次日子夜，趁牢里的人都睡着的时候，军师把洪英悄悄放了。

等第二天天亮，安澜和安江哭闹着要妈妈，刘镛才知道洪英已经不在牢里。刘镛不知道洪英去向，也无人告诉他，他心急如焚，唯恐洪英落入好色之徒手中。

但刘镛仔细想想又觉得蹊跷，洪英再是漂亮，毕竟已经不年轻，而冬梅和吟秋梅正是豆蔻年华，看起来都是水灵灵的，他们都没动，何必要动洪英呢？

洪英走出牢狱，径直回到刘恒顺丝行。

自从刘镛一家被抓，刘铤和伙计张松俩人在丝行，整天关着门。半夜他们听得有人敲门，吓得不敢吱声。

洪英轻松喊道：是我，开门。

刘铤听得是洪英的声音，喜出望外。自言自语道：是嫂子的声音！一定是哥一家回来了。

刘铤跑去开门，一看只有洪英一人，探头问道：嫂子，哥呢？侄子他们呢？

洪英赶紧进门，把门关上，对他说：放心吧，他们过几天就可以回家了。

刘铤又问：嫂子，堵王为什么单放了您回家呢？

洪英不容置疑道：你不要再多问了，按我的吩咐去做。

洪英指使刘铤快去搞一条船，带上账上仅有的一张一万两的银票，要去上海。

开始，刘铤也有些犯疑，心里却在打鼓：莫不是嫂子想携款私逃吧。又觉得嫂子不是这样的人，但是她一个女流之辈拿着一张巨额银票独自坐船出门，未免太危险，所以他自告奋勇送洪英一块去上海。

洪英思忖道：也好，不过你送我到上海便原路返回，不用着我。

洪英手中有堵王亲批的路条，所以他们去上海的路上一路畅通，刘铤把洪英送到外白渡码头，洪英道：没想到这一路有那么多关卡，你手上没有路条，恐难返回，不如去恒顺洋行暂住，先别回南浔了。

刘铤应道：行，那您等着，我去雇一辆马车，咱们一起去刘恒顺洋行吧。

洪英摇头道：你自去即可，不用管我。记住，日后若有任何人问起，都不要说是你送我来上海的。

洪英淡淡一笑，转身就走，刘铤带着万分疑惑，心中升起不安的预感。

洪英和刘铤分开后，便雇了顶轿子，奔向唐漾荷住处。

唐漾荷和洪英也见过几面，见洪英只身到来万分惊恐。

洪英道：唐先生，可以借一步说话吗？

唐漾荷笑道：快请进呀，站在门口做什么？

洪英道：去旁边的茶楼说吧！

唐漾荷见洪英神色不对，便猜到她有难处，忙点头道：行，我们就去茶楼说话。

到了茶楼，进了包厢，唐漾荷便问道：刘太太可是遇到难处了？

洪英点头，把堵王胁迫他们购买枪支的事和盘托出，把唐漾荷惊得不轻。

洪英含泪道：唐先生，我家老爷和四个孩子都在牢里受苦，现在只有您能救他们。只要我把枪支送去，就可以救出老爷和孩子。

唐漾荷道：在上海滩要弄到枪支并不难，但是你想过后果吗？

洪英道：当然知道。但您放心，我只求您给我指一条路，我自会去找洋人交易，绝对不会连累到你。

唐漾荷沉思片刻，道：你去十六铺码头找一个外号叫‘小麻子’的人，这个人人脸上长了麻子，故大家叫他‘小麻子’，但他姓张。你见了他就说，姑妈来了。他便知道是自己人了。他会带你去找洋人交易，只是一手交钱一手交货，你银票要准备好。

洪英又问：那姑妈是谁呀？

唐漾荷笑道：哪来什么姑妈，这是暗号。洋人的军火可不是随便卖的，对了，你千万别说是给太平军的，洋人和他们势不两立。

洪英点头道：那我便说是给武装自卫团的。

唐漾荷笑道：只要不给太平军，其他都行。

洪英起身行礼道：多谢唐先生大恩，来日洪英必当答谢。

唐漾荷道：我与刘先生多年朋友，刘先生的为人大家知道。答谢就不必了，将来凡事不要牵出我来就行。

洪英正色道：请唐先生放心，我虽然是女流之辈，即使刀山火海，也不会牵出任何人来。

洪英出了茶楼，直奔十六铺，她根据唐漾荷的指引，来到一家法国洋行打听‘小麻子’的下落，这时，一位年轻男子出现在洪英面前，但他脸上有些‘麻子’。问道：太太，你找我？

洪英问道：您就是张老板？