白小七虽然不通音律，但那琴声甚是宛转悠扬，似在引人前往。他沿着琴声的方向走了一会，就看见院后还有一扇小小的拱门，白小七从没注意到这扇门过，不由惊奇，矮身走了进去。

进了这拱门，才知道原来客栈的后院之中还有另一番天地。白小七沿着石子铺成的小路走了一段，只见身旁都是各类花木，此时已经开春，再加上望锡城气候温暖，如迎春、报春、瑞春等花均已开放，桃花梨花也都有之，再加上冬日里的菊花梅花仍未凋谢，端得是百花争艳。更难得的是，花木虽多，种类虽然繁杂，互相之间，却不显得杂乱，显然是园艺名家的手笔。白小七不太懂花木种植之道，但欣赏美景却是会的，耳边听着那琴声悠扬，眼中看着美景悦目，一时之间竟忘了自己不请自来的举动其实颇为无礼。

前行数十步，白小七耳听琴声越来越近，转过一个弯，果然看见前方有一座凉亭，亭下抚琴之人是个十八九岁的少女，明眸皓齿、翘盼生辉。白小七见过的美妙女子虽多，无论是俏皮可爱如洛花楹，还是天真烂漫如白蓦然、亦或是温柔妩媚如菊儿，都可谓是常人一辈子都见不到的美女。但眼前这女子，又与她们都有不同，她并不知道白小七进来，仍是自顾自的弹琴，举手投足间却有丝丝媚意，似是无意之举。白小七曾听人说有的女子天生媚骨，还道是那些人夸大其词，或者是女子故意装成如此，现在看来，或许世上真有天生媚骨之人也未可知。

白小七见到那女子，这才惊觉自己此举颇有不妥，有心原路退回，但听那琴声已经临近尾声，心道：“我听完这一曲再走也不迟。”于是不再接近，只是远远听着琴音，却不看那女子，而是将目光投到身旁的一树梨花之上。

那女子一曲弹罢，终于看见远处的白衣青年，站起身来遥遥道了个万福：“公子大驾光临，小女一时不觉，有失礼数，还望见谅。”白小七慌忙回礼道：“是我不请自来，姑娘的琴声实在美妙，还请恕小生唐突。既然一曲弹过，小生就先行告退了。”他见那女子神色间十分羞涩，知道自己唐突了佳人，忙不迭低下头脸，要倒退离去。那女子忽道：“公子莫走，既然公子喜欢小女的琴音，这是小女三生之幸，公子若不嫌弃，还请听小女再弹一曲。”

白小七听那女子说的热切，不知怎的，心里忽然生起一个念头：“她既然相邀，我就这样远远地听着她弹琴，也不违礼节。”于是立在原地不动。那女子见白小七没有上前之意，淡淡地笑了一笑，坐下来双手在琴弦上一拨，美妙琴声又起。这次的琴声灵动轻快，可以听出是一首颇为快活的曲子，只是白小七听着听着，总觉得每每弹到最为欢乐的地方，琴弦上传来的声音就会有些变调。好似那女子心中实在有一件伤心的事情，才让她弹奏的曲子里也带了一抹伤心之意。

这一曲还未弹完，白小七早就恨不得赶紧问那女子，曲中为何如此悲伤。可是弹着弹着，金老板也从那小路走了过来，白小七耳朵灵便，金老板又不会轻功，因此远远地就听到了他那沉重的脚步声。白小七见金老板来了，赶紧向他问好，却不忍心发出声音来破坏了这美妙的琴声，金老板也是一样的心情，只是向白小七点头致意，却不说话。

等到这一曲又弹完了，那女子才看见金老板进来，羞的满面通红，话也不说就躲进了后堂。白小七不明所以，听见金老板道：“公子见笑了，这是小女，她自幼没有别的爱好，只喜欢在这院中抚琴。”

白小七一听是金老板的女儿，就知道此地多半是金老板私人的地方，并非不在客栈的范围内，抱歉道：“令爱的琴声实在美妙，我刚刚无意中沿着琴声来此，唐突了令爱，还望金老板莫怪。”

金老板笑道：“白公子严重了，小女也没什么别的本事，唯有在这音律方面颇有天赋。公子如此才学，能与小女结为知音，本也是小女的福分。”说到这里，金老板似乎欲言又止，白小七心道定是涉及他女儿的私事，不好向自己言明，也不多问。他想起刚刚金小姐的琴声中颇有哀怨，不免好奇道：“刚刚我听金小姐弹曲，心情似乎并不太好，不知道是为了什么？”

“哎呀，这都被公子听出来了......”金老板面色有些尴尬，白小七见状忙道：“金老板若有难言之处，就还请当我没有问过。”

金老板摇摇头道：“倒也没什么不能说的，小女年方一十九岁，也到了该嫁人的年纪。三年前有一位与公子年龄相仿的杨公子也在望锡城会试，也在我这客栈住下，阴差阳错间也见了小女一面。这位杨公子的才学，嘿嘿，白公子莫怪，那杨公子的才学绝不在您之下，一张榜，正是那头榜头名。”

白小七闻言心道：“他既是头榜头名，那才学自然比我有过之而无不及了。”说道：“没事，请金老板接着说。”

金老板说着，言语间颇为自得：“当年我与这位杨公子也是交情不浅，后来听说他进了官场，那叫一个顺风顺水，官是越做越大。这才三年，已经升任南怀知府，那南怀虽然偏远，但年纪轻轻就能官居四品，前途不可限量。前些日子，杨公子，不，杨知府派人上门下了聘礼，要娶我女儿过门。白公子你也知道，咱们这商贾人家，能与堂堂知府大人结亲，那是八辈子也求不来的好事。我当时想也未想，当场就答应了。”

白小七闻言点头道：“对啊，这是好事，可令爱为何不开心呢？”

金老板一拍肚子道：“嘿，这事坏就坏在我没跟姑娘商量过，她见杨公子的时候年纪还小，没有情爱之心，只把那杨公子当一个大哥哥。现如今杨公子忽然要娶她过门，我这女儿反而不愿意了！”