幽州城下，荀宁与耶律洪基会面一事，很快就传到了汴梁城皇宫太子的东宫里。如今的荀瑜，坐朝听政，负责监国，为了方便，很多事情的办理，就放在了东宫。当然，朝廷的兵部、户部等官吏，也就日常来东宫处理事情了。

“皇上竟然以身犯险，去和耶律洪基会面。殊不知，万一耶律洪基狡诈起来，他就会派人劫持皇上。到了那个时候，大事去矣！不过还好，最后的结局，并没有我们想象的那么危险。”

“你懂什么？皇上与耶律洪基的会面，目的可不仅仅是观察耶律洪基这个人，皇上是要观察大辽军队，看看他们到底是怎么样的水平。虽然两军不曾交手，但是有些东西，却能从兵马的队列、武器装备中看得出来。”

“父皇发来廷寄，说辽军的武器装备水平几乎和大宋军队一样，不过还是要差一些，毕竟这么些年下来，朝廷上对于火器的研发从未停止过。那些变节世家或者说是豪族，所带到辽国的火器技术，不过就是我们大宋淘汰下来的。”

太子荀瑜坐在东宫的主位上，听着一众朝官的议论，便是笑了两声。

“此战，父皇一定能胜利的，诸位放心，父皇肯定在想办法了。”

“回禀太子，不是我们刻意担心，而是不容我们不去考虑啊。马上就要进入六七月份了，这个时候北方一带都会呈现多雨季节。到了那个时候，火器的威力不能发挥，大军就跟活靶子一样。要知道，辽军兵士向来善于射箭的啊！大宋兵马，却不曾有这样的强项！”

“雨季的到来，对于宋辽双方来说，都是一件好事，我们的火器不能使用，辽军也一样。”

“行了，前线的战事，皇上自有分寸，不用我们多操心。”太子荀瑜将话锋一转，他的脸色就沉了下来，很显然有非常重要的事情要讲，“我们的细作从北方辽国的大草原上回来，说那里出现了草原霸主，此事正在辽国传播开来。”

“什么？又出了个草原霸主？这一天天的到底是怎么一回事？一个辽国，就让我们头疼了，再加上一个西夏国，现在又出现了一个草原霸主？那岂不是要掠杀我大宋？”

“我突然明白过来了，为什么耶律洪基没有南下侵宋了，或者说，他们一直在整军备战，却没有大军侵犯雁门关。原来这一切都是为了防止那个草原霸主在作乱，如果果真这样的话，事情的发展恐怕要比我们想象的复杂得多。”

众多朝臣听着荀瑜说到草原霸主一事后，纷纷脸色变得惊讶起来。在他们看来，这件事实在是出乎人意料了。或者说，他们根本就没有想到。

从大宋立国开始，宋辽之争，其本质上并不是两个王朝的争斗，而是两种文明的争夺。北方游牧文明与中原农耕文明，谁能越得过边界线，谁就有可能成为天下正统的王朝。

说得更为直白一点，由于气候的原因，双方文明都需要大发展和获得生存空间。与农耕文明相比较而言，北方游牧文明的生存环境更差一点，因而他们选择向南方扩张，这一点中原农耕文明自然是不允许的。

作为大宋王朝的主人，也为了守护天下苍生，身为皇帝的荀宁自然是不允许北方游牧民族南下的。在荀宁看来，与其自己坐以待毙，不如主动出击，因而他选择了北伐。