翌日，又是一个寒霜裹大地，冰云吞暖阳的刺骨天，昨夜秫秫北风裹着稀疏冰雨紧刮了一宿，那树枝丫上最后几片苟延残喘的挂着的叶子终究也没能留住，落在地上，又被被冻在霜下，一早再尽数被宫人们甩着扫帚挥到树根下，烂成了来年春日护花的春泥。

被夜里绵绵的小雨打湿的地还未干，院子中的地砖上，雕刻的如意莲花图腾凹凸不平处残留着些水痕，尽数结成了冰霜，将莲花样子都掩埋封存得看不见了，也彻底宣告今年色彩各有缤纷的三季已经离去，唯剩一个白茫茫飘雪的数九寒冬即将到来。

入秋过后白日渐短寒夜长，今日尤为体现得出，卯时一至，天色乌压压依旧黑如深夜，纵然如此，天子殿的烛火也不得不要燃起了，那报时的钟声，照例也要敲响，这是自楚家先祖开朝以来就定下的规矩，多年来从未有人敢坏了规矩。

祖祖辈辈如此坚守，不过为的是要提醒着在暖殿里安睡了一夜的君王，不能只顾着留连于高床软枕和软玉温香，必需早起辛劳勤政，为天下万民谋求到生计福祉，才得以能世世代代将拥有这天下独尊的荣华享乐的资格传承下去。

春宵时常是缠人心志的，少有人能尝过后，不会沉迷于此，也没有人爱一大早就弃了被窝去受冻挨冷的，所以历朝历代的天子殿宫人们，最觉得为难的时候，就是这寒冬腊月。

君王至强无上，终究亦是常人，且是从小就是生在荣华窝里养尊处优享乐惯了的，宫人们每当看着时候到了，不知该依例去叫起，还是任由他继续好眠。

他们既怕莽撞行事会冲了他的起床气，惹得龙颜大怒，又怕若不尽责，会让他耽搁了朝堂正事，担的罪名更大。左右为难上下不定，费尽心思还要挨训斥都是常事，故而宫人们才这般苦恼于催人意志的冬日的到来。

好在今时的在位者楚子凯的勤练是从来无需人督促操心的，他自打从娘胎出来时，就不是个贪睡爱玩的，也亏得生了个这样的性子，内里天赋异禀在加刻苦修行，才练就出这一身能够与至尊之位相匹配的能力和担当。

如今继承了大业，楚子凯辨别是非清明，内心亦是愈发坚定，能抵抗得住那些能让人坠入安逸昏庸的荣华享乐的诱惑，牢记着属于自己的责任，每日都习惯在那催早朝钟声敲响的前一刻睁眼。

独立惯了，也不必等宫人们进来侍奉，楚子凯时常起身后，自己就迅速更好衣净了面，雷厉风行料理好一切，总让侍奉早起的宫人们找不到活干。再行如风似地抽身离殿，大手挥吩咐人跟上，至早朝时，还能饮一盏热茶暖胃，都从来不会比诸臣迟到一秒。

今日的天这般寒冷冻骨，众宫人本以为会是个例外，不想刺骨严寒能将宫人们冻得抹手跺脚牙齿发颤，却压根侵不了君王那颗赤忱为民的心，那敲钟的小内侍迎风瞪大眼睛，刚瞧好了时辰，推动钟垂，还没击过去，就听有人在厉声呵斥：

“不必鸣钟，今日免了免了，陛下早就已经起身了，没得无端吵了娘娘安眠！”