夏蝉声声聒噪着，让人不免听着烦躁，夏季的初热就这样迅速的来到了。双灵寺回来后，尔朱荣就一直避着不见英娥，一是因为元子攸向他求娶英娥，他暂时不想答应；二是葛荣在屠戮沧州百姓后，因持续作战，军中缺乏粮草，便派遣仆射任褒率兵向南进攻，筹措军饷，六月已经到达沁水县。尔朱荣与诸将商议后，任命元天穆为大都督东北道诸军事，率领宗正珍孙等将领出征讨伐葛荣。葛荣得知魏军前来讨伐，于是率军退守相州城北，一时战事呈胶着状态。
洛阳城西高欢府邸，娄昭君正在院中带着孩子玩耍，抬眼看见廊下斜靠柱子而坐的高欢愁眉紧锁满腹心事，她起身将怀中才两岁的小儿高洋交给乳母紫晴，吩咐紫晴将高澄也一并带下去玩耍。自己转身入屋亲手为高欢倒上一杯清茶，奉与高欢，“夫君，何事烦心？”
高欢接过爱妻手中的茶，放于一边，伸手将她拉到自己身边坐下，“夫人，军中之事本不想你知道太多，无谓为我担心，这些年跟着我南征北战，风餐露宿，我不能为你挡风遮雨，又何必再让你也跟着一起忧虑呢？”
娄昭君微微一笑，轻轻靠着高欢，“自那日城头初见，昭君便知道夫君有英明之略，神挺雄武之才，只是缺乏时机，我能嫁与夫君是我的幸运，只要能为夫君分忧，我便甘之如饴，又怎会觉辛苦。结发为夫妻，恩爱两不疑，夫妻之间不光是欢娱同乐，也有荣辱与共。夫君若不嫌昭君知识浅薄，不如说与我听，试试为夫君分析一二。”
高欢牵起娄昭君的手，看着那掌心因为操持家务而磨出的薄茧，心里更加为不能给她荣耀的生活而觉得愧疚难安，“即是如此，那我不妨说与你知，如今平乱战事紧张，葛荣现驻扎相州，虽不敢冒进，却据守难攻。我已有退敌之策，故今日向尔朱将军主动请缨，欲带兵出征，不料却被尔朱兆责难，说我乃是葛荣旧部，必不会倾力而战，而不少大臣都在举荐他领军。我自投奔尔朱荣后，一直只做守卫杂事，苦无机会证明自己，本想这一战得些军功，却阻力重重，不禁心下忧虑。”
娄昭君看着有些消沉的丈夫，安慰道，“夫君，那尔朱兆不过是骁勇刚猛，空有蛮力之人，当年尔朱荣就是看着他善骑射，才喜欢带着他游猎。听人说一次胡太后派使臣去慰劳尔朱荣，在送别使臣之时，尔朱荣看见路边有两只鹿，存着夸耀之心，给了尔朱兆两只箭，让他将两只鹿射杀带回。当把篝火架好准备烤了食用，谁知，这尔朱兆过了一会只杀了一只鹿回来，让尔朱荣失了颜面，罚了五十军棍。使臣和随行人员劝了尔朱荣半天，尔朱荣却执意行刑，夫君知道却是为何么？”
高欢听后茅塞顿开，“是了，将军重在听命令，军令如山，而他却只记得了将在外军令有所不受，尔朱荣定不会派他出征。如今只要再给他添把火，彻底让尔朱荣厌烦了他，以后自不会再听他之言。”高欢起身叫到管家高安，“快去请司马子如和孙腾书房议事。”
娄昭君起身道，“夫君能够释怀，昭君甚是欣慰。我去准备几个菜，两位先生可以留下来吃个便饭。”
高欢轻握娄昭君的手，怜爱道，“让下人去准备就好，你看看，你这手操劳的都糙了。”
“下人准备的饭食，先生们哪里吃不到，不过是昭君的心意罢了，再说几个菜而已，无妨的。”娄昭君温柔滴看着高欢，“一会我让素棉先送些点心过去，还有前儿新酿的梅子酒，你和先生们先用着，饭菜很快便好。”
“如此，有劳夫人了。”
不到一刻，司马子如和孙腾便来到书房，与高欢行礼后，围炉而坐。这个司马子如自称是西晋皇室司马模世子司马保的后人，虽世人皆知司马保肥胖而不能御妇人，所以无子嗣。但是这人能言善辩，巧舌如簧，引得世人难辨真伪，皆信其出生富贵，结交高欢于微时，感情甚笃。而这个孙腾北凉中书舍人孙通之孙，因为人朴实坦诚，且善吏事，深得高欢信任，纳为府中长史。此二人在一处，司马子如看不惯孙腾的迂腐不善变通，孙腾嫌弃司马子如惯会经营算计，油嘴滑舌，毫无德行。但是却是互为补充，都是高欢最能与其谋划之人。
司马子如眯着眼听完高欢的叙述，嘿嘿一笑道，“这天下美女众多，但是都差不多被那元雍一网打尽了。听说高阳王府曾有两个美貌侍妾，一个唤做修容，一个唤做艳姿，是当年由尔朱荣派遣慕容绍宗挑选出亲自送给那元雍的。听说那两个美人是蛾眉皓齿，洁貌倾城，一个若菡萏之娇，一个似桃花之夭，各自是风情无限，美的那是不可方物啊。河阴之变后，元雍与其三子被杀，据说被四子元诞听到消息后，为保这些女子清白，提前遣散众姬妾，或出家或被许配他人。所以高阳王府被攻入时，尔朱兆第一个冲进王府遍寻这两个美人未得，至今下落不明。若是得此二美其中之一送与尔朱兆，想那尔朱兆与高兄称兄道弟的心都有，还会这么几次三番的阻扰么？”
孙腾最不喜司马子如风月之事了解甚深，还喜欢作为谈资与人分享，不由嗤之以鼻将身子向外挪挪，高欢看见知道他心里不喜，却装作没看见，问道，“孙长史怎么看？”
孙腾摸着胡须，缓缓地说道，“尔朱兆虽有蛮力，却不得尔朱荣重用，听人说尔朱荣说过，这尔朱兆无统帅之才，能领军三千便是极限。所以攻打相州，定不会派遣他作为领军之帅，左不过还是以元天穆为帅。这打仗和几个女人能扯上什么关系？大人之才，不在于送美送金而只需将退敌良策献上，尔朱荣自不会埋没大人。”