刘言曾经在亚当斯密的《国富论》里看过一句话，印象深刻，大概意思是：人是可以讨价还价的动物，没有其他动物可以做到这一点，没人见过两只狗交易骨头。

任何时候讨价还价，都比互相撕咬来得文明。

帝国局势虽然一锅粥，唯一值得欣慰的是，这么多年来皇帝一直主导裁军，所以各大造舰基地早已经封存多年，想要重启非短时之功。

这样一来各方不管占有多大资源，都很难短时间内扩充军力，这也使得和谈相对容易。

刘言基本已经断定，皇帝这次不会再坚持设置那么多先决条件，退位协议可能很快达成。

也许数月之后，他就将莅临地球。

他又在玛塔盘桓了两日，和梁山等人虽然白日放歌纵酒，但终究得青春作伴好还乡。

正好玛塔有一艘货运飞船将前往地球，刘言可以搭乘回去。

他谢绝了挽留，通过量子通讯联络公主，一方面告别，一方面归还飞船。

然而公主很大方，把飞船让他继续使用：“以后大家都是自己人了，这艘飞船也将成为地球的资产。”

公主说这样的话，看来皇室到地球隐居，基本已经确定。

放弃舰队、隐居原本就是重开和谈的先决条件。

她甚至说：“也许我们很快就会再见，比您想象的快得多。”

刘言只能说：“期待您和陛下早日到来。”

其实刘言心里明白，这是提醒他回去好好准备，仓促应对是对皇室的怠慢。

刘言和阿芒迪娜驾驶飞船跟在货运飞船后面，终于回到了地球，而地球时间已经过了差不多二十天。

他们没有再启用幽暗之影，地球人已经习惯了帝国的飞船往来，用穿梭飞船更方便。

第二天刘言就联络了苏婷，和阿芒迪娜前去拜访她。

地球联邦的成立工作还在展开中，苏婷在魔都成立了筹备委员会，她将自己拥有的一幢高档办公楼无偿提供出来，当做委员会的临时办公场所。

刘言和阿芒迪娜在最高层办公室里，见到了忙忙碌碌的苏婷，她一直抱怨：“没想到成立联邦有这么多事务，我现在根本就没有个人时间，你说我犯得着这么折腾自己吗？”

地球消息延迟，苏婷还不知道帝国新一轮谈判即将展开，得知皇帝将隐居地球的消息，也是吃惊不小。

刘言笑道：“老皇帝架到，你地球女皇的美梦要破裂了。”

苏婷眼睛转了半天，又跳起来在办公室里转来转去走了两圈，最后两手一拍：“我可没想当什么女皇，皇帝来地球是好事，我觉得咱们的美梦就要开始了！”

她一屁股坐在刘言身边：“您想想，只要皇帝到了这里，地球的大名一夜之间就会传遍帝国的千百宇宙无数星球，这里将成为仅次于万庭星宇的着名星球，你说这是多么大的商机啊！”

说到最后，她已经俏脸泛红！

皇帝黯然退位隐居，结果他钦点的帝国英雄，尊贵的子爵、男爵们，一听到这消息，首先想到的居然都是怎么拿他炒作赚钱！