他最爱的芸娘躺在床上，眼神空茫地望着账顶，耳朵不断往外流着血，染红了身下的床单。

他哭喊着抱起她，手足无措地给她下蛊，想要阻止她生命的流逝。

“对不起，夫君，孩子太小，我想去照顾她们。”她颤抖着抬起手，却够不到他的侧脸。

“你还是，不太会骗人呀。”她流着泪惨淡一笑，泪水蓄满梨涡。

“你要好好照顾自己，记得放……茴香，还有……火……”芸娘的声音渐渐低了下去，身子软在了他的怀里。

滕介握住她的手，贴在自己的侧脸上，神情木然，声音阴沉地如同厉鬼：

“茴香得你加，我才能找到家的方向，火候得你掌控，日子才能过得红火。”

一遍一遍地，他守在爱人身边重复着这句话，从正午到黄昏，当鸡鸣响起，他突然发出一声凄厉的嚎叫，怒吼道：

“没有了，都没有了！啊！”

他摇摇晃晃地走到院子里，眺望着远处的金乌山，神情阴鸷：

“巫族，我与你们，不死不休！”

——

“怎么突然回来了，不是要采菊东篱下吗？”丞相林甫笑着看着自己最得意的弟子，端起一杯茶。

滕介穿着一身布衣，身上还沾着些许风尘，他有些羞窘地往后靠了靠：

“出去看了看，想通了，还是要为百姓做实事。”

“好，好啊！本相老了，以后还是要靠你们这些年轻人。”林甫笑着看他。

“老师不老。”他赶紧躬身抱拳。

“不，老师老了，否则又怎么会有人敢欺瞒呢？”

“老师！”他慌了，立马跪在地上。

“罢了，不愿说就罢了，老师也有不愿说出口的过往。”林甫疲惫地摇了摇头，“你是本相的大弟子，本相没有后人，既然你有志于庙堂，丞相府这些上不得台面的势力，以后还是会交托于你的。”

“承蒙老师抬爱。”他叩了一个首。

林甫嘱咐道：“权力是一把刀，用得好利国利民，用得不好生灵涂炭，希望你不要忘记心中的仁爱，日后好自为之。”

“是，老师！”他承诺地郑重，心里却道：“对巫族的仁慈便是的对百姓的残暴。

只要能清扫巫族，我滕介将不择手段！”

为官十余载，他悄悄把持了半个朝堂，表面却一副温良恭俭的样子，对谁都和气。

世人都夸他仁善，却不知他暗地里用孩童养蛊，只为了练出一种杀器。

他告诉自己，凭什么他的孩子能死得那么轻飘飘，别人的孩子却不能为了灭掉巫族牺牲生命？

杀器练成，他们是人血脉里却都是蛊，他们是蛊，却有着人的外观。

他将他们叫做，蛊人。

蛊人没有情感，身体有着极强的自愈能力，这是蛊虫给他们的，他们不会死，是完美的战士。

但巫族何其强大，再完美的战士也不是他们的对手。

于是他派出蛊人们去参加祭祀，去拜那些可恨的巫女。

只要庇佑与被庇佑的契约形成，巫女便不能再伤害他们。

紧接着，他徐徐展开了他密谋已久的，搅动朝堂的风云。

导火索是一场洪水，死了不少百姓，之后还爆发了瘟疫，当地的巫族魏氏被证实早就断了传承，招摇撞骗多年。

此事一出，民心大乱，积累的民怨轰轰烈烈地爆发，纷纷怀疑起自家巫族。

巫族也动荡了起来，一部分家族忙着打压别人，趁机争夺地盘，一部分开始暴力镇压反叛的民众，用实力重塑威严。

但无论哪一种，无疑都是在激化巫族与百姓间的矛盾。

在滕介的授意下，元化府学子开始流行作文章贬斥巫族不仁，纷纷扬扬的文章传唱于天下，早已渗透进澜国的儒家思想被利用，一知半解的百姓开始暴乱。

皇帝驾崩，新帝继位，给混乱又加了一把火。

苗政听从穆明心的提议和平解决，滕介趁机诬陷穆明心与巫族勾结，私相授受，借此关押穆王，并挟持新帝，把持朝政。

他翻出了翟氏巫族的累累恶行，逼迫穆明心夫妇作证，证明好友翟蓉曾经仗着巫力行凶，穆明心夫妇宁死不从，双双自刎于王府。

唯有独子穆沉熙出逃，不知所踪。

自此，整个澜国陷入了举报巫族罪行的疯狂里，若有谁敢为巫族说话，即使是乱棍打死也不会有人获罪，愤怒的人趁机报复，但更多的，是见风使舵的小人要踩一脚曾经的神明。

越来越多的大巫族选择封山不出，想与外面的喧闹隔绝，却不知这刚好遂了滕介的意，他派出蛊人，在一座座巫族神山里屠杀，鲜血染红神殿，神明却只有对疯狂的信徒无能无力的绝望。

也有巫女外逃，但出了神山，便是人的天下，滕介发布政令丑化外逃巫女，并奖励举报者百金，自此，人人争相灭巫，巫族绝迹于澜国。

到后来几年，澜国一直都处于法治沦丧，谈巫色变的诡谲气氛里。

直到穆沉熙与苗政里应外合，诛杀滕介于府中，才算中止了这场混乱。

伏诛的那一日，滕介坐在厨房里，锅上煮着一锅烧糊的，没有茴香的酱汁。

他看着穆沉熙稚嫩的脸，颓然一笑。

“你来了，也好，其实巫变后我就该死了，但是我却没有勇气。”

他低头看着自己的双手，上面沾满了褐色的酱汁，如同干枯的血迹。

“我的手脏了，不配见她们。”

他主动用脖子迎上穆沉熙的剑，鲜血四溅。

“但是，我不后悔。”

穆沉熙扔下剑，帮他关了灶台上的火，将酱汁浇进面里，撒上葱花，拌匀。

他躬身将面放在他的尸身前，转身离开了厨房。

茴香得你加，我才能找到家的方向，火候得你掌控，日子才能过得红火。

可他搅动了风云，屠杀了神明，却依旧找不到家的方向，掌控不了那一簇火焰。

因为，逝去的，无论如何，都是找不回来的。

“他逼死了我的父母，毁了我的一切，我该恨他，可不知道为什么，到最后，我却只觉得他可怜。”穆沉熙靠在谢芜悠怀里，眼神有些迷茫。

谢芜悠拍着他的后背，柔声道：“因为你做完了你该做的事，便不需要再有恨意了。”

“那么悠儿，你恨他吗？”穆沉熙握住她的手，昂头看着她。

“我也觉得他可怜。”谢芜悠笑了笑，“不说这个了，你会做那个面吗？说得我都馋了。”

穆沉熙也笑了起来，看着她的眼里满怀期待：“我只会加茴香和控制火候。”

谢芜悠额角微抽，大意了，她应该是不知道他厨艺好的。

她只能拍了拍他的肩，豪气道：“厨房何在，我给你露一手。”