阿法那森林圣地里，此刻寂静万分。昔日森严的防护守卫，也随着依拉女神的灭亡，尽数撤了去。

镶满了宝石的圣殿里，飘着奇特的香薰气息，身材修长的女祭司合上了观看星象的长筒镜，从窗户边退开，转身看了眼趴在石台上的女儿，微微摇头：“我说了，一时半会儿不会有结果，你还是去睡吧。”

“不，我想看着他赢。”七弦趴在石台上，目不转睛地盯着面前的水晶球，水晶球里，高潜正在和一个满脸花纹的人扳手腕，一时难分胜负。

祭司走近水晶球，看了看道：“约鲁巴的神灵格外强大，他们的半神也一样。”说完她挥了挥手，水晶球上的图像消失了，“我告诉过你，不准偷偷使用水晶球，会被他现的。”

“母亲！”七弦不满地叫起来。

“去睡觉。”祭司道。

“可是，”

“不许顶嘴。”祭司严厉地道。

七弦磨磨蹭蹭地圣殿门外走去，走到门口又回过身来：“母亲，我什么时候才能再次见到他？”

祭司默默地看了女儿半晌：“你真的喜欢他？”

七弦重重地点头。

“你喜欢他什么？你根本什么都不了解他。”祭司冷冷地笑了笑，“你和那个梨落一样蠢，亏你还是我的女儿。”

“我和梨落不一样。”七弦固执地道，“我喜欢听他说话，不只是因为他说精灵语很好听。听他说话，我会感到平静，这种感觉，母亲你不能给我，朋友们也不行。”

“平静？”祭司冷笑，“我的心里燃着一团火，只有复仇才能让它熄灭。七弦，别奢望从我这里寻找平静，我没有那种东西。”

“母亲……”七弦垂下头，淡金色的辫流淌下来，像是有气无力的枝叶。

“好了，你会见到他的。”祭司转过身体，不耐烦地道，“去睡觉吧，记住这段日子盯紧梨落，尤其她是和那个神灵的接触，你一定要禀告我。”

七弦低低地应了一声，默默地转身，一步步走出神殿。

又是一次满月，她抬头望着树梢之上的月亮。她想起和他在智慧泉边痛饮泉水的情景，想起他用各族的语言，说着稀奇古怪的话。

她还想起他用神族语说过：任何你认为由出身引起的不平等，都是你自己的心魔。她觉得他说得很好，那句话挽救了她几乎被嫉妒蚀穿的心脏，也抹去了糊着她眼的障翳。但是母亲不这么想，她真想让母亲也好好听听他说话。

圣殿内，祭司走近水晶球，以手相触，低低地念诵了一段咒语。

一个影像出现在水晶球上，像是一团淡色的烟雾，只是那烟雾里裹着一个人。

“主人。”祭司恭敬地道。

“什么事？”那声音带着一种深水下的嗡嗡声，听不出男女。

“那人已经到了中立之地。”

“我已经知道了。”

祭司的脸上流露出一丝惶恐：“对不起主人，下一次，我会尽早……”

“不关你的事，我的力量也在逐渐恢复，高潜到了中立之地的事，我已经察觉到了。”

祭司对着水晶球微微躬身：“恭喜主人。”

“梅丝，你还想做阿法那的森林女王吗？”

“无时无刻不在想，我的主人。”

“很好，那么就按我们的计划去做吧，你的女儿，很快就会派上用场。”

梅丝微微一惊。

“怎么，你退缩了？”水晶球里的声音听不出喜怒，而梅丝却突然浑身战栗起来。

“绝对没有，我的主人，请永远不要怀疑我的忠诚。是您拯救了迷茫的我，是您给了心如死灰的我希望。主人，我会按照您的吩咐去做的，哪怕是要献出我心爱的女儿的性命。”

“很好，我很满意。不过你也不用这么担心，那个人一向对女人心软。你的女儿这么漂亮美丽，他不会伤害她的。”

梅丝再次欠身感谢：“梅丝，静候主人的吩咐。”

水晶球的图像褪了去。梅丝这才直起身来，她盯着面前的水晶球，脸上露出厌恶混合着恐惧的神情。然后她轻轻地摸了摸刚才七弦曾经趴在上面的锦垫，手指还能感受到残余的体温，她像是被烫到似地猛然缩回手，蜷紧手指，她转身快步离开。

*

高潜和那位来自约鲁巴的半神扳手腕，从深夜一直扳到黎明，又从黎明扳到深夜。其间佳佳在一旁和迪亚戈找来的一条小奶狗玩了很久，又吃了一些新鲜的蔬果，最后终是撑不住了，撅着嘴抱着小奶狗去睡觉了。

周遭的酒客已经开了很大的赌盘，大多数人都压那位满脸花纹的非洲半神赢，因为他们会巫术，而伏都教的巫术让人闻之色变。

就连一小队气势汹汹的雇佣兵闯进来时，看到眼前的情景，为的队长盯着高潜看了一会，带着手下悄悄地离开了。

周围的酒客说，刚才那一队雇佣兵，本是替被高潜打断四肢的那几个人渣报仇来的，在看到高潜竟然和伏都教的半神不相上下后，他们决定这仇就这么算了。

当一位头上长着鹿角的森林女神走进旅店大堂时，高潜的手已经微微有些劣势，周围的酒客站在桌上大吼，希望约鲁巴的半神能一举结束这熬人的比赛。

和大多数森林女神一样，这位森林女神身上保留着自己所在森林的特征，她的腰上围着一圈淡绿的栎树叶子，裙子是草木灰的颜色。她的嘴唇像是枯干的树皮，脖子上像是年轮一样有黑色的痕迹。好在她其他部分长得还不错，如果画画妆的话，大概也能算一美女。

森林女神目不斜视地走到吧台前，将一只长着鳞甲的动物放在了柜台上。

“这能换几瓶补品？”

迪亚戈看着那只头部已经被砍掉的生物，又看看森林女神灰色的眼睛：“沼泽蜥蜴最值钱的，就是头上的角，”

森林女神啪地一拍桌子，拽住了迪亚戈的衣领：“我问你能换几瓶补品？”

“只能一瓶。”迪亚戈并没有惊慌，他从柜台下拿出了一个眼药水大小的小瓶子，放在台子上。那瓶子是铜制的，瓶身上还有黑色的污迹。

森林女神立刻放开了迪亚戈，她抓起瓶子，像是沙漠里久违了饮水的旅人，贪婪地吸着瓶中本就不多的液体。

直到最后一滴也被她完完全全吸了进去，她才出一声舒展枝叶般的叹息：“诅咒你，你这个奸商。”