“物无全，人无完，粹美本难企及，既承教化，知错能改，亦不负师长苦心了。”贾飏好似醍醐灌顶，心下激荡难息。

“凡此种种，仍有人讥刺有道先生与坏人往来。”

“怎么会？！”听夫君此言，刘氏掩嘴惊叱。

“先生却道‘人而不仁，疾之以甚，乱也。’——迷途之人，如恶其太狠，不是迫使他更加为恶么？令州闾少些凶险之徒而多些善士，所谓人师之教化，不外如是啊。”

贾敏求感慨系之，叹息过后，款款起身。

“夫君做什么去？”刘氏眨眼，诧异问道。

“文牍日渐冗繁，今日已算偷闲了，还是去书房攒点一下歇心。”可能是才刚追慕了贤者之风，又念及往日在华岩馆受教，贾敏求暗生自省，不敢怠忽。

“唉，我实在不明白你父亲，都这个时辰了，明日早起还不是一样做。”刘氏担心夫主身体，眉头登时紧紧攒起个疙瘩，直言不讳，“我们母子不在你身边几年，都像这样点灯熬油似的，谁能扛得住？”

连贾飏也出声劝道：“见了父亲我才知，要做一个称职的县令有多不易。不独要为钱粮财税、商贾农桑日益操劳，还要为勘案诉讼煞费苦心，一桩接着一桩，父亲真当善加保养才好。”

贾敏求无可无不可，随即干笑数声，极爽利地应下来，转而又道：“身为一县之长，实则百姓侍役。我既吃着这份俸银，合该趁着筋骨未衰，精神尚在，老实出些力气，做些好事，以安顿乡民。今晚，就依了夫人和飏儿，阿真呐，去书房将那案上的长木匣子取来，切记唯此一件，不要多拿！”

阿真得令躬身而出，一路小跑去取公文匣子。

见母亲戚色稍霁，欲言又止，想起白天父母会客之际，亦有段“小风波”毫无意外地陡起陡消，贾飏不由得暗笑。

像母亲这般年纪，还能在夫主———还是身为郡县父母官的夫主——面前无所顾忌、颐指气使，遍寻亲族，也只数得出她一人来。但不得不承认，人前人后，父亲的迂回示弱从不窝心，全然甘之如饴，着实令他叹服，母亲的“福气”还真是非同一般。

“劳累一天，请父母亲大人安置歇息，孩儿这便回房去了。”晨昏定省，人子之礼，贾飏每日一丝不苟。

“儿子。”听得身后轻声呼唤，贾飏扭过身来，面容上夹杂了几分疑惑，看牢父亲。

“你到了为父年纪便会懂得，睹乔木而念相知，抚旧文而追故园，皆为人之常情，似这般绿叶红葩簇簇迎人的好时日，一去不回头，恁地短促啊！”

谆谆训诫令贾飏心惊，他胸中翻涌，慢慢地点了点头。

看着儿子颀长背影出得门去，贾家二老才别有会心地交换过眼神。

“哎，我怎么觉着孩子一夜之间就懂事了呢。”刘氏道。

“嗯。”贾敏求应得简短，回想方才儿子对他的关切语态，也不免笑在眼稍，喜在心头。

“相公教子不纵是对的，多想叫慈姑她老人家亲眼看看，飏儿如今这乖巧合心的模样。”刘氏半响幽幽叹气说道，用帕子按了按眼角。

（慈姑：当时“姑”是对婆母的口头称呼，“舅姑”合称是指公婆。）

“想来，必是母亲在天之灵护佑爱孙。”这样说着，贾敏求轻抚妻子瘦削的手背，语气坚定诚挚。

夜半时分，贾飏所居暖阁的窗户“吱呀”一声推开了，睡在外间的阿真听到了，蹑手蹑脚起来，探进身子轻问道：“公子可是要用茶？”

“不用，没成想吵醒你，快去睡。”坐在窗前的贾飏挥挥手，烛火映衬出他静穆淡然的脸容。

阿真掉头出去，不多时，又睡眼惺忪地地拎着茶具进来了。

“我这人古怪得很，越是疲累昏昏越难成眠，不如趁秉烛余光，凭栏坐看片刻。”贾飏看着阿真摆妥小案几，笑道。

“公子既睡不着，且吃点热茶，小的陪公子说会儿话。”阿真说完，就近跪坐一旁。