还是被人如此嘲笑。

听到外面的声音，瑞谚叫停了马车，队伍也随即停下来，众人都回头看，只见马车窗伸出一只手，指着一路踉跄，不停掉队的阿淼：“你，上车来。”

阿淼呆了一下，犹豫着该不该上车，又听得瑞谚道：“本王的命令不说第二次。”

于是她忙提着衣摆有些狼狈地爬上了马车。

“继续走，天黑之前要到固拥关。”瑞谚说完，收回伸出去的手，放下帘子，继续闭目养神，队伍继续前行。

马车内空间有些局促，面对瑞谚，阿淼则更加局促，站不起来，也不敢坐到瑞谚身边去，于是蜷缩起双腿，小心地靠坐在瑞谚脚边，不敢碰到他，偶尔路上的坑洼让马车颠簸几下，身体不由自主倒在他的腿上，立马又坐正，好像面前这个男人是一件珍稀的瓷器，生怕挨重了就会打碎。

瑞谚仍旧闭着眼，似乎阿淼并不存在。

走了不知多久，阿淼见瑞谚还是稳如泰山一动不动，胆子也大了一些，便慢慢直起身子，伸出脑袋去看他。