白蓦然天性就喜欢热闹,知道杨府里有这么一件大事如何能不心动?她环顾一阵,没看到白小七的身影,赶紧逆着人流去往白小七的住处。赶巧白小七也在找她,二人在半路上碰了面,一同赶往杨府会客厅。
今日本来只是杨府家宴,无奈杨家的几个子女太过出名,惹得大家都来围观。好在那杨老爷子也挺喜欢热闹,干脆在会客厅另开一席,带着子女们在此接见宾客。按理说这是件露脸的事情,大家都得出个面,给杨家撑撑场面才好。但杨家的大女儿嫁给了当朝太宰,虽然身为一品诰命夫人但回乡省亲之时终究不太好抛头露面,便没有出席。反正在杨府之中的宾客大多为江湖中人,十有八九是冲着老大杨金生和四子杨火生的面子上来的,也没人在乎杨家的大女儿有没有露面。
杨家长女既然不在,便由她的儿子,也就是杨老爷子的大外孙,杨家第三代中最为年长的唐坤代为出席。这位唐坤贵为当朝太宰家的长子,本人亦是朝中四品大员,其地位绝不在各位叔伯之下。只是他不会武功,虽然才三十出头,看起来却比已经年逾不惑的四叔还年长一些。在这几人下首,杨老爷子的一众孙子孙女也都赫然在列,除了年纪还小的和因事外出一时间没法赶回来的,竟没有半个人因一事无成而没资格位列席中。
杨老爷子极其好客,杨家的客房也多,因此小小的会客厅中根本装不下那许多宾客。若要厚此薄彼,召见一部分人而不见另一部分,宾客之中难免会有怨言。杨家的主人们商量之下,便决定把会客厅外的空地上也开辟出来,摆满坐席,宾客中地位稍低的就在此落座。白小七和白蓦然只是两个小角色,不过是武功稍微好些,连“后起之秀”都还算不上,自然没资格坐在厅里,只能在厅外找个角落坐下。白小七这几日只顾看书练剑,没怎么跟其他客人交流,因此人缘欠佳。白蓦然的人缘倒还不错,有几个宾客跟她打过招呼,其中两个黑脸汉子坐在了他们这一桌上。
这二人乃是一对亲兄弟,由于长得黝黑,更兼面相凶恶、不怒自威,江湖中人给他们各起了个外号,哥哥叫做“铁城隍”穆逸,弟弟人称“墨天王”穆疾。他们俩性情都很直爽,很合白蓦然的胃口,再加上提起白灵教后,别人都很不以为然,只有这对兄弟道:“无论什么门派,其中都有好人坏人。白灵教这些年名声是差了些,许是有那么三五颗老鼠屎在里面脏了名声,却未必全是坏人。”白蓦然听了更觉得有理,与他二人的交情自然最好。
白小七头一次见到这对黑兄弟,三人互通了姓名,穆逸显然对读书人不太感冒,自报家门后便不再言语,穆疾则稍好一些,跟白小七客套了两句,不至于太过失礼。他们虽然见到白小七腰间悬着一把宝剑,但那悦容剑外表精美,看起来倒像是个装点门面的工艺品。因此在那二人想来,白小七多半是个出门游历的富家公子,只是恰好与白蓦然结伴罢了。江湖中人大多不是很瞧得起读书人,白小七也不觉得见怪,心道:“若有机会,总得让他们见见我的剑法,叫他们大吃一惊才好。”
客人们坐定之后,饭菜流水价的端了上来,但大家都知道今天不是吃饭的日子,也就很少有人动碗筷,大家都端坐着等杨老爷子他们出来讲话。
杨老爷子出身草莽,知道大家来此不是为了看自己这半截身子入土的糟老头子的,也不耽误时间,走到会客厅正中道:“承蒙诸位武林同道,愿意给我这个面子,来到我杨家做客。杨某虽然是个商人,但不敢忘本,当年贩马之时,多亏了江湖中的豪杰们抬爱,这许多年来我无时无刻不在想着报答大家的恩情。每每有江湖中人沦落自此,我无不倾囊以助,大家都说我是大善人,其实我心里明白,老头子我不过是在报恩罢了!”一番话说出,大家听杨老爷子把这些年做的善事都归结为向“江湖同道”报恩,无不欣喜,会客厅内外的宾客掌声经久不衰。杨老爷子摆了摆手,示意大家不要鼓掌,又道:“我本来预备着明日再宴请宾客,今天就没做什么准备,只有些粗茶淡饭,还望大家不要嫌老头子我小气。”白蓦然吐吐舌头道:“血参炖乌鸡、蜂蜜熊掌、雪莲羹……这些如果还叫粗茶淡饭,恐怕我在白……上半辈子吃的就都是猪食了。”她本想说“在白灵教里”,还好最后关头收住了嘴,才没让穆氏兄弟起疑心。白小七笑道:“你以前吃的如果是猪食,那像我们这种平民百姓,岂不是连猪食都没得吃?”那穆逸冷笑一声,心道:“你这幅打扮若还是平民百姓,那普天之下的穷苦人家还算是人么?”
不多时,杨老爷子说完了话,酒宴即便开席。宴席之中,少不得要有人去给主家敬酒,这敬酒也有讲究,少数几个年长些的,辈分大些的才有资格去敬杨老爷子,地位低些的只好来敬他的六个子女。再不济些,像是白小七和白蓦然这种“小辈”,连给杨老爷子的子女敬酒的资格也没有,只能来敬他的孙儿们。若是在敬酒之前不先掂量掂量自己,到时候弄出了乱子,被赶出杨家事小,没准还要受万人耻笑,笑敬酒之人不自量力。
当然了,若白蓦然自报身份,有莉莉给她作保,的确是能跟杨老爷子喝上一杯的。但若因此坏了伪装,耽误大事,反而不美,白蓦然也不是那等愚蠢之人。再者说,她本来也懒得去给人敬酒,白小七也是一样。穆氏兄弟年纪虽大,成就却很有限,自知杨金生绝不会屈尊与他们同饮一杯,可要是去敬杨家的小辈,他们又拉不下脸,同样坐在座位里没有动弹。